总决赛G3的哨声尚未吹响，场馆内就已被“defense！”的嘶吼填满，漫天悬挂的公牛冠军旗帜猎猎作响，每一寸空气里都透着复仇的灼热——这里是乔丹的地盘，是公牛王朝的堡垒，带着1-1的系列赛比分，他们誓要在家乡球迷面前拿下G3。
湖人众将穿过球员通道时，扑面而来的是漫天的嘘声与嘲讽，红色球衣的球迷们举着“沙克软蛋”“科比回家”的标语，试图用主场气势击垮卫冕冠军。奥尼尔走在队伍最前方，紫色战袍下的肌肉贲张如铁，他瞥了一眼看台上的标语，嘴角勾起一抹冷笑，双手握拳，指节泛白——G1的惜败、G2的翻盘都历历在目，而今晚，他的对手不仅是公牛的内线，更是那个以疯狗般防守和垃圾话闻名的丹尼斯·罗德曼。
“记住，这里是他们的主场，但我们的战术不变。”禅师菲尔·杰克逊的声音依旧沉稳，战术板上重点圈出了内线区域，“沙克，罗德曼会用垃圾话和小动作激怒你，别上当，保持冷静，用你的力量统治篮下；科比，乔丹会继续给你施压，你和哈达威多打串联，吸引防守为沙克创造空间。这场球，内线是关键。”
科比点点头，目光掠过对面半场。乔丹正在热身，23号红色战袍在灯光下格外刺眼，他的眼神锐利如鹰，显然已经做好了战斗准备。而罗德曼则在篮下不停地弹跳，绿色的头发如同野草般张扬，他故意盯着奥尼尔的方向，做出挑衅的手势，嘴里还念念有词，隔着半场都能感受到他的敌意。
“那家伙就是个小丑。”奥尼尔低声对科比说，语气里满是不屑，“今晚我会让他知道，什么叫真正的内线统治力。”
哈达威拍了拍奥尼尔的后背：“别被他的垃圾话影响，我们需要你保持清醒。罗德曼的篮板和防守很棘手，我们会帮你分担压力。”
赛前热身时，罗德曼就主动找上了奥尼尔。他故意在奥尼尔投篮时站在篮下，扬起手臂干扰，嘴里喋喋不休：“嘿，大胖子，斯台普斯的软蛋篮球不适合芝加哥。你除了靠身体撞人，还会什么？罚球都罚不进的废物。”
奥尼尔停下投篮，转过身，巨大的阴影笼罩着罗德曼：“你最好管住你的嘴，不然今晚我会把你扣进篮筐里。”
“哦？我好怕啊。”罗德曼故意挺起胸膛，凑近奥尼尔，几乎脸贴脸，“去年你就是靠运气赢的，今年乔丹会带领我们复仇，而你，只会成为我的背景板。”
裁判见状立刻上前拉开两人，禅师也示意奥尼尔回到队内，避免冲突升级。但奥尼尔的怒火已经被点燃，他攥紧的拳头迟迟没有松开，眼神里满是杀气——罗德曼的垃圾话，精准地戳中了他的痛点。
下午三点，裁判哨声划破联合中心的喧嚣，总决赛G3正式开打。
跳球环节，奥尼尔与罗德曼同时起跳。奥尼尔凭借绝对的身高体重优势，将球狠狠拍到哈达威手中，但罗德曼落地后立刻转身，死死卡住奥尼尔的位置，双手张开形成严密防守，嘴里还在不停念叨：“软蛋，想接球？没门！”
哈达威运球推进，试图将球传给内线的奥尼尔，但罗德曼的防守如同膏药般贴在奥尼尔身上，还故意用肘部顶击奥尼尔的腰腹。奥尼尔强忍怒火，奋力卡位，终于接到传球，但罗德曼立刻发力，硬生生将奥尼尔顶得后退半步。奥尼尔怒吼一声，转身强行上篮，罗德曼却死死拽住他的球衣，裁判哨声响起，吹罚罗德曼犯规。
“裁判！他犯规了！”奥尼尔冲着裁判大喊，而罗德曼则摊开双手，一脸无辜地对球迷耸耸肩：“我只是在防守，他太弱了，一碰就倒。”
奥尼尔走上罚球线，全场公牛球迷发出漫天的嘘声，试图干扰他的罚球。第一罚，篮球砸在篮筐前沿弹出；第二罚，依旧偏出。罗德曼在篮下哈哈大笑：“看吧，我说过，你连罚球都不会！”
公牛的进攻立刻展开，乔丹运球推进，面对科比的防守，他没有急于出手，而是将球传给了内线的朗利。朗利接球后试图强攻，但奥尼尔早已补防到位，双手封盖，将球扇飞！科比抢到篮板，湖人发起快攻，哈达威运球推进，分给跟进的科比，科比迎着皮蓬的补防，滑翔上篮得手！2-0！
斯台普斯中心来的湖人球迷发出欢呼，但很快就被公牛球迷的嘘声淹没。罗德曼走到奥尼尔身边，再次挑衅：“你的防守还不错，但进攻就是个笑话。今晚你别想轻松得分。”
奥尼尔没有回应，只是用眼神告诉罗德曼——好戏才刚刚开始。
第一节比赛进入白热化，奥尼尔和罗德曼的内线肉搏战正式打响。每一次奥尼尔接球，罗德曼都会用尽全力卡位，时而用肘部顶击，时而用膝盖顶撞，小动作不断。而奥尼尔则凭借强大的力量，一次次强行转身，碾压罗德曼的防守。
一次进攻中，奥尼尔接到哈达威的传球，背身单打罗德曼。他连续发力，将罗德曼顶到篮下，转身准备扣篮时，罗德曼突然伸手拽住他的球衣，奥尼尔失去平衡，篮球脱手。裁判吹罚罗德曼犯规，奥尼尔再次走上罚球线。
“你只会用这种肮脏的手段！”奥尼尔怒视着罗德曼。
罗德曼冷笑一声：“能阻止你得分的手段，就是好手段。你这种靠身体吃饭的家伙，根本不懂什么叫防守。”
奥尼尔深吸一口气，压下怒火。这一次，他的第一罚命中！第二罚也稳稳入网！4-2！湖人领先。
公牛立刻做出回应，乔丹接球后面对科比的防守，连续运球变向，突破后迎着奥尼尔的补防，后仰跳投命中！4-4！紧接着，罗德曼在篮下抢到进攻篮板，补篮得分，公牛反超比分！6-4！
罗德曼进球后，特意跑到奥尼尔面前，拍了拍自己的胸膛：“看到了吗？我不仅能防守，还能得分。你呢？除了犯规罚球，什么都不会。”
奥尼尔被彻底激怒，下一回合，他主动要求接球，背身单打罗德曼。他没有急于发力，而是故意放慢节奏，突然转身，左手持球突破，罗德曼猝不及防，被奥尼尔晃过。奥尼尔杀入内线，迎着朗利的补防，双手暴扣得手！6-6！
扣篮后，奥尼尔冲着罗德曼怒吼：“这就是你说的防守？垃圾！”
全场球迷哗然，内线的肉搏战已经升级为垃圾话大战。裁判不得不再次上前警告两人，避免冲突扩大。
第一节中段，湖人的进攻节奏被公牛打乱。罗德曼的防守愈发凶悍，他不仅死死盯着奥尼尔，还在抢篮板时故意制造身体对抗，几次将奥尼尔撞得踉跄。而乔丹则带领公牛发起反击，连续命中中距离和三分，带领公牛打出12-4的攻势，将比分拉开到18-10。
禅师立刻叫了暂停，调整战术：“沙克，冷静下来！不要被罗德曼的垃圾话影响，我们打三角进攻，你多策应，给外线创造机会。科比，你和便士多突破，分担内线压力。”
暂停结束后，湖人果然改变了战术。奥尼尔不再执着于单打罗德曼，而是更多地在罚球线附近策应。哈达威和科比则不断突破，吸引防守后将球分给外线空位的球员。埃迪·琼斯抓住机会，连续命中两个三分，湖人逐渐将分差缩小。
但罗德曼依旧不依不饶，他在防守奥尼尔时，嘴里的垃圾话从未停止：“怎么？不敢单打了？害怕了？大胖子，你就是个懦夫！”
奥尼尔强忍怒火，将球传给了切入内线的科比，科比上篮得手！18-15！紧接着，奥尼尔在防守端抢断了朗利的传球，快攻中与哈达威完成空中接力，暴扣得手！18-17！湖人将分差缩小到1分。