青林站在天眼的馈源舱内，指尖的陨石正随着射电望远镜的频率共振。
猎户座的“道星”信号已经持续稳定了七十二小时，终端将信号转化为可视化波形时，青林发现那波形与他在草庐见过的竹简纹路完全一致——是“道纪经”开篇的“道可道，非常道”七个字的声波图谱。
“准备发送回应信号。”李教授的声音从通讯器传来，带着抑制不住的颤抖，“我们用《周髀算经》里的勾股定理公式作为问候语，这是人类最早的数学语言之一。”
青林却摇了摇头，将陨石贴近馈源舱的传感器。陨石内部的石墨烯电路立即激活，自动生成了新的信号——不是公式，是段渭水的水流声，夹杂着老者刻竹简时的刀痕音。他想起老者说的“磨镜之法”，镜子不必刻意映照，万物自会在镜中显形。
信号发送后的第三十七天，月球背面的超导装置突然重启。这次传输的不是星舰图纸，是实时影像：“道星”的表面没有城市，没有建筑，只有连绵的环形山，每个山坳里都立着块巨大的玉石，玉石上流动的纹路，与青林终端里的《道纪经》全息投影完美重叠。
影像里出现了“道星”的居民。他们的形态类似液态金属，能根据环境改变外观，但始终保持着类似太极图的对称结构。当他们“说话”时，身体会分裂成无数细小的粒子，再重新组合成符号——青林一眼就认出，那是《道德经》里的“无为”二字，只是笔画间的空隙里，填满了π的无限不循环小数。
“他们在用数学符号书写甲骨文。”李教授放大影像，“每个符号都是个动态方程，‘无为’的意思不是不作为，是‘不施加额外力的自然运动’，和牛顿第一定律完全等效！”
青林的终端突然弹出提示，检测到“道星”居民的粒子组合规律，与地球蝼蚁的神经脉冲频率存在0.001%的误差——几乎可以忽略不计。他想起老者说的“道在蝼蚁”，突然抓起实验室培养皿里的蚂蚁，将微型传感器贴在蚂蚁的触角上。
传感器传回的数据让所有人倒吸冷气：蚂蚁搬运食物时的路径规划，与“道星”环形山的排列轨迹完全吻合；蚁群应对洪水时的避险模式，竟是星舰曲速引擎的最优航线算法。更惊人的是，蚂蚁体内的生物电信号，解码后是“道纪经”里缺失的章节：“天地不仁，非无情，乃大情——情在蝼蚁，在星辰，在万物不自知。”
“这是宇宙的基础韵律。”青林盯着屏幕上同步跳动的波形，“从微观生物到星系运转，都遵循同一个节奏。老者说的‘周行而不殆’，不是时间的循环，是规律的共振。”
当天眼接收到“道星”的第二组信号时，青林正在观察培养皿里的蚁群。信号解码后是个请求：他们希望人类提供地球上最“微不足道”的东西。青林没有选择黄金，没有选择芯片，而是将蚂蚁的生物电信号加密后发送了过去。
三天后，“道星”传回了回应。影像里，他们的液态金属身体开始模仿蚁群的运动，在环形山上排出巨大的图案——那是幅包含地球在内的银河系星图，每个恒星系旁边都标注着对应的《道纪经》章节。太阳系的位置写着：“出生入死。生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生，动之于死地，亦十有三。”
“过去我们以为这是讲生死概率。”小陈突然哽咽，“现在才明白，是说恒星的生命周期：十之三的恒星会平静熄灭，十之三会爆发超新星，十之三的恒星系会孕育出能理解这一切的智慧生命。”
青林的目光落在“道星”影像的角落，那里有块不起眼的岩石，上面刻着与老者玉佩相同的纹路。他突然想起自己口袋里的陨石，摸出来时发现陨石表面多了行新的甲骨文：“磨镜者，非磨镜，乃磨心。心明，则镜自明。”