火锅的余温尚在唇齿间徘徊，那晚放松带来的短暂休憩，如同给紧绷的发条稍稍松了扣。但“深空纪元”的齿轮并未停止转动，尤其是在艾文博士那永不满足的好奇心驱动下。那场家常便饭般的聚餐，仿佛无意中给整个团队充了一次电，连带着实验室里的氛围都少了些往日的凝重，多了点……嗯，类似于老鬼带来的那种“不靠谱”的活力。
研究的焦点，再次回到了那幅由伊莎贝拉赠送的中世纪星图、安第斯符号以及“意识之湖”星象记录共同勾勒出的神秘网络，以及那个被艾文命名为“灯塔”的遥远节点上。
“‘灯塔’……嘿，这名字起得不错，听着就比‘宇宙保安王大爷的值班岗亭’有格调！”老鬼一边嚼着能量棒，一边对正在全息投影前忙碌的艾文品头论足。他今天那件t恤上印着“我在找我的脑子，如果你看到了请还给我”，相当应景。
艾文没空搭理他的贫嘴，他整个人几乎要趴到投影里去了，眼镜片上反射着流淌的数据流。“别打岔！关键参数马上就要拟合完成了！根据星图符号的路径指示和‘意识之湖’中提取的能量谐振特征模型，我们离模拟出那个特定的‘访问请求’信号，只差最后一步！”
实验室里，数个大型服务器机柜发出低沉的嗡鸣，为这庞大的计算提供着算力。屏幕上，一个极其复杂、由无数细微能量波纹构成的虚拟信号正在缓缓成型，它并非简单的电磁波，更像是一种对空间本身特定频率的“轻柔叩击”。
陈远和苏晚晴也来到了实验室，站在稍远的地方安静地看着。他们都明白，向一个可能存在于数光年之外、建造于亿万年前的远古构造发送信号，这行为本身所代表的巨大意义和潜在风险。
“能量输出功率控制在最低理论阈值，信号持续时间设定为毫秒级，定向性确保最高，避免任何不必要的扩散。”陈远沉声提醒，尽管这些艾文早已考虑周全。
“放心吧老板，咱们这相当于在宇宙深海里用根头发丝轻轻敲了下门，还是用的对方约定的暗号，除非那‘灯塔’门口正好蹲着个耳朵特别尖的‘哨兵’，否则绝对神不知鬼不觉！”老鬼拍着胸脯保证，虽然他这保证听起来依旧不怎么靠谱。
终于，在经历了数次微调和小规模模拟测试后，艾文深吸一口气，手指悬停在了那个醒目的、代表着“执行”的虚拟按钮上空。
“所有参数校验通过，模拟信号稳定性百分之九十九点九八……‘灯塔’呼叫协议模拟程序，准备就绪。”他的声音因激动而略带沙哑，“老板？”
所有人的目光都聚焦在陈远身上。
陈远凝视着那团代表着人类文明第一次主动、有目的地向远古高等文明遗留设施发出问候的虚拟信号，沉默了片刻，然后缓缓而坚定地点了点头。
“执行。”
艾文的手指重重落下！
没有震耳欲聋的声响，没有炫目的光效。只有实验室主屏幕上，代表信号已发射的一个微小光点，沿着预设的、指向星空深处某个坐标的轨迹，一闪而逝。庞大的计算资源瞬间被调用，开始全力监测和分析任何可能来自深空的、微弱的回应信号。
时间，在一种混合了期待、紧张和一丝敬畏的寂静中，一分一秒地流逝。
一分钟，五分钟，十分钟……