苏婉儿的强势介入，如同在死水潭中投入一块巨石，暂时镇住了场面，也让京兆尹大牢里的气氛变得更加诡异莫测。
林天被重新关回牢房，那具农夫的屍体已被抬走，地面也被简单冲刷过，但空气中似乎仍隐隐弥漫着一丝血腥与绝望的气息。对面牢房空了下来，彷佛一个黑洞，提醒着林天刚刚发生的残酷阴谋。
狱卒对他的态度变得更加复杂，既有惯常的粗暴，又夹杂了一丝不易察觉的忌惮和探究。送来的食物依旧粗劣，但至少不再是明显的馊臭之物。显然，苏婉儿的警告起到了一定的作用，没人敢再明目张胆地让他「意外」身亡或在审讯中「被自尽」。
暂时的安全，并未让林天感到轻松。他知道，这只是暴风雨前的宁静。对手既然能将死士安排进大牢，并在他眼皮底下完成如此决绝的构陷，其能量和决心都远超想象。下一次的攻击，只会更加隐蔽和凶险。
他必须利用这段宝贵的喘息时间，找出破局的关键。
林天靠着冰冷的墙壁，闭上眼睛，将入狱以来的所有细节在脑海中一遍遍过电影。
从最初赵府中毒案爆发，到关键丫鬟被灭口（未遂），再到家中被搜出「毒药」，最後是狱中死士用命布局…这一环扣一环，目的只有一个：不惜一切代价，将「下毒」的罪名死死扣在他头上，让他永无翻身之日。
为什麽一定要是「下毒」？而不是其他更简单的罪名？
林天脑中灵光一闪！
因为只有「投毒害人」尤其是害了有身份的赵老夫人，才是足以惊动京兆尹、并且能最大程度引发公愤、让他彻底社会性死亡、连杨管事和石猛都很难直接捞人的重罪！对方是要从法律和舆论上彻底毁掉他！
那麽，突破口在哪里？
那个指证的周嬷嬷？她是关键人证，但显然已被收买或控制，很难突破。
所谓搜出的毒药？来源和搜检过程存在疑点，杨管事似乎已在调查，但需要时间。
狱中死士？人已经死了，死无对证，反而成了指向他的「铁证」。
看似每一个环节都被堵死了。
林天眉头紧锁，指甲无意识地抠着墙皮。一定还有疏漏！这麽庞大的一个阴谋，不可能完美无瑕！
他再次从头梳理。
赵府中毒…毒从何来？根据丫鬟苏醒後的片段供词，是周嬷嬷将毒粉给她，让她趁热撒在烤串上。那麽，毒药最初是从哪里来的？是谁给周嬷嬷的？这麽剧毒的东西，来源绝非普通渠道！
还有，赵老夫人和另外一两位女眷中毒，为何其他同样吃了烤串的宾客无事？这说明下毒者非常精准地控制了毒药的投放范围和目标！这需要对赵府宴席的流程、座位安排甚至上菜顺序都了如指掌！绝非一个外来的烤摊老板能做到的！这本身就是一个巨大的矛盾点！
再者，狱中这个死士…他如此决绝地服毒自尽，绝非临时找来的演员。他必然有软肋被掌握在背後主使手中，或者本身就是核心圈子培养的死士。调查他的身份来历，顺藤摸瓜，或许也能找到线索！
想到这里，林天心中渐渐清晰起来。对方布置得看似天衣无缝，但恰恰因为环节太多，参与者不少，反而处处是破绽！只是现在他被困狱中，无法亲自去调查这些线索。
必须将这些想法传递出去！告诉石猛和沈清言调查的方向！
然而，经过死士事件後，牢里的看守明显加强了，探视也变得更加困难。如何能神不知鬼不觉地将消息传出去？
林天目光扫过牢房，最後落在地上那些被狱卒冲洗後残留的、湿漉漉的稻草屑上。一个大胆的念头冒了出来。
他趁着狱卒巡逻的间隙，悄悄捡起几根稍显硬挺的稻草杆，又从墙角抠下一点点湿润的泥土。他背对着牢门，用稻草杆蘸着泥水，在自己破旧的内衬衣角上，极其隐蔽地写下了几个关键词和疑问：
「毒源？周嬷嬷上线？」 「精准下毒？内应？」 「死士身份？查来历！」
字迹歪歪扭扭，而且泥水写就，乾了之後几乎与衣服颜色融为一体，不仔细看根本发现不了。但他相信，只要这件衣服能送到沈清言手中，以他的心细如发，一定能发现端倪！
接下来，就是如何将衣服送出去了。
机会很快来临。第二天放风时（虽然只是牢房外一个极小的天井，且时间很短），林天故意与另一个看起来还算老实的囚犯发生了轻微的推搡争执。狱卒闻声过来呵斥，推搡间，林天「不小心」被那囚犯扯破了外套袖子。
「官爷！您看他！他把我的衣服扯破了！」林天立刻向狱卒诉苦，举起破损的袖子，「这天这麽冷，我就这一件厚实点的外套了！这可怎麽穿啊！」
那狱卒不耐烦地骂了几句，但看着林天那件确实破得不像话的外套，又想到上面的关照，最终还是皱眉道：「嚎什麽嚎！回头给你找件旧的换上！这破玩意儿脱下来扔了！」
「别别别，官爷，」林天连忙道，「这衣服虽然破，但也是家里带来的，补补还能穿。您行行好，能不能让我托人带出去，让外面朋友帮我补补再送进来？」
狱卒狐疑地看了他一眼。
林天立刻赔笑道：「规矩我懂，不敢让官爷为难。就是补衣服，绝无其他东西夹带。您可以仔细检查。主要是…主要是实在没钱置办新的了…」他装出一副可怜巴巴的样子。
那狱卒想了想，觉得一件破外套也翻不出什麽浪花，还能做个顺水人情，便哼了一声：「算你小子识相！脱下来吧，老子检查过了，让你那账房朋友来取的时候，也得再检查一遍！」
「谢谢官爷！谢谢官爷！」林天连声道谢，心中暗喜，小心翼翼地将那件写了字的内衬外套脱下，递给狱卒。
狱卒粗粗检查了一下，没发现异常（泥水字迹早已乾涸，极难辨认），便随手扔在了一边。
林天强压激动，回到了牢房。
接下来，就是等待。他相信，沈清言只要得知消息，一定会想办法来取。
果然，下午时分，沈清言的身影再次出现在牢门外。他显然是得知了林天与人冲突、衣服破损的消息，特意前来的，脸上带着担忧。
「林掌柜，您没事吧？怎麽还与人冲突了？」沈清言隔着栏杆急切地问。
「没事，一点小误会。」林天摇摇头，给了沈清言一个意味深长的眼神，「只是外套破了，天冷难熬，劳烦先生帮我拿出去，找个手巧的妇人帮忙补补再送进来。」
沈清言何等聪明，立刻从林天的眼神和强调「外套」的语气中察觉到了什麽，不动声色地点头：「掌柜的放心，此事包在我身上。」
他顺利地从狱卒那里拿到了那件破旧外套，又当着狱卒的面仔细检查了一遍（自然是做样子），这才告辞离去。
看着沈清言离开的背影，林天长长松了口气。讯息已经送出，接下来，就看外面的运作了。