定州，宣抚使司。
杨延昭并未因兼领西线而立刻动身前往陕西。他深知贸然介入一个陌生的战区乃兵家大忌。他首先要做的，是尽可能多地了解西线的情报。
书房内，烛火通明。杨延昭面前堆满了从陕西各路送来的文书、地图以及军情邸报。他看得极其仔细，不时用朱笔在上面勾画、批注。
杨延光侍立一旁，看着兄长专注的神情，忍不住道：“六郎，西线情况似乎比北疆更复杂。李元昊此人，用兵毫无章法，专好偷袭、扰掠，陕西诸军被他牵着鼻子走，疲于奔命。石普老将军虽勇，但似乎……有些跟不上那李元昊的节奏了。”
杨延昭放下手中的一份关于保安军遭袭的详细战报，揉了揉眉心：“不是跟不上节奏，是思路被局限了。西军习惯了依托城寨，步步为营的打法。而李元昊，他将骑兵的机动性发挥到了极致，避实击虚，专打软肋。在他看来，城池不过是困守的牢笼，广袤的疆域才是他纵横的猎场。”
他指着地图上几处被李元昊频繁光顾的区域：“你看，他每次出击，目标都不是坚城，而是屯田的百姓，运输的粮队，孤立的小型堡寨。他不在乎一城一地的得失，他在乎的是破坏我们的战争潜力，打击我们的军心士气。”
“那我们该如何应对？”杨延光问道。
“以彼之道，还施彼身。”杨延昭眼中闪过一丝冷光，“他李元昊不是喜欢机动吗？那我们就组建更精锐、更灵活的机动部队。他不是喜欢偷袭吗？那我们就设下更多的陷阱，派出更多的游骑，让他每一次出手，都要付出代价！”
他沉吟道：“西军不乏悍勇敢战之士，缺的是一个能将其有效组织起来，对抗李元昊这种新式战法的统帅，以及一套与之匹配的战术体系。石普老将军……或许守成有余，但进取不足。”
“六郎是打算……调整西线将领？”杨延光试探道。
“暂时不必。”杨延昭摇头，“初来乍到，不宜大动干戈，以免引起不必要的动荡。当务之急，是摸清李元昊的下一步动向，给他一个迎头痛击，先稳住阵脚，树立威信。”
他铺开一张白纸，开始起草发给陕西各路将领的第一道命令。命令的核心只有两点：第一，各军严守现有防区，加强侦察，尤其是对横山一线西夏可能渗透的通道，进行严密监控；第二，从各军抽调精锐骑射手，组建数支快速反应部队，由宣抚使司直接节制，用于应对西夏小股部队的袭扰和进行反向渗透侦察。
他没有直接指责西军原有的战术，也没有立刻进行人事调整，而是以一种务实且极具针对性的方式，开始将自己的意志和战术思想，渗透到西线的防御体系之中。
同时，他也以私人名义，给石普和范雍各去了一封信。给石普的信中，言辞恳切，充分肯定其多年镇守西陲的功绩，并表示自己初来，诸多事务还需仰仗老将军经验，望其能不吝指教。给范雍的信中，则着重询问西线粮饷储备、运输路线等情况，为后续可能的军事行动做准备。
恩威并施，步步为营。
杨延昭深知，西线这块硬骨头，比北疆更难啃。这里不仅有凶悍狡诈的敌人，还有盘根错节的内部关系，以及来自朝廷无处不在的审视目光。
但他别无退路。
北疆的烽火暂熄，西线的暗影已悄然笼罩。一场不同于北疆堂堂之阵的、更加考验智慧、耐心与应变能力的较量，即将在这片广袤而复杂的黄土高原上展开。而杨延昭这艘已然承载了太多荣耀与压力的巨舰，正缓缓调整航向，驶向那片未知的惊涛。