小仓朔子的脸在水里半隐半现，眼睛闭着，像是睡着了。她的羽绒服被水泡得鼓鼓的，手里还攥着块亮晶晶的冰晶，冰晶的棱角上沾着点红色的东西——是血。
“死亡时间初步判断在下午一点到两点之间，”法医蹲在湖边检查，“肺部有积水，是溺水身亡，但后脑勺有钝器伤，死前应该被打过。”他指了指小仓朔子的指甲：“指甲缝里有雪渣，混着盐粒。”
灰原看着湖面的涟漪：“她掉进冰洞前，肯定和人在雪地上挣扎过——只有混了盐的雪才会在低温下不结冰，留不住清晰的脚印。”
夜一的目光扫过湖边的雪堆：“那里少了一块。”他指着树林边的空地，“原本应该有个很大的雪堆，现在只剩下圈浅印，边缘还有盐渍。”
柯南突然想起早上板桥一八口袋里的盐管，还有他羽绒服上沾着的、和芦苇丛里一样的深色羽毛。
六、山村刑警登场
山村刑警裹着件过大的羽绒服，踩着滑雪板“噗通”一声摔在湖边，手里的帽子滚到柯南脚边。“哎哟喂，这破雪板太滑了！”他爬起来拍着雪，看见尸体时突然收住笑，板着脸掏出小本子，“死者小仓朔子，女，22岁，美术大学学生——柯南？你们怎么又在案发现场啊！”
少年侦探团的孩子们躲在阿笠博士身后，步美小声说：“我们是来帮忙找人的。”
山村刑警清了清嗓子，开始盘问。板桥一八搓着手，冻得直跺脚：“我中午一直在院子里补雪人像，旅馆老板能作证！”木山锻治急忙说：“我在屋里烤火，好多人看见的！”尾上麻华低着头：“我……我在房间改设计图。”
“你们最后见小仓朔子是什么时候？”山村刑警笔尖在本子上打滑。
“午饭前，”板桥一八皱着眉，“她气冲冲地说要去后山找硬雪块，证明她的雕刻方法是对的。”
“她有没有说要去冰湖？”柯南突然问。
木山锻治拍了下手：“对了！她说过冰湖的雪冻得硬，适合刻细节！”
山村刑警摸着下巴：“这么说，有可能是她自己在冰湖凿冰时不小心掉下去了？”他指着冰洞边缘的冰屑，“这里有凿冰的痕迹，像是没站稳滑下去的。”
柯南却注意到冰洞旁边的雪地上，有几个奇怪的小坑——像是有人用脚用力蹬过，坑底结着层薄盐霜。
“这冰洞周围的雪太干净了，”灰原蹲在旁边，用树枝划着圈，“就算有人滑下去，也该有挣扎的痕迹。你看这里，”她指着圈外的雪，“有被扫帚扫过的印子，有人故意把痕迹擦掉了。”
夜一的画板上已经画下了冰洞的位置，他指着湖对岸：“那边的雪地上有车辙印，一直通到树林里。”
山村刑警凑过去看，突然大喊：“快去找找有没有带雪铲的推车！凶手肯定是用推车运东西了！”
巡逻队员们四散开来，柯南却盯着冰洞发呆——小仓朔子手里的冰晶棱角锋利，不像是用来当雪人像眼睛的，更像是……用来划开什么东西的工具。
七、两种可能性
旅馆的休息室里，气氛像结了冰。板桥一八坐在角落，不停地摩挲着羽绒服口袋；木山锻治喝着热酒，杯子里的酒晃出不少；尾上麻华靠在窗边，数着落在玻璃上的雪花，手指无意识地敲着窗沿。
“我觉得是意外，”光彦翻着笔记本，“小仓姐姐想凿块硬冰当雪人像的眼睛，结果冰面裂了，她掉下去了。”元太点头：“对！我刚才在冰湖边上也差点滑倒，那里的冰好滑！”
步美摇摇头：“可灰原姐姐说有人扫过雪，不像意外呀。”
柯南没说话，脑子里回放着刚才看到的细节：板桥一八口袋里的盐管、雪人像底座的深色印记、冰湖边带盐的雪、小仓朔子手里的冰晶……还有夜一提到的，树林边消失的大雪堆。
“如果是他杀，”灰原端着热可可走过来，“凶手需要满足三个条件：有时间单独行动、知道小仓朔子去了冰湖、能弄到大量的盐。”
夜一的画板上添了几笔：“板桥一八中午一直在院子里，但他堆雪人像时，完全可以趁人不注意往雪里藏东西。”他指着画中的雪人像，“你看它的底座，比早上宽了一圈——像是多堆了层雪。”
柯南突然想起早上板桥一八补雪时，雪铲敲在底座上的“咚咚”声——那声音太硬了，不像敲在雪上。
“木山锻治力气大，”光彦插话说，“他要是想把小仓姐姐推下去，肯定很容易！”
“但他看起来很着急找小仓朔子，”步美反驳，“一点都不像凶手。”
尾上麻华突然从窗边转过身，声音很轻：“朔子说过，要在雪人像的眼睛里藏个小灯，晚上会亮起来。她还说，板桥的设计太死板，藏不住这种巧思。”
这句话像颗小石子，在柯南心里荡开圈涟漪。他想起小仓朔子手里的冰晶——那么锋利，说不定不是用来凿冰的，而是用来……撬开什么东西的。
八、咸咸的味道
傍晚时，元太突然大喊着跑进来，手里举着只手套：“我找到小仓姐姐的手套啦！在那边的雪坡上！”
大家跟着他跑到山坡下，手套掉在一堆厚厚的雪旁边，雪堆像个圆滚滚的馒头，表面光溜溜的。元太一脚踩上去，“噗”地陷了个坑，他皱着眉吐了口唾沫：“呸！这雪是咸的！”
柯南心里咯噔一下，蹲下去抓了把雪，用舌尖舔了舔——果然是咸的，像撒了层细盐。他突然想起灰原说过，撒了盐的雪更易塑形，且不易冻结，正是搬运重物时掩盖痕迹的好办法。这堆雪摸上去硬邦邦的，比旁边的雪堆沉得多，柯南用铲子挖了几下，铲尖碰到个硬东西，发出“铛”的轻响。
“里面有东西！”光彦凑过来，眼睛瞪得溜圆。
夜一接过铲子，小心地拨开积雪，露出个深色的帆布包，包角沾着冰碴，拉链上还挂着根红绳——和小仓朔子刻刀上的红绳一模一样。打开包，里面是个金属盒子，盒子上了锁，锁孔周围有被撬动的痕迹，边缘还沾着点碎冰晶，棱角锋利，正是小仓朔子手里攥着的那种。
“这是……”木山锻治挠着头，突然一拍大腿，“我知道了！这是我们用来装作品设计图的盒子！朔子说里面有她新改的细节图，昨天还说要藏在雪人像里当‘惊喜’！”
板桥一八的脸色瞬间白了，他猛地站起来，椅子腿在地板上划出刺耳的声：“你胡说什么！那盒子明明在我抽屉里——”
“是吗？”柯南看着他，眼神清亮，“可这盒子上的冰晶，和雪人像底座掉下来的碎片一模一样。你中午补雪的时候，是不是把它藏进雪人像底座了？”
雪人像底座那“咚咚”的硬响、深色的盐渍圈、板桥口袋里的盐管……所有碎片突然拼在一起。山村刑警还在揉着被雪冻红的鼻子，柯南已经按下了变声蝴蝶结：
“板桥一八，你早就知道小仓朔子在盒子里藏了修改设计的证据吧？她想在评审时公开，证明你的原设计有缺陷。你中午假意补雪，其实是把装着设计图的盒子藏进了雪人像底座——那里混了大量的盐，能让雪快速冻硬，掩盖盒子的形状。”
“小仓朔子发现盒子不见了，猜到是你藏的，跑去冰湖找你对峙。你们在湖边争执，你用雪铲打了她的后脑勺，她手里的冰晶划到了你，留下划痕——你的羽绒服袖口是不是有个小口？”
板桥一八的手猛地攥紧，袖口果然露出个新鲜的破口，边缘沾着点暗红的痕迹。
“你怕她呼救，把她拖到冰洞边，她挣扎时抓了把带盐的雪，指甲缝里才会留下盐粒。你把她推进冰洞后，用扫帚扫掉了脚印，又把沾血的雪铲藏进那堆咸雪下——元太踩的那堆雪，就是你埋雪铲的地方吧？”
变声蝴蝶结的声音还在回荡，板桥一八突然瘫坐在雪地里，脸比地上的雪还白：“是她逼我的……她非要毁掉我的心血……那是我的毕业作品啊……”
巡逻队员从咸雪堆里挖出了带血的雪铲，雪人像底座被凿开后，果然露出了那个带锁的金属盒。夕阳把雪山染成金红，雪人像的冰晶眼睛在余晖里闪着冷光，像在无声地看着这场闹剧。
灰原望着冰湖泛起的涟漪，轻声说：“盐能让雪塑形，也能让血更快凝固——但藏不住人心的污点。”
柯南望着远处少年侦探团堆的小雪人，步美正给它插胡萝卜鼻子。阳光落在孩子们的笑脸上，比任何冰晶都要明亮。或许雪的干净，从不是为了掩盖秘密，而是为了让所有污点，在阳光下无所遁形。
夜一的画板上，最后一笔落在雪人像的眼睛上，那里映着整片雪山的光影，像把所有的秘密，都藏进了温柔的光里。