宫宴的喧嚣如同沸腾的鼎镬，丝竹管弦与觥筹交错声浪层层叠叠，几乎要掀翻太和殿那鎏金的穹顶。林枫重新坐回黑水城贡使的末席，低垂着眼睑，仿佛被这皇家盛景所震慑，实则心中冰冷如铁，快速复盘着方才的惊险与紫衣宦官那意味深长的驻足。
太和殿前的广场上，歌舞正酣。一队身着彩衣、身姿曼妙的舞姬，正随着激昂的鼓点，演绎着一曲名为《万国来朝》的宏大舞乐。她们手持羽扇与玉如意，舞步翩跹，队形变幻间，象征着四方宾服，天下归心。
所有人的目光，包括高踞龙椅之上的皇帝、两侧的皇亲国戚与重臣，乃至各国使节，都被这美轮美奂、寓意祥瑞的舞蹈所吸引，脸上洋溢着满足与陶醉。
除了林枫。
他的目光，看似随意地扫过舞动的队列，实则如同最精密的尺规，丈量着每一个舞姬的动作、站位，以及她们手中那些看似华美无害的道具——尤其是那几柄以金玉为骨、缀满彩色翎羽的硕大羽扇。
羽扇翻飞，在灯烛下流光溢彩，偶尔几个特定的角度，会反射出过于刺目的、并非烛火应有的冷硬光泽。
林枫的指尖，在桌下无意识地捻动着。一缕细微到极致、几乎与空气中水汽无异的冰寒内力，如同无形的丝线，自他指尖悄然逸出，贴着地面，混在舞姬们带起的微风中，悄无声息地缠绕上了一名正处于队列关键位置、正要做出一个高难度腾空旋转动作的舞姬足踝。
那舞姬浑然未觉，依着节奏奋力跃起，羽扇展开，划出绚烂的弧线——
就在她身体腾至最高点，旧力已尽、新力未生的那个微妙瞬间！
足踝处那缕冰寒内力猛地一凝！
“哎呀！”
舞姬只觉得脚腕处传来一阵刺骨冰寒与突如其来的僵硬，平衡瞬间被打破，惊呼声中，曼妙的身姿骤然失控，如同折翼的蝴蝶，歪斜着向旁边撞去！
她手中的羽扇更是脱手飞出，带着呼啸的风声，不偏不倚，直直砸向邻座一位来自西域、身材魁梧、正看得津津有味的部落王子！
“保护王子！”
“小心！”
变故突生！现场顿时一片哗然！
那西域王子身边的护卫反应极快，怒喝一声，拔刀便欲将那飞来的羽扇劈开！
然而，就在所有人的注意力都被这突如其来的意外吸引的刹那——
“轰！！！”
一声沉闷如惊雷、却又远比雷霆更令人心悸的巨响，猛地从皇宫深处、西苑的大致方向传来！伴随着巨响，整个大地都似乎微微震颤了一下！太和殿广场上的杯盘碗盏叮当作响，烛火剧烈摇曳！
那不是火药爆炸的声音，更像是什么庞然大物崩塌，或者……某种能量失控的恐怖宣泄！
紧接着，一股无形却磅礴的冲击波混杂着一种难以言喻的、仿佛能灼烧灵魂又带着腐朽气息的奇异能量，如同决堤的洪流，以西苑为中心，轰然扩散开来！
“啊！”
“怎么回事？！”
“地龙翻身了？！”
短暂的死寂之后，是更加剧烈的骚动和恐慌！宾客惊慌失措，席案倾倒，酒水四溅！侍卫们如临大敌，纷纷拔刀持戟，试图维持秩序，却被混乱的人流冲击得七零八落！
高台之上，皇帝脸色骤变，猛地站起身。身旁的近侍太监尖声高呼：“护驾！护驾！”
而那些真正感知敏锐的武道高手，如几位皇室供奉、重臣身边的护卫，乃至一些深藏不露的使节，则在巨响传来的瞬间，脸色就变得无比凝重！他们能清晰地感觉到，那股扩散开的能量波动中，蕴含着何等恐怖与不祥的气息！
林枫在巨响传来的第一时间，便已顺势矮身，藏入混乱的人群之中。他感受着那掠过身体的、带着灼热与死寂矛盾的奇异能量余波，心脏狂跳，眼中却闪过一丝预料之中的冰冷光芒。
果然！“命源”或者说那“枢眼”，出问题了！而且是大问题！
是紫衣宦官之前试图稳定却未能完全成功的后遗症？还是……自己之前潜入，或者方才的短暂对峙，无形中加剧了某种不稳定的因素？
他不知道具体原因，但他知道，机会来了！
混乱，是最好掩护！
他如同一条滑溜的泥鳅，在惊慌四窜的人群中快速移动，目光飞快扫视。他看到那名被他暗算的舞姬已被侍卫控制，西域王子正暴跳如雷；看到高台之上，皇帝已被大批侍卫团团护住，正向殿内转移；看到各地贡使乱作一团，争相逃向出口……
他的目标，不是出口。
趁着所有人的注意力都被核心区域的混乱和那声来源不明的巨响所吸引，林枫身形连闪，避开几波慌不择路的人群，再次朝着与太和殿相反、通往内宫深处的方向潜去！
这一次，他不再刻意隐藏速度，将玄水真功提升至极限，身形化作一道几乎看不见的淡影，沿着宫墙的阴影疾驰！
沿途遇到的零星侍卫和太监，还未反应过来，便被一缕悄然袭至的寒气封住穴道，无声无息地僵立在原地。
越往深处，那股奇异能量的残留感越发清晰，空气中弥漫着一种焦糊与异香混合的古怪气味。宫灯在许多地方已然熄灭，仿佛被那能量冲击波及，更添几分诡谲。
他的目标明确——并非西苑听涛小筑，那里有紫衣宦官坐镇，此刻去无异于送死。而是另一个方向，御膳房区域！那里有通往地下的秘道，有“烬余池”，是“命源”网络的重要一环！此刻核心异动，那里必然也受到影响，甚至是混乱的源头之一！
果然，当他靠近御膳房所在的庞大院落时，发现这里比他离开时更加混乱。不少建筑有明显的破损痕迹，像是被巨力冲击过。宫女太监惊慌奔跑，呼喝声、哭喊声不绝于耳。原本森严的守卫似乎也出现了缺口。
林枫如同鬼魅般潜入其中，轻车熟路地避开主要通道，直扑那间特殊库房所在的区域。