在青芷的引领下，林枫再次踏入皇宫大内。如今的皇宫，肃杀之气少了许多，多了几分庄重与威仪，宫人行走间井然有序，可见茉莉治宫有方。
御书房内，茉莉（云宸女帝）并未身着龙袍，而是一身简约的明黄色常服，正伏案批阅奏章。听到脚步声，她抬起头，看到林枫，眼中闪过一丝不易察觉的欣喜与放松，但很快便被她压下，恢复了帝王的沉稳。
“你回来了。”她放下御笔，声音平静，却比以往多了几分不容置疑的威严，“北境之事，朕已通过密报知晓大概。辛苦你了。”
林枫微微颔首：“分内之事。陛下似乎……清减了些。”他能感觉到，茉莉身上的空灵道体气息更加纯净深邃，显然修为有所精进，但眉宇间却带着一丝难以化开的疲惫，那是操劳国事与应对各方压力的痕迹。
茉莉轻轻揉了揉眉心，露出一丝无奈的笑意：“坐上这个位置，方知昔日父皇……与紫尊的不易。各方势力盘根错节，边境亦不安宁，总有些魑魅魍魉，妄图试探新朝的底线。”
她屏退了左右，只留下青芷在门外守候，这才正色看向林枫：“你回来的正好。朕近日察觉龙脉似有异动，虽不明显，但心中总感不安。而且，京城之中，似乎也混入了一些不速之客。”
林枫将自己对龙脉“燥意”的感知，以及察觉到的那几股陌生强大气息告知了茉莉。
茉莉闻言，神色更加凝重：“看来并非朕多心。龙脉关乎国本，绝不容有失。至于那些不速之客……朕已命暗卫暗中调查，但对方隐藏极深，且似乎并非一体，目的难测。”
她沉吟片刻，道：“林枫，龙脉之事，恐怕还需你多费心。朕会给你最大的权限，可随时探查龙脉核心区域。至于那些暗处的老鼠……”她眼中闪过一丝冷厉，“朕倒要看看，他们能藏到几时！”
林枫点头应下。守护龙脉，本就是他林家职责所在。
“另外，”茉莉话锋一转，语气中带着一丝关切，“你伤势未愈，先在京中好生休养。朕已命太医署准备了最好的疗伤丹药，稍后便让人送去你府上。”
“多谢陛下。”林枫并未推辞。
又交谈了片刻，了解了些许朝堂动向与边境军情后，林枫便告辞离开了御书房。
走在出宫的路上，林枫回想着茉莉那疲惫却坚定的眼神，以及京城看似平静下的暗流涌动。
他知道，短暂的安宁已经结束。龙脉的隐患，暗处的敌人，乃至逃脱的慕容玄及其背后的寂灭之源……新的风暴，正在这座古老的帝都上空，悄然汇聚。
而他，已然身处风暴之眼。
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第两百八十章 完
预告： 林枫将如何探查龙脉核心的隐患？京城中潜伏的各方势力有何图谋？慕容玄是否会潜入京城兴风作浪？女帝茉莉又将如何应对内忧外患？京华大幕，再次拉开！