望潮不知何时溜了进来，正蹲在药炉边看火，闻言突然抬头：“爹说的坏人，是上次想抢我当驸马的人吗？”他手里拿着根拨火棍，小脸皱得像颗没长开的核桃，“我不喜欢他们，他们的眼睛里没有光。”
我心头一软，走过去把他抱起来。药炉里的火光映在他脸上，睫毛投下细碎的阴影。“望潮说得对，”我低声道，“心里没光的人，才总想着抢别人的东西——不管是驸马之位，还是龙椅。”
楚景渊握住我的手腕，掌心的温度透过衣袖传过来：“我现在就带船队回京城，把吏部尚书的罪证呈给陛下。”
“不行。”我摇头，“你一离开，他们正好栽赃你‘拥兵自重’。再说，岛上的痘浆刚够供应周边岛屿，若是咱们走了，波斯人趁机抢配方怎么办？”我指着窗外，卡里姆正站在种痘点前，饶有兴致地看学徒给孩子种痘，眼神里的贪婪藏都藏不住。
苏湄突然推门进来，手里举着封信：“京城来的密信！是我爹写的！”信纸皱巴巴的，显然是从驿站的夹层里偷出来的，上面只有一行字：“吏部尚书联合藩王，三日后在朝堂弹劾，欲请废医政司，押你入京问罪。”
“三日后？”楚景渊的拳头猛地砸在药柜上，瓶罐晃得叮当作响，“他们动作倒快！”
望潮被响声吓得一哆嗦，却攥紧了我的手指：“娘不怕，我有匕首。”他把那把小巧的匕首掏出来，往我手里塞，金属的凉意透过掌心，竟让人莫名定了定神。
我看着匕首上雕刻的船眼睛图案，突然笑了：“他们想押我入京，总得看看我手里的‘船’答不答应。”我转身对苏湄说，“去把岛上的信使都叫来，给各分院发消息，让他们把种痘的账本、百姓的感谢信全送到京城，越多越好。”又对楚景渊道，“你让人把波斯船藏武器的事画下来，配上他们想抢痘浆的证词，也送到陛下案头。”
“那报纸上的‘女帝’说呢？”苏湄急道，“这可是实打实的‘罪证’！”
“罪证？”我拿起那份报纸，对着药炉的火光晃了晃，“我倒要让它变成咱们的‘护身符’。”我指着报上百姓拥戴的描述，“你去让信使告诉报社，再加印一万份，就说‘楚氏惶恐，唯有以余生治痘救人，以谢天下厚爱’——把这‘女帝候选人’的帽子，变成他们摘不掉的‘民心所向’。”
楚景渊的眼睛亮了起来，伸手揉了揉我的头发：“我就知道你有办法。”
望潮趴在我肩头，看着报纸上自己的名字，突然指着窗外喊：“娘你看！波斯王子在偷我们的痘浆！”
众人急忙望去，只见卡里姆的侍卫正趁着混乱，往袖管里塞装痘浆的小瓷瓶，而卡里姆本人，则举着望远镜，往医学院的药房方向张望，嘴角噙着抹志在必得的笑。
看来这场风波，不仅有京城的暗箭，还有来自海外的觊觎。吏部尚书想借“谋逆”除掉我，卡里姆想趁机抢痘浆配方，他们就像两群饿狼，都盯着我这块刚出笼的“肥肉”。
但他们大概忘了，能从天花手里抢回人命的人，手里从来都不只有药，还有能劈开风浪的剑。
我把望潮递给苏湄，拿起药柜上的匕首，转身对楚景渊说：“去把波斯船的锚链砍了，告诉卡里姆，想偷痘浆，先问问岛上的百姓答不答应。至于京城的弹劾……”
我望向北方，那里的天空正酝酿着一场暴雨。
“就让他们尽管来。”