灵界，千瞳海域，桃林岛，某座洞府中。
秦归涯睁开眼，叹了口气，看着地上散落的瓷瓶。
里面装着他花了大代价从家族换来的金云破障丹。
前不久被他服用，以图冲击金丹中期。
【修炼境界：炼气，筑基，金丹，元婴，化神，炼虚，合体，大乘，渡劫飞升】
【世界划分：小世界（最高化神），灵界（最高大乘），仙界，神界。】
“失败了。”
他失落地道。
抬起手，看到掌心的经脉已经变成青紫色。
勉强站起来，随手掐了个水镜术，镜中人影让他差点以为施法错了。
这哪是风华正茂的金丹修士？
分明是个被修仙毒打过的中年散修！
乌黑长发里掺着几缕灰白，眼角的皱纹都能夹死低阶妖兽了。
显然，这次突破失败，带来的后果很是严重。
作为修仙界着名的“四灵根废柴”，他能混到金丹期，全靠老爹的遗产和死磕精神。
别人两百岁在冲击元婴，乃至化神，他在和筑基期的寿元大限玩赛跑。
如今一百年过去，同辈最差的都金丹后期了，他还在初期躺平，堪称秦家的“蜗牛楷模”。
“四灵根的极限...果然到此为止了么？”
他自嘲地笑了笑。
“咚、咚！”
石室外传来叩门声。
“进来。”
秦归涯迅速抹去嘴角血丝，强撑出一副平静模样。
石门打开，一个穿着素白衣服的女子端着茶走进来。
这是他名义上的道侣柳青婵。
十年前二叔亲手送来的柳家旁系女子，美其名曰“侍女”，实则就是来给他这棵“修仙歪脖子树”传宗接代的。
“夫君，二叔送来的养神茶。”
她低着头说。
“放着吧。”
秦归涯冷淡地说。
“二叔传讯，问夫君此次闭关...”
柳青婵的话没说完，但意思很明显。
家族在等他突破的消息，或者说，在等他失败的确证。
秦归涯突然感到一阵烦躁：
“告诉二叔，归涯愧对家族栽培！”
柳青婵的肩膀几不可察地颤了颤，却仍保持着恭谨的姿态：
“夫君不必自责，修行之路本就...”
“你懂什么！”
秦归涯猛地站起，又因经脉剧痛踉跄了一下。
柳青婵下意识伸手去扶，却被他一把推开。
女子踉跄后退，撞在石壁上发出一声闷响。
室内霎时寂静。
秦归涯看着柳青婵迅速爬起，重新摆出那副逆来顺受的模样，胸口突然涌上一股难以名状的情绪。
自己混得差就算了，怎么还活成了压迫女修的恶霸反派？
他张了张嘴，最终只是颓然坐回蒲团：
“...出去吧。”
石门关闭，秦归涯终于放任自己瘫软下来。
他内视识海，那里悬浮着一棵小树。
从他胎穿起就存在的谜团。
三百年内，他试过无数方法，这棵树却始终毫无反应，依旧是一根光秃秃的杆子。
他将树的存在暗示给家族长老，但开口时会被灵树干扰，变成无关话题。
而且，这灵树自带蒙蔽天机之能，他请二叔在他识海探查过，发现树根本不存在。
“连你也放弃我了么？”
秦归涯的神识轻轻触碰树身，依旧石沉大海。
他看向洞府外忙碌的女子，终于做了一个决定。
既然大道无望，不如……试试小道？
当夜，他罕见地主动敲响了柳青婵的房门。
女子开门时眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。
她身后石室内点着安神的檀香，案几上摊开一本《百草图谱》。
原来她在研习灵植一道。
“我思考良久。既然大道无望...不如开枝散叶。”
秦归涯生硬地开口。
柳青婵的手指无意识地绞紧了衣角。
她眼中出现一闪而逝的复杂情绪，最终化作顺从的低头：