陈强令押下俘虏。他摩挲着缴获的噬魂玉碎片，玉石触手阴寒，与噬源珠产生微妙共鸣。窗外曙光初现，关墙轮廓在晨雾中若隐若现。内奸的阴影，比城外的敌军更令人心悸。
四月初三，地牢深处，油灯将尽。
陈强坐在刑架前，看着捆在铁椅上的阿史那兀术。这位金帐王庭的特勒已没了三日前的骄狂，皮袍沾血，左眼肿得只剩条缝。
“说狼神谷。”陈强用刀尖拨弄炭盆，火星溅在俘虏靴面上，“入口，守卫，祭坛位置。”
兀术啐出口血水：“杀了我……狼神会撕碎你的魂魄……”
陈强取出噬源珠。珠体靠近俘虏胸口时，兀术突然抽搐，皮肤下凸起蚯蚓状的黑纹。“啊——拿开！！”他嘶嚎着扭动，仿佛被烙铁烫到。
“混沌能量在反噬。”陈强冷眼旁观，“你体内狼神血开始吞吃你自己了。”
兀术崩溃了。
他断断续续供出：狼神谷藏在黑风山脉北麓，入口是三道天然冰裂峡，谷内终年弥漫毒雾。王庭派了三千混沌骑兵驻守，领兵的是大祭司赫连拓——此人是新可汗心腹，能直接与狼骸沟通。
“祭坛……在谷心冰湖底。”兀术喘着粗气，“湖面冻着三尺冰，吐混沌息……触之即化白骨……”
最骇人的是祭祀方式。每月月圆夜，赫连拓会押送百名活人至湖面，凿冰投湖。湖底狼骸吸收血气后，会析出“混沌晶”——这种晶体能让普通人短暂获得混沌之力，但使用者会逐渐癫狂，最后爆体而亡。
“新可汗……要举行百年大祭。”兀术眼神涣散，“四月初八地脉潮汐时，用三千人心血浇灌狼骸……说这样能唤醒完整的狼神，吞噬北疆地脉……”
陈强追问：“中原谁在提供祭品？”
“不……不知具体是谁……”俘虏剧烈咳嗽，“只听赫连拓提过……称对方‘玄狐’……送来的祭品都戴着镣铐，像是囚犯……”
刑讯持续至天明。陈强走出地牢时，手中羊皮纸记满密文。东方微亮，镇远关轮廓在晨雾中如蛰伏巨兽。他摩挲着噬源珠，珠体冰冷——这是接近混沌源头的征兆。
“传令全军。”他对亲兵道，“即日起打造破冰船，储备火油箭矢。四月初八前，必须找到狼神谷。”
北风卷过城头旌旗，呜咽如狼嚎。