寇准看着皇帝那冷漠而猜忌的神情，心中一片冰凉，知道此时再说什么也是无用，只得愤懑又无奈地叩首退下。
寇准的连夜进宫，非但没有起到预警作用，反而让赵恒更加坚信杨延昭在朝中“党羽众多”，甚至能驱动宰相为其说话，其威胁更甚！王钦若的预判，精准地击中了皇帝内心最深的恐惧。
与此同时，杨延昭入住朝廷安排的馆驿之后，并未如常人般四处拜访故旧、打点关系，而是闭门谢客，深居简出。他知道，此刻不知多少双眼睛在盯着他，一言一行皆需谨慎。
但他也并非全然被动。通过“锐眼司”在汴梁残存的、未被王钦若察觉的隐秘渠道，他得知了寇准进宫受阻、皇帝态度更趋负面的消息。
“果然如此……”杨延昭并无意外。他深知帝王心术，在缺乏铁证的情况下，仅凭寇准的直言，很难扭转先入为主的猜忌。
“看来，只能行险一搏了。”杨延昭眼中闪过一丝决然。他铺开纸张，开始书写一道奏章。这道奏章，并非为自己辩白，也不是弹劾王钦若，而是——请辞！
他在奏章中，以“才疏学浅”、“不堪枢密重任”、“且北疆已定，愿解甲归田”为由，恳请皇帝收回成命，允许他辞去一切官职，返回故乡，做一个田舍翁。
这是一招以退为进！他要在王钦若发动“通敌”构陷之前，主动将自己置于一个“无欲无求”、“毫无威胁”的位置上。一旦他辞官的消息传开，王钦若再抛出那所谓的“通敌”密信，其动机就显得格外可疑——一个都要辞官归隐的人，为何还要通敌？逻辑上便难以自洽！
这无疑是一场赌博，赌的是皇帝是否会准他辞官，赌的是王钦若是否会因此乱了阵脚。
奏章很快通过馆驿的正式渠道，递入了宫中。
这道请辞的奏章，果然在朝堂内外引起了不小的波澜。有人觉得杨延昭识时务，有人觉得他是以退为进，更有人觉得他是心灰意冷。
王钦若接到消息，先是愕然，随即冷笑：“想以退为进？故作姿态！越是如此，越显其心虚！正好，等他辞官获准，放松警惕之时，再抛出密信，更能坐实他是因为阴谋败露、畏罪而辞！”
他决定按原计划进行，甚至觉得杨延昭的请辞，反而让他的构陷更加完美。
然而，就在王钦若自以为得计之时，杨延昭布置的另一招暗棋，开始悄然发力。
“夜枭”及其手下，根据杨延昭的指令，放弃了对王钦若、夏守恩等核心人物的直接监视（因其防范太严），转而将目标锁定在了那些执行具体事务的中下层人员身上。他们日夜不休，如同最耐心的猎手，终于捕捉到了一丝痕迹——那个负责与辽国方面传递伪造密信的关键中间人，走私马商刘五，因其行为鬼祟，引起了开封府巡街衙役的注意，虽未深究，却也被记录在案。
“锐眼司”的人立刻盯上了这个刘五，并顺藤摸瓜，发现了其与夏守恩府上一个管事的秘密联系！
虽然还未拿到那封致命的伪造密信，但这条关键的联络线，已经被杨延昭的人，牢牢盯死！
汴梁的暗战，在无声无息中，已进入了最关键的阶段。杨延昭虽身处馆驿，看似孤立无援，实则已张网以待。只等王钦若图穷匕见，便要给予其致命一击！
而明日，便是辽国使臣正式入朝觐见，也是杨延昭奉旨陛见的日子。风暴，即将在庄严的金銮殿上，彻底爆发！