当达拉斯美航中心的终场哨声响起，1998-1999赛季NBA常规赛正式落下帷幕。西部赛区的竞争堪称惨烈，湖人以67胜15负的战绩锁定西部第一，火箭紧随其后以62胜20负排名第二，马刺、国王、小牛、森林狼、开拓者依次占据3-7位，灰熊则以42胜40负的战绩涉险闯入季后赛，成为西部第八号种子。东部赛区方面，活塞以64胜18负领跑，篮网、凯尔特人、雄鹿、步行者、黄蜂、魔术、猛龙分列2-8位，季后赛的硝烟已在东西部同时弥漫。
湖人本赛季的常规赛之旅堪称统治级，他们在科比和奥尼尔的带领下，打出了联盟最佳的进攻效率（112.3）和防守效率（98.7）。奥尼尔场均贡献27.2分11.7篮板2.8盖帽，连续第三年入选常规赛第一阵容；科比则以场均35.5分5.5篮板5.1助攻的全面数据，跻身联盟第一阵容，“OK组合”的威力让全联盟胆寒。两人在赛后接受采访时均表示，球队已经为季后赛做好了充分准备。
火箭本赛季的表现同样惊艳，乔丹在加盟火箭的第一个赛季就展现出超强的适应能力，场均轰下29.8分5.2篮板4.8助攻1.3抢断，带领火箭取得了62胜20负的佳绩。奥拉朱旺场均贡献26.5分11.8篮板3.2盖帽，依旧是联盟最具统治力的中锋之一；皮蓬则以场均18.2分6.5篮板5.3助攻1.7抢断的全面表现，成为球队的攻防核心。常规赛最后一场，火箭对阵马刺，乔丹砍下35分6篮板5助攻，奥拉朱旺贡献28分12篮板4盖帽，帮助火箭以105-98击败马刺，锁定西部第二的位置。
西部第三的马刺本赛季以58胜24负的战绩收官，邓肯场均贡献25.5分12.7篮板3.7助攻2.5盖帽，依旧是联盟顶级内线；国王以57胜25负排名第四，韦伯和毕比的组合威力十足；小牛、森林狼、开拓者也都具备不俗的实力，西部季后赛的竞争注定激烈。
东部赛区方面，活塞凭借出色的防守打出了64胜18负的联盟第二好战绩，本·华莱士场均贡献13.2篮板3.5盖帽，成为联盟最佳防守球员；篮网以52胜30负排名第二，基德的组织能力让篮网的进攻变得流畅；凯尔特人、雄鹿、步行者等球队也都具备一定的竞争力，东部季后赛的格局同样扑朔迷离。
随着常规赛的结束，季后赛的预热正式拉开帷幕。各大媒体纷纷预测季后赛的走势，《体育画报》将湖人列为夺冠最大热门，他们认为“OK组合”的统治力无人能及，湖人有望实现三连冠。而《ESPN》则认为火箭具备挑战湖人的实力，乔丹、奥拉朱旺和皮蓬的三巨头组合堪称历史级，他们有能力阻止湖人的王朝之路。
对于灰熊来说，能够以西部第八的身份闯入季后赛，已经是球队历史上的重大突破。灰熊主教练胡比·布朗在接受采访时表示：“我们本赛季的目标就是进入季后赛，现在我们做到了。虽然我们的对手是强大的湖人，但我们不会轻易放弃，我们会全力以赴，给湖人制造麻烦。”
灰熊的核心球员贾森·威廉姆斯也表达了自己的信心：“湖人确实很强大，但季后赛是一场全新的比赛，我们有能力和他们抗衡。我会在比赛中发挥出自己的最佳水平，帮助球队取得胜利。”贾森·威廉姆斯本赛季场均贡献18.5分6.2助攻，他的花哨传球和精准三分是灰熊的重要得分手段。
灰熊的内线球员波西则表示：“奥尼尔是联盟最具统治力的中锋，但我不会害怕他。我会在比赛中全力以赴，尽量限制他的发挥。”波西本赛季场均贡献12.5分8.3篮板，是灰熊内线的重要支柱。
灰熊的球员们深知，面对湖人这样的强大对手，他们需要付出更多的努力。在常规赛结束后的第二天，灰熊就开始了季后赛的备战训练。胡比·布朗针对湖人的战术特点，制定了详细的防守计划，重点强调了对奥尼尔的防守和对科比的夹击。
“我们知道奥尼尔的罚球不好，所以我们会在关键时刻采用砍鲨战术，”胡比·布朗在训练中对球员们说，“同时，我们要加强对科比的防守，尽量不让他轻易得分。我们还要利用我们的速度优势，打快攻反击，争取在客场偷得一场胜利。”
灰熊的球员们在训练中表现出了极高的积极性，贾森·威廉姆斯反复练习着三分投篮，波西则在力量房里加强着自己的身体训练，他们都希望能够在季后赛中给湖人制造麻烦。
与此同时，湖人也在积极备战季后赛。禅师杰克逊针对灰熊的战术特点，制定了以奥尼尔为核心的进攻战术，同时强调了防守的重要性。“灰熊的速度很快，他们的快攻反击很有威胁，所以我们要加强防守，尽量不让他们打出快攻，”禅师杰克逊在训练中对球员们说，“同时，我们要充分利用沙克在内线的优势，尽量让他多得分。科比，你要在比赛中多突破，给队友创造机会。”
科比和奥尼尔在训练中表现出了极佳的状态，他们反复练习着挡拆配合，奥尼尔的内线强攻和科比的外线投篮都极具威胁。费舍尔、霍里等角色球员也在训练中积极表现，他们都希望能够在季后赛中为球队贡献自己的力量。
随着季后赛的临近，整个联盟都陷入了狂欢之中。球迷们纷纷预测着季后赛的走势，球员们则在积极备战，准备迎接即将到来的挑战。对于湖人来说，他们的目标是实现三连冠，建立属于自己的王朝；对于火箭来说，他们希望能够击败湖人，夺得总冠军；对于灰熊来说，他们则希望能够在季后赛中走得更远，创造球队历史。