晨雾如纱，笼罩着沉睡的白石滩。河水在薄雾下静静流淌，泛着灰白的光。石根大叔的渔船，如同一个悄无声息的幽灵，离开了简陋的码头，没有惊动任何人，甚至没有点亮渔灯，只凭借着老渔夫对这条水路的熟悉，在朦胧的雾色中缓缓前行。
林枫裹着一件石根找来的、带着浓重鱼腥味的旧蓑衣，靠在船舱角落，默默看着窗外飞速掠过的、被雾气模糊的河岸轮廓。阿涟坐在他对面，怀里紧紧抱着一个包袱，里面是准备好的干粮、清水和伤药，她显得有些紧张，不时偷偷看一眼林枫苍白的侧脸。
石根大叔站在船尾，沉默地摇着橹，身形在雾中若隐若现，只有那规律的吱呀声，证明着他的存在。
没有人说话，气氛压抑而凝重。
渔船并未顺流直下，而是拐进了一条更加狭窄、两岸芦苇丛生的支流。水流在这里变得湍急了些，雾气也更浓，几乎伸手不见五指。石根大叔的动作却更加沉稳，仿佛闭着眼睛也能找到方向。
约莫行了一个时辰，天色微微亮了一些，但雾气仍未散去。前方河道中央，出现了一片模糊的黑影，随着船只靠近，渐渐显露出轮廓——那是一个不大的岛屿，岛上植被茂密，怪石嶙峋，在雾气中显得有几分阴森。
“到了。”石根大叔低沉的声音打破寂静。
他将船摇到岛屿背阴处一个极其隐蔽的、被垂柳和藤蔓遮掩的小水湾里，熟练地将缆绳系在一块凸出水面的巨石上。
“这岛没名字，我们几个老家伙管它叫‘哑巴岛’，平时除了偶尔上来采点草药，没人来。”石根一边说着，一边率先跳下船，又将林枫小心地搀扶下来。阿涟也抱着包袱跟了下来。
脚踩在松软潮湿的泥土上，林枫环顾四周。岛屿确实荒僻，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气味和淡淡的水腥气。鸟鸣声从密林深处传来，更添幽静。
“跟我来。”石根在前面引路，拨开茂密的灌木和藤蔓。岛上根本没有路，只能艰难地穿行。
走了约莫一炷香的时间，来到岛屿中心一处地势稍高的地方。这里有一小片相对平整的空地，空地边缘，依着一块巨大的、如同卧牛般的青黑色岩石，竟然有一个天然形成的、约莫一人高的岩洞入口！洞口也被藤蔓遮掩了大半，若非走到近前，极难发现。
“就是这里了。”石根拨开洞口的藤蔓，里面黑黢黢的，一股带着土腥味的凉气涌出。“洞里还算干燥，深处有个小泉眼，水能喝。以前躲兵灾时在这里住过一阵子。”
林枫走进山洞。洞口狭窄，里面却别有洞天，空间比想象中要大，足以容纳数人。洞壁是粗糙的岩石，地面相对平整，角落果然有一洼小小的水潭，清澈见底。虽然简陋，但对于此刻的他来说，已是难得的安身之所。
“这里有些干柴和火镰，省着点用。”石根将背上的一小捆干柴放下，又递给林枫火镰，“吃的和阿涟准备的药都在包袱里。我们每隔三五天，会找机会给你送一次补给。平时千万不要生浓烟，也不要轻易到岛边活动，免得被人瞧见。”
“我明白，多谢大叔。”林枫郑重道谢。
石根摆了摆手，看了一眼林枫依旧没什么血色的脸，叹了口气：“好好养伤吧。外面的事，暂时别想了。”
阿涟将包袱放在洞内干燥处，看着林枫，欲言又止，最终只是轻声说了句：“木风哥哥，你……你保重。”
林枫对她点了点头：“放心吧，阿涟。你们也千万小心。”
石根不再多言，拉着一步三回头的阿涟，转身钻出了山洞，很快，外面传来了他们拨开藤蔓远去的声音。
山洞里彻底安静下来，只剩下水滴从岩缝渗入水潭的滴答声，以及自己有些粗重的呼吸声。
林枫靠着冰冷的石壁缓缓坐下，感受着洞内阴凉的气息。暂时安全了。
但他知道，这安全是脆弱且短暂的。追兵不会放弃，体内的隐患更是迫在眉睫。
他解开包袱，里面是几张硬邦邦的粗面饼，一小块用盐腌制的咸鱼，几个水囊，还有几包用油纸包好的草药。东西不多，却承载着那对父女沉甸甸的善意。
他先喝了几口水，又嚼了半张面饼，勉强压下饥饿感。然后，他盘膝坐好，再次将心神沉入体内。
经过昨夜那近乎自残般的尝试，虽然未能清除那冰冷的印记，但找到了方法，也让他对内息的掌控，似乎精进了一丝。此刻静下心来，他更能清晰地感受到那印记的存在——它盘踞在丹田附近的主要经脉交汇处，像一块散发着森然寒气的顽冰，不断汲取着他本就不多的生机，并阻碍着内息的周天运转。
他不再急于求成，而是按照昨夜摸索出的那种特殊韵律，小心翼翼地引导着内息，如同溪流冲刷礁石般，一遍又一遍，耐心地、持续地渗透、消磨那印记的边缘。