卡里姆几乎立刻就察觉到了这道目光。
他琥珀色的兽瞳瞬间眯起，像是被侵入领地的豹子，本能地进入了戒备状态。
他停下脚步，毫不避讳地迎上苏清荷的视线。
两个男人的目光在空中无声交锋，一个沉静如深潭，暗流涌动，一个锐利如火焰，跃跃欲试。
穆琯玉将这一切尽收眼底，心中一片冰凉的清明，甚至掠过一丝近乎残酷的玩味。
来了。
苏清荷的等候，他此刻毫不掩饰的、如同标记领地般的“主权”宣示，简直完美得超乎预期。
她心底冷笑一声，如同一个置身事外的棋手。
满意地看着两颗最重要的棋子按照她的预期，在她布下的局中自动找到了彼此对立的位置。
苏清荷的存在，他的温柔，他的占有欲，他对她毫不避讳的亲昵……这一切对卡里姆这样骄傲、叛逆、又正处于对新鲜感和刺激感最为渴望年纪的少年来说，无疑是最强烈的催化剂。
嫉妒是最好的春药，而竞争，则是最迅速的黏合剂。
苏清荷越是表现得与她亲密无间，卡里姆那份朦胧的好感和不甘就会越快发酵、变质，成为一种更加强烈、更加具有占有性的渴望。
一种想要将她的注意力从那个温润男人身上抢夺过来的冲动。
根本无需她再多做什么。
她只需站在这里，保持恰到好处的疏离与难以捉摸，这两个男人自然会在彼此敌视和较劲的过程中，不断抬高她在他们心中的价值和分量。
苏清荷的“守护”会刺激卡里姆的“争夺”，而卡里姆的“虎视眈眈”又会反过来加剧苏清荷的“危机感”，让他更加紧握，更加投入。
一场完美的、自我驱动的内耗与竞逐。
而她，只需要安然处于风暴眼之中，冷静地欣赏这场因她而起的、无声的争斗，并从中汲取最大的利益。
坐山观虎斗。
真是……再好不过的攻略手段。
苏清荷目光落在穆琯玉身上，在她那身与众不同的装扮上极快地停留一瞬，快得仿佛只是无意扫过，随即化为纯粹的、带着暖意的关切。
“回来了？”
他声音温和，极其自然地伸出手，指尖轻轻拂过她的鬓角，将那并不存在的碎发别至耳后。
指腹若有似无地擦过她敏感的耳廓。
这个动作亲昵得恰到好处，超越了所有言语的界限，无声地宣告着占有。
做完这一切，他才仿佛刚刚注意到旁边目光灼灼的卡里姆，微微颔首，唇角勾起一抹疏离而礼貌的弧度。
“有劳王子殿下护送琯琯回来。”
一句话，轻描淡写地将对方定位成了一个无关紧要的“护送者”。
不等卡里姆回应，他已极其自然地将注意力转回穆琯玉身上，声音不大，却足以让一旁的少年听得清清楚楚。
“晚膳备了百合雪蛤，你昨日说想吃的。在外面奔波一日，该饿了吧？”
他甚至抬眼看了看院中，语气寻常地补充。
“你移栽的那株夕雾草，今日似乎精神了些。”
这时，他才再度看向脸色明显不悦的卡里姆，笑容依旧温和，甚至带上一丝客套的歉意。
“殿下若无事，也可留下便饭？只是粗茶淡饭，恐不合殿下口味。”
礼貌的邀请，实则是最体面的驱逐。
暗示着口味不合，身份不合，你我并非同路。