李逍遥结束了一夜的打坐，体内太初灵力充盈流转，精神奕奕。他换上了庶务殿发放的制式青色护卫服，将“无痕”剑负于身后，手持巡矿卫士的青铜令牌，按照令牌上浮现的微弱光点指引，离开了居住的石屋。
据点内已然苏醒。工坊区传来叮叮当当的锻造声和炉火的轰鸣，矿工们扛着工具，三五成群地走向各个矿洞入口，空气中弥漫着忙碌而有序的气息。
丁字柒号矿区位于据点外围的东南角，是一片相对老旧、矿脉品质略低的区域。根据地图显示，这里矿道错综复杂，有些甚至深入地下数百米，偶尔会有地底妖兽从废弃的支脉或岩缝中钻出，骚扰矿工。
来到丁字柒号矿区的入口，一个巨大的、如同凶兽巨口般的矿洞呈现在眼前。洞口有简易的防御工事和两名练气中期的司徒家护卫值守。查验过李逍遥的令牌后，其中一人递给他一盏特制的“萤石灯”，叮嘱道：“李师弟，里面岔路很多，注意看地图标记。遇到解决不了的麻烦，立刻发信号求援。”
“多谢师兄提醒。”李逍遥接过萤石灯，点头致谢，随后便步入了阴森幽暗的矿洞。
一进入矿洞，外界的光线和喧嚣瞬间被隔绝。空气中弥漫着潮湿的土腥味和淡淡的矿石气息，温度也下降了不少。萤石灯散发出清冷的光晕，勉强照亮前方十余丈的范围。脚下是凹凸不平的岩石路面，两侧岩壁上不时能看到开采过的痕迹和支撑矿道的粗大木桩。
李逍遥将神识扩散开来，同时运转《敛息术》，将自己的气息波动降至最低，如同一个幽灵般在寂静的矿道中穿行。他的脚步轻盈，几乎不发出任何声音，只有萤石灯的光芒在幽暗中稳定地移动。
按照地图指示，他需要巡视几条主要的干道和几个标记为“需重点注意”的废弃支脉入口。
前半个时辰，一切平静。只有深处隐约传来的矿工敲击声，证明着这片地下世界的生机。他经过了几处正在作业的矿点，矿工们看到这位陌生的年轻护卫，都投来好奇的目光，但并未多言。
随着逐渐深入，矿道开始变得狭窄和复杂，岔路增多，一些支脉入口黑黢黢的，深不见底，散发着陈旧和阴冷的气息。
当他接近地图上标记的第一个“需重点注意”的废弃支脉——编号“丁柒-四”的入口时，脚步微微一顿。神识感应中，从那黑黢黢的洞口深处，传来了一丝极其微弱的、不同于矿石和泥土的腥臊气味，还夹杂着一种令人不安的窸窣声。
有东西在里面！
李逍遥眼神一凝，立刻熄灭了手中的萤石灯，整个人融入入口旁的阴影中，《敛息术》运转到极致，呼吸变得若有若无。他如同一块岩石，静静地感知着洞内的动静。
那窸窣声断断续续，似乎在移动，并且……不止一个！
他耐心等待了约莫一炷香的时间，那声音逐渐靠近洞口。借着从主矿道折射进来的微弱反光，他看清了那是什么——三只体型如土狗大小、通体覆盖着暗褐色坚硬甲壳、长着锋利口器、复眼闪烁着红光的妖兽！
“地穴噬矿虫！”李逍遥立刻认出了这种妖兽。传承知识中有记载，这是一种群居的地底妖兽，通常只有练气初、中期实力，喜食富含灵气的矿石，偶尔也会攻击落单的矿工。它们甲壳坚硬，口器能咬穿普通的岩石，虽然单体威胁不大，但若是形成规模，也极为麻烦。
这三只噬矿虫显然是出来觅食的，它们晃动着触角，发出令人牙酸的摩擦声，小心翼翼地爬出废弃支脉，朝着主矿道的方向移动。
不能让它们进入主矿道骚扰矿工！
李逍遥心中瞬间有了决断。他悄无声息地拔出了“无痕”剑，太初灵力缓缓注入，剑身微凉。
就在那三只噬矿虫完全爬出支脉入口，暴露在主矿道相对开阔地带的瞬间——
李逍遥动了！
“清风步”催动，身影如鬼魅般从阴影中射出，速度快得只留下一道淡淡的青影！
“剑气纵横！”
他没有丝毫留手，一出手便是范围攻击！数道凝练的白色剑气呈扇形泼洒而出，精准地覆盖了三只噬矿虫！
“嗤！嗤！嗤！”
剑气斩在暗褐色的甲壳上，发出令人牙酸的切割声！这些甲壳果然坚硬，若是普通练气中期修士的剑气，恐怕难以一击破防。但李逍遥的太初灵力至精至纯，锋锐无匹！
只见火星四溅中，两只噬矿虫的甲壳被剑气直接斩开，绿色的体液迸溅，发出尖锐的嘶鸣，挣扎两下便不再动弹。最后一只反应稍快，猛地蜷缩身体，用最坚硬的背甲硬抗了两道剑气，虽然甲壳破裂，受了重伤，却未立刻死去，反而被激发了凶性，张开布满利齿的口器，朝着李逍遥猛扑过来！
李逍遥面色不变，脚下步法微错，轻松避开这垂死一击，手中“无痕”剑顺势一撩——“一剑万里”！
凝练的剑罡如同手术刀般精准，瞬间从那噬矿虫口器与甲壳的连接处刺入，贯穿了其相对脆弱的内脏！
“噗！”最后一只噬矿虫动作僵住，轰然倒地。
从出手到结束，不过两三个呼吸的时间。三只相当于练气中期的地穴噬矿虫，已被尽数秒杀！
李逍遥收剑而立，气息平稳。他仔细检查了一下周围，确认没有其他噬矿虫出现，这才上前，用剑挑开噬矿虫的甲壳，取出了三颗只有指甲盖大小、散发着微弱土系灵气的妖核。虽然价值不高，但蚊子腿也是肉。
他将妖核收起，又警惕地看向那“丁柒-四”支脉的深处。神识探入，那股腥臊气息依旧存在，但似乎没有更多噬矿虫活动的迹象。看来这只是一个小型的狩猎小队。
他没有贸然深入，按照规程，发现妖兽巢穴迹象，应上报处理。他在洞口做了一个简易的警戒标记，然后继续自己的巡视任务。
接下来的几个时辰，李逍遥又处理了两拨零星的地穴妖兽，都是一些练气初期的“岩背鼠”和“毒涎蜈蚣”，对他构不成任何威胁。他的高效和狠辣，让偶尔遇到的矿工小队都投来了敬畏的目光。这位新来的年轻护卫，似乎实力很不一般。
当李逍遥巡视到矿区最深处，靠近地图边缘的一片区域时，他发现了一条并未在地图上明确标注、似乎新近才被开采出来的狭窄岔路。岔路入口处散落着新的碎石，还有凌乱的脚印。
出于职责，他决定进去查看一下。
这条岔路异常狭窄，仅容一人通过，而且向下倾斜的角度很大。走了约莫百丈，前方隐约传来微弱的敲击声和人的交谈声。
“……快点……这块……品质不错……”
“……小心点，别弄塌了……”
李逍遥收敛气息，悄无声息地靠近。拐过一个弯，眼前出现了一个小小的、私自开凿出的矿室。四名穿着矿工服饰，但眼神闪烁、气息明显强于普通矿工的汉子，正在用特制的工具小心翼翼地开采着岩壁上的一块闪烁着淡蓝色微光的矿石。
“私自开采？”李逍遥眉头一皱。在司徒家的矿脉，所有开采活动都必须报备，私采是重罪。而且，看那淡蓝色矿石的灵气波动，品质显然不低，远非这丁字柒号矿区常见的低品矿石可比。
那四人也极为警觉，李逍遥虽然气息收敛得极好，但细微的脚步声还是被其中一人察觉。
“谁？！”那人猛地回头，厉声喝道，手中矿镐瞬间握紧，身上爆发出练气后期的灵力波动！其他三人也立刻停下动作，转身看来，眼神瞬间变得凶狠，其中两人是练气中期，一人赫然也是练气后期！
四个修士，伪装成矿工，在此私采高品质矿石！
李逍遥心念电转，知道自己撞破了不该看的事情。他面色平静地亮出巡矿卫士的令牌，沉声道：“巡矿卫士李逍遥。你们在此做什么？开采许可令牌拿出来查验。”
那为首的练气后期汉子，脸上横着一道刀疤，他盯着李逍遥的令牌和他年轻的面容，眼中凶光一闪，狞笑道：“巡矿卫士？练气中期的小娃娃？真是晦气！弟兄们，做了他！不能让他把消息带出去！”
话音未落，刀疤脸和另一名练气后期汉子已如同猎豹般扑了上来！一人手持一柄闪烁着寒光的短斧，另一人则挥舞着一根沉重的铁棒，灵力灌注之下，带着恶风，直取李逍遥要害！另外两名练气中期也迅速封住了李逍遥的退路！
狭窄的矿室内，瞬间杀机四溢！
四名伪装矿工的修士，两名练气后期，两名练气中期，配合默契，显然不是第一次干这种杀人越货的勾当。刀疤脸汉子的短斧带着凄厉的破空声，直劈李逍遥面门，另一名练气后期汉子的铁棍则横扫其腰腹，封死了他左右闪避的空间。另外两名练气中期则手持矿镐，堵在唯一的出口方向，防止他逃脱。
退无可退，避无可避！
李逍遥瞳孔微缩，心中却异常冷静。越是绝境，他骨子里的那股狠厉与决绝便越是清晰。他没有试图格挡那势大力沉的短斧和铁棍，深知硬拼之下，自己练气中期的灵力绝对吃亏。
就在攻击即将临体的刹那，他脚下“清风步”猛地一变，身体如同没有骨头般向后仰倒，几乎与地面平行，险之又险地让短斧和铁棍擦着鼻尖和胸腹掠过！同时，他左手早已掐好的法诀瞬间发动——
“地刺术！”
目标并非攻击者，而是他身后出口方向，那两名练气中期修士脚下的地面！