我出生在花街最阴暗的角落。
抱着我的女人很美，眼睛却像碎掉的琉璃。
她总用冰凉的手指梳我的头发，哼一些不成调的曲子。
她身子弱，咳血时会背对着我，怕脏了我的衣角。
可即便这样，我从未饿过一顿。
她卖了自己，换我碗里那口热粥。
后来我才知道，这地方叫“人间炼狱”。
她死在一个雪夜，瘦得只剩一把骨头。
老鸨嫌晦气，草席一卷丢去了乱葬岗。
我跪在雪地里刨了一整夜，手指冻得发黑，却连她的尸骨都找不到。
“你娘死了，你得学着伺候人了。”
老鸨捏着我的下巴灌下一杯茶，甜得发腻。
视线模糊时，她肥腻的手已经扯开我的衣领。
我吐了，换来一顿鞭子。
十岁的孩子懂什么？
只知道疼，只知道恶心。
逃过三次，最后一次被抓回来时，他们用烧红的铁钳烙在我背上。
“再跑，就把你卖到小倌馆，让男人弄烂你。”
我学会了笑。
对恩客笑，对打手笑，对往我身上掐出淤青的畜生们笑。
笑久了，连自己都觉得轻佻是天生的。
十四岁那年，有个畜生笑着对我说。
“你娘当年接客时叫得可真好听。”
我第一次发了疯，用拳头砸烂了他的鼻子。
后来我被他的侍卫打得奄奄一息，扔在柴房里等死。
半夜，看门的侍卫摸进来，说我这张脸“比姑娘还漂亮”。
我咬断了他半根手指，夺过刀捅穿了他的肚子。
我拖着断腿在雪地里爬了三条街，血拖出长长的痕。
快死的时候，一双手把我捞了起来。
是苏清荷。
他师父用“浴血膏”救我时，那药烫得像烙铁，我却觉得痛快。
原来世上还有人，愿意为一条贱命浪费药材。
后来我才知道，救我要付出什么代价。
那罐救命的\"浴血膏\"上沾着南方势力的印记，要得到它，就得把命卖给他们。
苏清荷的师父跪着求来的药，是用他自己的命作抵押换的。
玄角那个疯子练的邪功，专挑孩童下手。
我见过那些被抽干精血的孩子，眼睛还睁着，身子却像破布口袋一样瘪下去。
苏清荷的师父为了救他们，被玄角的人当众剥了皮。
血淋淋的人形吊在城门上晃了三天，最后咽气前只说了句。
“好好活着……”
活着？
怎么活？
戴鹤羽耳坠那天，苏清荷死死拽着我的袖子。
他知道这功法要吸女子精气续命，知道每月十五功法反噬的疼痛，更知道……我会变成和玄角一样的怪物。
“值得吗？”
他问我。
没有什么值得不值得。
被包围那天我笑着把刀塞进他手里。
“清荷，你看看周围。”
那些被救出来的孩子，正举着刀将我们团团围住。
玄角给他们喂了药，现在他们眼里只剩杀意。
“动手。”
我扣住他的手腕往前送。
“你不杀他们，死的就是你。”
刀尖捅进第一个孩子胸口时，我听见苏清荷喉咙里发出幼兽般的呜咽。
多讽刺啊，救人的人终要杀人，想活的人偏要赴死。
我们就这样成了怪物，一个靠杀人续命，一个靠救人赎罪。
在花街，我学会了只有迎合才能获得关注，才能被“爱”。
笑要甜，眼要媚，手指要像羽毛般轻佻地划过客人的衣襟。
他们说我是天生的风流种，却不知道我每次合上折扇时，指腹都在暗处摩挲着扇骨里的毒针，多想就这样划开自己的喉咙。
我恨透了被人触碰。
可每夜还是得拥人入怀，听她们在耳边娇笑，任脂粉味腌透我的衣衫。
最恶心的是，我竟渐渐习惯了这种腐烂的甜香，就像习惯了每月十五经脉寸断的痛，反正这副身子早就脏透了，多一道伤痕又算什么？
直到那日在渡口遇见姚浅凝。
她穿着粗布男装，脸上抹着煤灰，却遮不住那双亮得惊人的眼睛。
我故意凑近调笑。