赵干伏在一块岩石后，低声道：“将军，前面山谷有动静，听声音……是狼群。数量不少，叫声不对，有点狂躁。”
陈强凝神倾听。风中传来阵阵狼嚎，但不同于寻常狼群的悠长，这些嚎叫声更加尖锐、急促，充满了攻击性。噬源珠也传来更明显的波动，指向狼群方向。
“是受了混沌气息影响的变异狼群。”陈强皱眉。夜间遭遇这种怪物，极为棘手。
很快，黑暗中出现了点点幽绿的光点，从三面向队伍所在的山脊围拢过来。粗略一看，至少有二三十头。这些狼的体型比寻常野狼大上一圈，毛色杂乱，龇着的獠牙在微光下泛着惨白。
“结圆阵！驮马在内，枪盾在外，弓弩准备！”陈强低声下令。
队伍迅速收缩，盾牌手在外围成圈，长枪从盾牌间隙伸出，弓弩手在内侧搭箭上弦。阵型刚成，狼群已扑至近前。
第一波冲击撞在盾牌上，发出闷响。变异狼的力量极大，有的甚至试图跃过盾墙。长枪疾刺，将腾空的狼刺落。弓弩手在极近的距离内射击，箭矢钻入狼身。
但狼群异常悍不畏死，受伤后反而更加疯狂。它们用利爪撕扯盾牌边缘，试图钻入。一头格外雄壮的头狼甚至撞得一名盾手踉跄后退，阵型出现缺口。
陈强拔刀上前，一刀斩下那头头狼的前爪，随即侧身避开另一头狼的扑击，反手削断了它的脊椎。他必须稳住阵脚。
“孙立，左翼顶住！王琰，右翼弩箭集中射击狼腹！”陈强在战斗中指挥。他发现这些狼虽然凶猛，但战术简单，主要依靠本能扑咬。
战斗持续了约一炷香的时间。地上留下了十几具狼尸，剩余的狼群在头狼被杀后，攻势渐缓，最终消失在黑暗中。清点人数，有五人被狼牙或利爪所伤，所幸伤势不重。
经过这番耽搁，东边天际已泛起鱼肚白。陈强下令简单包扎伤员，清理战场，随后继续赶路。必须在天色大亮前，找到安全的隐蔽处休整。
黎明时分，队伍终于抵达哑口附近的一处密林。众人疲惫不堪，但总算暂时脱离了危险区域。陈强知道，星夜兼程虽然艰险，但为他们争取了宝贵的时间，也避开了可能的追踪。接下来的路，依然步步杀机。