“新帝登基？那萧风……”
“萧风通敌叛国，早就被楚将军拿下了！”张嫂子抢着喊道，“他那哥哥萧雷，就是来报仇的乱臣贼子！咱们守住城，就是大功一件，新帝绝不会亏待咱们！”
这番话像一剂强心针，人群里的躁动渐渐平息，眼神里的绝望被希冀取代。楚小小趁机指挥分发陈米，每户限量领取，又让人带着年轻力壮的汉子去城外采野菜、下河捕鱼，分工明确下来，混乱的城区竟慢慢恢复了秩序。
等她忙完回到城门时，天已经擦黑。楚景渊正站在城楼上眺望远方，铁甲上落了层薄霜。她走过去，递上一包刚烤好的鱼干：“刚让后厨烤的，垫垫肚子。”
楚景渊接过鱼干，却没吃，只是望着漠北的方向：“萧雷没走远，就在三十里外扎营，看样子是想耗着。”
“耗不起的是他们。”楚小小望着宫城的方向，那里灯火通明，隐隐能看见太庙的轮廓，“宫里的人传来消息，新帝明天就要举行登基大典，到时候会派羽林军来支援。”
楚景渊眼里闪过一丝亮色：“羽林军……”
“嗯，”楚小小点头，“新帝说了，只要守住城门，参与守城的百姓和士兵，都能领到赏银，家里有从军的，还能优先入籍。”
城楼下传来整齐的脚步声，是楚景渊安排的巡防队在换岗。楚小小看着那些年轻的士兵，他们脸上还有稚气，却握着长枪挺直了腰杆。她忽然笑了，碰了碰楚景渊的胳膊：“你看，只要有盼头，就没人肯放弃。”
楚景渊咬了口鱼干，鱼肉的鲜香在舌尖散开。他转头看向楚小小，月光落在她脸上，映得眉眼格外清亮。“明天登基大典，萧雷说不定会趁机来攻。”他沉声道。
“那就让他来。”楚小小迎上他的目光，眼里没有丝毫惧色，“新帝登基，正是立威的时候。咱们就在这儿，给新帝送上一份登基大礼——比如，萧雷的人头。”
楚景渊笑了，抬手揉了揉她的头发，动作里带着难得的温柔：“好，就这么办。”
夜风吹过城楼，带着远处军营的篝火气息。城下的百姓已经安歇，只有巡逻队的脚步声在街道上回荡。宫城方向的灯火越来越亮，仿佛有无数双眼睛在期盼着黎明。
天边渐渐泛起鱼肚白，登基大典的钟声隐隐传来，绵长而庄重。楚小小握紧了手里的短剑，楚景渊抽出长剑，寒光在晨光中一闪而过。
城楼下，萧雷的铁骑果然如预料般动了。
“准备迎战！”楚景渊的吼声在城楼上回荡。
楚小小转身奔向箭塔，张嫂子和姐妹们已经准备好了石灰袋和煤油桶，个个眼神发亮。她回头望了一眼宫城的方向，那里，新帝的龙袍正被晨光染成金色。
属于他们的战斗，和属于新帝的时代，一同拉开了序幕。