“初步判断，是山岩上的石头自然松动滚落，正好砸中了梅津英章，”目暮警官站起身，对毛利小五郎说，“算是一起意外事故。”
“意外？”毛利小五郎摸着下巴，“我看不像，那家伙刚才还跟我吵架，说不定是被人谋杀的！”
“爸，你别乱说。”兰担心地说。
柯南蹲在警戒线外，假装玩耍，眼睛却在仔细观察现场。梅津英章的尸体已经被抬了上来，盖着白布，但露出的手指尖呈现出诡异的青黑色。他注意到，梅津英章放在池边的洗浴用品——毛巾、香皂、洗发水，都整整齐齐地摆着，甚至没有开封，这显然不符合常理，谁会带着洗漱用品却不用呢？
更奇怪的是，那块滚落的石头。柯南抬头看向山岩，发现落石的位置有一个明显的凹坑，边缘很整齐，不像是自然松动的样子，反而像是被什么东西撬动过，而且坑底有几道新鲜的摩擦痕迹，像是绳子勒过的印记。
“高木，”柯南故意大声说，“你看那个石头，上面好像有绳子的印子哦。”
高木低头一看，果然在石头表面发现了几道浅浅的勒痕：“咦？真的有！目暮警官，这……”
目暮警官也走了过来，看到勒痕后，脸色严肃起来：“这不是意外！是谋杀！”
三、嫌疑人与被误解的毛巾
警方立刻将相关人员集中到休息室进行询问。梅津英章的两个女儿、秘书八木桥生辅、浴场经理前川浩一，都成了重点怀疑对象。
“我当时在房间里看电视，”江原麻丽坐在沙发上，双手抱胸，语气冷淡，“听到外面吵吵闹闹的才出来，根本不知道发生了什么。”她穿着一双精致的高跟鞋，裙摆上沾着些草屑。
“我在餐厅旁边的露台打电话，”泰子的声音带着哭腔，“跟我先生说这边的事……我没有杀人，我爸爸虽然对我不好，但我怎么可能……”她的眼睛红肿，手指不停地绞着衣角。
秘书八木桥生辅推了推眼镜，显得很紧张：“我一直在整理文件，中间去了趟洗手间，大概离开了十分钟。但我绝对没有靠近温泉区域！”他的袖口沾着墨水，左手手指上有一道新的伤口。
前川浩一站在角落，脸色苍白：“我一直在山上检查防护栏，听到动静才下来的。那石头确实有问题，我早上就发现了，本来想今天下午维修的，没想到……”他的裤管依然卷着，露出的小腿上有几处划痕。
毛利小五郎来回踱步，突然一拍桌子：“我知道了！凶手就是你——八木桥生辅！”
所有人都吓了一跳。八木桥生辅连忙摆手：“不是我！毛利先生，您为什么这么说？”
“因为你是秘书，最容易接近梅津英章，”毛利小五郎得意地说，“你肯定是被他训斥多了，怀恨在心，所以趁他泡温泉的时候，从山上推下石头砸死他！”
“不是的！我没有！”八木桥生辅急得满头大汗。
柯南翻了个白眼，心里吐槽：这推理也太草率了。他注意到江原麻丽在听到毛利小五郎的话时，嘴角闪过一丝不易察觉的微笑，像是在庆幸自己没被怀疑。
这时，高木警官拿着一条白色的毛巾走了进来：“目暮警官，这是在江原麻丽小姐的房间门口发现的，上面好像有血迹。”
江原麻丽的脸色瞬间变了：“那不是我的！我不知道怎么会在我门口！”
毛利小五郎眼睛一亮：“这就是证据！凶手在推石头的时候，为了不留下指纹，肯定用了毛巾包着手，这条毛巾就是你用过的！”
“不是我！”江原麻丽激动地站起来，“我根本没去过山上！”
柯南凑过去，借着看毛巾的机会，用放大镜仔细观察。毛巾上确实有暗红色的痕迹，但不是血迹，更像是某种果汁或者颜料。而且毛巾的边缘很干净，没有泥土或草屑，不像是在山上用过的样子。
“这毛巾有问题，”柯南小声对夜一说，“血迹是假的，更像是有人故意放在那里栽赃。”
夜一点点头：“我刚才看到江原麻丽在餐厅吃了草莓蛋糕，手指上沾了红色的奶油，说不定是她不小心蹭到毛巾上的。”
灰原也走了过来，低声说：“而且，推那么大的石头，光用毛巾包手根本不够，凶手的手上肯定会留下痕迹，但江原麻丽的手很干净，指甲修剪得很整齐，没有任何伤痕。”
柯南若有所思。他看向前川浩一，发现他的目光总是不自觉地瞟向窗外的海面，像是在计算着什么。更重要的是，他卷着的裤管边缘，隐约能看到一点暗红色的印记，被泥土半掩着，不仔细看根本发现不了。
“前川经理，”柯南突然开口，声音稚嫩却带着不容置疑的认真，“你的裤子为什么一直卷着呀？是不是沾上什么东西了？”
前川浩一的身体猛地一僵，下意识地往下扯了扯裤管，眼神慌乱：“没、没有……山上蚊子多，卷起来方便点。”
“可是现在都晚上了，蚊子应该变少了吧？”光彦推了推眼镜，一本正经地补充，“而且我们刚才在外面，也没看到多少蚊子啊。”
前川浩一的脸色更白了，张了张嘴却说不出话来。毛利小五郎狐疑地盯着他：“小子，你是不是有什么事瞒着我们？”
“我没有！”前川浩一提高了音量，像是在掩饰心虚，“我都说了，我一直在检查防护栏，卷着裤管很正常！”
柯南没有再追问，心里却已经有了初步的判断。他悄悄走到休息室的角落，假装玩游戏机，实则打开了阿笠博士给的微型窃听器——刚才趁乱的时候，他偷偷把一个窃听器贴在了前川浩一的制服纽扣上。
“……他好像怀疑了……怎么办……”前川浩一的声音断断续续地传来，带着压抑的喘息，“……石头上的痕迹……应该处理干净了……潮汐的时间……应该没人发现……”
柯南的眼睛亮了起来。潮汐的时间？这和案件有什么关系？他抬头看向窗外，月光下的海面比傍晚时退了很多，露出的礁石像一道道黑色的伤疤。
“灰原，”柯南低声说，“你知道今晚的退潮时间具体是几点吗？还有涨潮的时间？”
灰原拿出手机查了一下：“最低潮是九点零三分，之后开始涨潮，明天凌晨三点左右会涨到最高位。怎么了？”
九点零三分……柯南在心里计算着梅津英章的死亡时间，大概是八点半左右，距离最低潮还有半个多小时。这中间有什么关联吗？
他又看向前川浩一，发现他正盯着自己的手表，眉头紧锁。柯南突然想起前川浩一的车后备箱里有绳子和撬棍，还有他小腿上的划痕和裤管里的暗红色印记……一个大胆的推测在他脑海里形成。
“夜一，”柯南对夜一说，“你能不能帮我个忙？去看看前川浩一的车，尤其是后备箱，有没有什么特别的东西，比如带有海水味的绳子或者沾着湿泥的工具。”
夜一挑眉：“又要当你的跑腿？”嘴上这么说，却还是悄悄溜了出去。
没过多久，夜一就回来了，压低声音说：“后备箱里有根很长的尼龙绳，一端沾着湿泥，还有点海水的咸味，另一端有磨损的痕迹，像是被什么东西磨过。还有一把撬棍，棍头上有白色的粉末，不知道是什么。”
柯南点点头，心里的推测越来越清晰。他走到毛利小五郎身边，假装不小心撞到他的腿，同时按下了麻醉枪的按钮。
“唔……”毛利小五郎晃了晃，靠在沙发上闭上了眼睛。
“爸爸！”兰惊呼一声。
“别担心，兰姐姐，”柯南躲到沙发后面，用变声蝴蝶结模仿毛利小五郎的声音，“我只是突然想明白了一些事情，需要冷静一下。”
目暮警官愣了一下：“毛利老弟，你难道知道凶手是谁了？”
“没错，”柯南用毛利小五郎的声音说，“凶手就是你——前川浩一！”
所有人的目光都集中在前川浩一身上。他猛地抬起头，脸色惨白：“你胡说！我有什么理由杀他？”
“因为你的父亲，”柯南的声音带着冰冷的怒意，“一年前，你的父亲因为被梅津英章逼迫偿还巨额债务，不堪重负，酒后在这个温泉里溺水身亡。而梅津英章不仅没有丝毫愧疚，反而还到处炫耀是自己‘教训了不知好歹的老家伙’，对不对？”
前川浩一的身体开始发抖，嘴唇哆嗦着：“你……你怎么知道……”
“我刚才让高木警官查了一下去年的卷宗，”柯南继续说，“上面虽然记录的是意外溺水，但邻居的证词里提到，你父亲去世前一天，梅津英章曾带着人上门催债，还发生了激烈的争吵。而你，作为浴场的经理，对这里的一切都了如指掌，包括温泉的水温、山岩的结构，还有最重要的——潮汐的规律。”
他顿了顿，提高声音：“你根本不是用手推下的石头，而是利用了退潮的时间差，设置了一个杀人机关！”
“机关？”目暮警官疑惑地问。
“没错，”柯南解释道，“你早上就发现了那块松动的石头，没有立刻维修，而是用撬棍把它撬得更松动，然后用绳子和木棒把它固定在山岩上。绳子的另一端系着一个浮标，扔进了海里。当潮水慢慢退去，浮标跟着下降，就会拉扯绳子，最终把木棒拉走，石头失去支撑，自然就会滚落，砸向温泉池里的梅津英章！”
夜一适时地拿出手机，展示出刚才拍到的绳子照片：“这根沾着海水和湿泥的绳子，就是最好的证据。绳子一端的磨损痕迹，正好和山岩上的摩擦痕迹吻合。”
灰原也补充道：“撬棍上的白色粉末，是山岩上的石灰岩粉末，证明你确实用它撬动过石头。”
前川浩一的额头渗出冷汗，却还在嘴硬：“就算是这样，梅津英章是被石头砸死的，这只是个意外，怎么能说是我杀的？”
“因为他在被石头砸中之前，就已经死了，”柯南的声音带着一丝寒意，“你提前打晕了他，把他按在温泉池里溺亡，然后再把他摆成坐着的姿势，让石头落下时正好砸中他的头部，制造出被石头砸死的假象。”
“你胡说！”前川浩一激动地喊道。
“我没有胡说，”柯南说，“梅津英章的手指尖呈青黑色，这是溺水身亡的典型症状。而且他的洗浴用品都没有开封，说明他根本没来得及泡澡，是被人强行放入温泉池的。至于你小腿上的划痕和裤管里的暗红色印记，应该是搬运他的时候，被岩石划伤，同时沾到了他的血吧？你卷着裤管，就是为了掩饰这些痕迹！”
前川浩一踉跄着后退一步，靠在墙上，眼神里充满了绝望。
“为什么……”兰忍不住问，“你为什么要这么做？”
前川浩一低下头，声音沙哑：“因为他不配死得那么轻松。我父亲一辈子老实本分，就因为欠了他一点钱，就被他逼得家破人亡……他甚至连我父亲的葬礼都没来过，还在背后说风凉话……我每天看着他来这里享受温泉，心里就像被刀割一样……”
他抬起头，泪水混合着恨意：“我就是要让他尝尝绝望的滋味，让他死在他最喜欢的温泉里，被他看不起的‘自然力量’终结……”
“无论有什么理由，杀人都是不对的，”目暮警官叹了口气，“前川浩一，你涉嫌谋杀梅津英章，跟我们走一趟吧。”
前川浩一没有反抗，任由警察戴上手铐。在被带走的时候，他回头看了一眼窗外的海面，月光下，涨潮的海水正慢慢淹没礁石，仿佛要吞噬掉所有的罪恶和悲伤。
休息室里一片寂静。毛利小五郎打了个哈欠，揉着眼睛醒来：“嗯？怎么回事？我好像做了个很长的梦……”
“爸爸，你又解决了一个案子呢！”兰笑着说。
“是吗？”毛利小五郎立刻得意起来，“哈哈，那是自然！我毛利小五郎是谁啊！”
柯南看着他得意的样子，无奈地笑了笑。夜一拍了拍他的肩膀：“干得不错，大侦探。”
灰原也难得地露出一丝微笑：“至少没让我们白来一趟温泉。”
窗外的雷阵雨终于下了起来，雨点打在玻璃上，发出噼里啪啦的声响。柯南望着远处被雨水模糊的海面，心里想着，或许每个看似平静的地方，都藏着不为人知的秘密，而真相，往往就藏在那些被忽略的细节里，比如退潮的时间，比如卷着的裤管，比如一根沾着海水的绳子。
温泉的热气从窗外飘进来，带着淡淡的硫磺味，仿佛能洗涤一切疲惫和阴霾。柯南知道，明天醒来，这里又会恢复往日的平静，只有那片海，会记得这个夜晚发生的一切。