驴车刚碾过戈壁滩的第一道沙脊，张大叔就勒住了缰绳。“下来走几步吧，”他指了指车轮陷住的沙窝，“这破驴车经不起折腾，前面那段‘碎骨坡’，得牵着走。”
楚昭跳下车时，鞋底立刻陷进滚烫的沙子里，烫得他直跺脚。兰珠把草药包往楚明怀里一塞，从背包里翻出块粗麻布铺在地上：“先垫着脚，阿古拉说过，戈壁的沙子能煮熟鸡蛋。”
楚明抱着铜骆驼蹲在麻布上，手指还在轻轻拨弄银锁。铜铃的震动不知何时停了，只剩风卷着沙粒打在驴车上，发出“沙沙”的声响，像有人在暗处磨牙。“他怎么不晃了？”楚明的声音有点发颤，“是不是……是不是出事了？”
“别瞎想。”楚昭拽了拽驴车的绳子，试图把车轮从沙窝里拉出来，脸憋得通红，“可能是沙暴太大，他举不动铜器了。”话虽这么说，他手里的绳子却攥得更紧，指节泛白。
张大叔蹲下来扒拉着车轮下的沙子，忽然“咦”了一声，从沙里捡出块东西。阳光下，那东西泛着黄白的光，棱角被风沙磨得圆润——是块碎骨头。“这地方以前是商道，”他把碎骨扔回沙里，“马匪、沙尘暴、迷路的商队……不知埋了多少人。”
兰珠的脸瞬间白了，往楚昭身后缩了缩：“我们……我们还能找到阿古拉吗？”她的草药包蹭到了楚昭的后背，里面的薄荷味混着沙子的腥气飘出来，有点刺鼻。
“能！”楚昭把小铲子往沙里一插，铲柄直挺挺地立着，“阿古拉说过，他藏东西的本事天下第一，肯定找了个安全的地方。”他指着铲柄投下的影子，“张大叔说，顺着影子走，就能找到背风的石头缝！”
驴车终于被拽出来时，楚明突然“呀”了一声——铜骆驼脖子上的银锁不知何时缠上了根红绳，红绳末端拴着片干枯的骆驼草。“这是……阿古拉的记号！”楚明举着银锁跳起来，“他教过我，红绳缠骆驼草，就是‘我在这儿’的意思！”
张大叔接过红绳看了看，眉头皱起来：“这红绳是新断的，纤维还没被风沙磨散。他肯定就在附近，而且刚离开没多久。”他突然把耳朵贴在地上，听了片刻，“有马蹄声，不止一匹。”
楚昭立刻把兰珠和楚明往驴车后面推：“快躲进去！用蓝印花布盖着！”他自己抓起那把小铲子，蹲在驴车侧面，眼睛盯着沙脊的另一头。
风沙里渐渐露出几个黑影，骑着瘦马，腰间挎着弯刀，马鬃上还缠着布条——跟李老师说的马匪打扮一模一样。楚昭的心提到了嗓子眼，手里的铲子差点捏不住。
“老大，这有辆驴车！”一个马匪扯着嗓子喊，勒住马在驴车周围转圈，“看这布料，像是镇上幼儿园的记号！”
另一个马匪踹了踹车轮：“搜！上次跑掉的那小子肯定跟他们一伙的！首领说了，找到带铜骆驼的，赏十块银元！”
楚昭死死咬住嘴唇，看着马匪的刀鞘离驴车越来越近。就在这时，铜骆驼突然“叮铃”响了一声——是楚明在里面晃！那响声在空旷的戈壁上特别清楚，马匪们立刻朝驴车围过来。
“在里面！”马匪伸手去掀蓝印花布的瞬间，楚昭猛地扑过去，用肩膀撞向马腿。那马吃痛，扬起前蹄把马匪甩了下来。“快跑！”楚昭大喊着，捡起地上的碎骨头砸向其他马匪。
兰珠从驴车后面钻出来，把草药包里的粉末往马匪脸上撒：“这是防风沙的药粉，进了眼睛够你们受的！”她的手在抖，却把药粉撒得又快又准。
楚明抱着铜骆驼，突然对着沙脊的方向拼命晃银锁，铜铃的响声一阵紧似一阵。张大叔不知何时抄起了赶驴的鞭子，一鞭抽在最前面的马匪背上：“欺负孩子算什么本事！”
混乱中，楚昭看到沙脊后面闪过个小小的身影，正朝他们挥手——是阿古拉！他手里举着块石头，正往马匪的马屁股上扔。“这边！”阿古拉的嗓子哑得厉害，脸上全是沙土，“我知道有个陷阱！”