斯台普斯中心的灯光如白昼般刺眼，赛前四小时，场馆外的洛杉矶街道就已被人流填满。湖人球迷身着紫金色球衣，举着“紫金王朝加冕”“8号VS23号终极对决”的标语，欢呼声、喇叭声交织成沸腾的浪潮，顺着通风管道涌入球馆内部，让每一寸空气都弥漫着窒息般的紧张。这是总决赛抢七大战，胜者将捧起总冠军奖杯，败者则要带着一整年的努力遗憾离场，这样的生死局，足以让任何人心跳加速。
湖人更衣室里，菲尔·杰克逊坐在战术板前，指尖夹着的雪茄烟雾缓缓升腾，在灯光下划出柔和的弧线。禅师没有急于布置战术，而是目光平静地扫过每一位球员，最后落在科比和奥尼尔身上——这对联盟最具统治力的“oK组合”，此刻正各自调整着装备，眼神里燃烧着同样旺盛的斗志。
“记住，”菲尔·杰克逊的声音不高，却带着穿透人心的力量，“防守是今晚的基石。公牛的三角进攻依赖传球和跑位，皮蓬的切入、乔丹的中距离、罗德曼的篮板，还有科尔的空位三分，每一个环节都不能放松。沙克，你要守住内线，不要轻易起跳，让罗德曼的前场篮板无功而返；科比，你和乔丹的对位会很艰难，但你的任务不只是得分，还要在防守端给她足够的压力；便士，你是球队的大脑，要盘活进攻，让每个人都参与进来。”
科比点点头，指尖在球鞋的气垫上轻轻按压。他想起了G6在联合中心的鏖战，乔丹那记无解的后仰跳投，科尔的关键三分，还有球队最后时刻的遗憾落败。但此刻，他心中没有丝毫畏惧，只有熊熊燃烧的战意。“菲尔，”科比开口，声音带着几分沙哑却无比坚定，“今晚，我会防住他。”
奥尼尔扯了扯紧绷的球衣，巨大的手掌拍在科比肩膀上，力道重得让科比微微晃动：“小子，别光顾着单挑，记得给我传球。内线交给我，你只管在外边开火，或者突破分球，我们一起拿下这座奖杯。”哈达威坐在一旁，擦拭着手腕上的护具，闻言笑道：“放心吧，有我在，进攻不会乱。今晚我们是一个整体，没人能打败我们。”
公牛更衣室里，气氛同样凝重。乔丹坐在板凳上，闭目养神，双手交叉放在膝盖上，红色23号球衣在灯光下格外醒目。皮蓬正在做拉伸运动，眼神锐利如鹰，他知道，今晚的比赛将是他职业生涯最艰难的对决之一。罗德曼则对着镜子摆弄着头发，脸上依旧挂着那副桀骜不驯的表情，但眼神里的认真却藏不住——他渴望用一座总冠军奖杯，证明自己的价值。
公牛主帅对着战术板，声音严肃地布置着战术：“湖人的优势在内外线结合，奥尼尔的内线统治力无人能及，科比的得分能力越来越强，哈达威的串联也很出色。我们要加强防守轮转，皮蓬，你负责盯防哈达威，切断他和奥尼尔、科比的联系；罗德曼，你要拼尽全力抢篮板，尤其是前场篮板，给我们更多二次进攻机会；乔丹，你要在进攻端扛起球队，同时也要注意协防，帮助队友限制科比。科尔、库科奇，你们要做好准备，随时接应传球，抓住空位机会出手。”
乔丹睁开眼，目光扫过战术板，嘴角勾起一抹自信的笑容：“放心吧，今晚的胜利属于我们。科比是个不错的对手，但他还太年轻，抢七大战的压力，不是他能承受的。”
赛前热身时，斯台普斯中心已经座无虚席。科比在三分线外连续出手，篮球一次次空心入网，引来全场球迷的欢呼。乔丹则在另一侧场地进行着中距离投篮，每一次出手都精准无比，展现出篮球之神的强大实力。两人的目光时不时在空中交汇，没有言语，却充满了火药味——这是巅峰之间的较量，无需多言，赛场就是他们的战场。
晚上七点整，比赛正式开始。当裁判将球抛向空中的那一刻，斯台普斯中心的欢呼声瞬间达到顶峰，几乎要掀翻穹顶。奥尼尔和罗德曼同时起跳，鲨鱼凭借绝对的身高优势，将球拨向哈达威。哈达威稳稳接住球，湖人的第一波进攻就此展开。
科比在三分线外抬手要球，哈达威心领神会将球传出。乔丹立刻贴了上来，手臂几乎贴到科比的鼻尖，防守压迫感十足。科比连续三个胯下运球，试图突破乔丹的防守，但篮球之神的防守同样无懈可击，始终牢牢占据着有利位置。科比见状，只能将球传给内线的奥尼尔。奥尼尔接球后，转身强打罗德曼，罗德曼虽然身高不足，但凭借强悍的力量和出色的防守技巧，死死顶住奥尼尔，不让他轻易上篮。奥尼尔发力过猛，皮球脱手而出，罗德曼抢到篮板球，公牛迅速发起快攻。
乔丹接到罗德曼的传球后，如闪电般冲向湖人防线。面对科比的回防，乔丹一个标志性的交叉步突破，撕开防线，冲进禁区后上篮得手，公牛率先得分！“漂亮！乔丹开局就展现出了强大的统治力！”解说员的声音瞬间拔高，公牛球迷在客场也发出了热烈的欢呼。
湖人立刻做出回应。哈达威持球推进，将球传给科比。科比面对乔丹的防守，没有选择单打，而是与奥尼尔打挡拆。奥尼尔的掩护非常扎实，挡住了乔丹的防守路线，科比趁机突破，冲进禁区后，面对罗德曼的补防，将球分给外线无人看管的埃利。埃利接球后，三分出手，篮球空心入网，湖人迅速追平比分！
第一节比赛，双方就陷入了极致的肉搏战。防守强度堪比总决赛历史之最，每一次运球都伴随着身体对抗的碰撞声，每一次投篮都要面临严密的防守。公牛靠着乔丹的中距离和罗德曼的前场篮板，逐渐占据了上风。乔丹的中距离跳投精准无比，无论是面对科比的紧逼防守，还是湖人的协防，他都能找到出手机会，一次次将球送进篮筐。罗德曼则展现出了强悍的篮板能力，连续抢下前场篮板，给公牛创造了多次二次进攻机会。
湖人这边，进攻端略显挣扎。奥尼尔虽然在内线占据优势，但罗德曼的防守非常顽强，加上公牛其他球员的协防，鲨鱼很难轻易得分。科比则被乔丹防得有些难受，几次突破都没能成功，三分出手也手感不佳。第一节过半，公牛以18-12领先湖人6分。
菲尔·杰克逊立刻叫了暂停，调整战术：“进攻端不要急躁，多传球，调动公牛的防守。科比，你可以尝试走底线，利用奥尼尔的掩护创造机会；便士，你要多突破，给内线和外线的队友创造空位。防守端，继续盯紧乔丹和皮蓬，不要给他们轻易出手的机会。”
暂停结束后，湖人的进攻有了明显起色。哈达威持球突破，吸引了公牛两名防守球员的注意力，他敏锐地发现篮下无人看管的奥尼尔，手腕一抖，将球精准传到鲨鱼手中。奥尼尔接球后，双手暴扣得手，同时造成罗德曼犯规。加罚命中后，湖人缩小了分差。随后，科比也找到了手感，他在三分线外接到哈达威的传球，面对乔丹的防守，果断出手，三分命中！湖人将分差缩小到1分。
但乔丹很快就用行动回应了科比的挑战。他接到皮蓬的传球后，突破科比的防守，冲进禁区后，面对奥尼尔的补防，在空中滞空到极限，等到鲨鱼落地后才将球上进，同时造成奥尼尔犯规。加罚命中后，公牛再次拉开分差。第一节结束时，公牛以28-23领先湖人5分。乔丹单节拿下10分3篮板2助攻，罗德曼6分8篮板，皮蓬5分2助攻；湖人这边，奥尼尔8分4篮板，科比5分1篮板1抢断，哈达威4分3助攻。
第二节比赛，菲尔·杰克逊做出了关键调整——科比主动换防皮蓬，让哈达威解放双手，专心组织进攻。这一调整立刻收到了奇效。哈达威摆脱了皮蓬的死缠烂打，在场上如鱼得水，他的传球精准无比，一次次将球送到队友手中，盘活了湖人的整个进攻。