图穷匕见！杨延昭直接发出了威胁。以他如今虽然被免职但余威犹在的地位，若真上这么一道奏章，王超和赵稹绝对吃不了兜着走。
王超见状，知道在军权问题上，他们根本无力与杨延昭抗衡，强行逼迫只会适得其反，甚至可能引发兵变。他连忙打圆场道：“杨枢密息怒，赵宣抚也是为国事着想。既然枢密已有妥善安排，为确保北疆稳定，军中事务，便暂依枢密之意，由杨延光将军等人负责便是。我等主要精力，当放在政务与后勤保障上。”
他拉了拉赵稹的衣袖，示意他不要再争。
赵稹虽然不甘，但也知道轻重，只得冷哼一声，不再言语。
初步的交锋，杨延昭凭借其多年积累的威望和强硬的态度，勉强守住了军队的底线。
接下来的几日，定州城内陷入了一种诡异的忙碌之中。杨延昭开始办理交接，将宣抚使司的印信、文书档案、钱粮账目等，一一清点，移交给王超和赵稹派来的属官。整个过程，公开透明，有条不紊，让人挑不出任何毛病。
但在水面之下，暗流涌动得更加剧烈。
杨延昭秘密召见了杨延光、焦赞、杨洪等所有核心将领，进行了一次长时间的密谈。
“我走之后，北疆就交给你们了。”杨延昭神色凝重，“三哥，你性格沉稳，由你总揽全局，但遇军事，多与延嗣、焦赞商议。延嗣，你勇猛有余，但需收敛脾气，遇事多听三哥和焦赞的意见，不可莽撞！焦赞，你心思缜密，跳荡营和日常防务，你要多费心。杨洪，‘锐眼司’和‘星火营’是我们的根本，绝不能落入他人之手，你要牢牢掌握，同时，汴梁和辽国那边的动静，一刻也不能放松！”
他事无巨细，一一叮嘱，仿佛在安排后事。
“六郎（太尉），你放心！只要我们在，北疆就乱不了！”众人纷纷表态，语气坚定。
“此外，”杨延昭压低了声音，“我已通过寇相，以及一些故旧关系，在汴梁做了一些安排。我此去，未必就是绝路。朝廷中，也并非全是王钦若之流。你们在此稳住阵脚，便是对我最大的支持。若……若汴梁那边真的不顾大局，欲行鸟尽弓藏之举……”
他眼中寒光一闪，没有再说下去，但在场所有人都明白了他的未尽之语——那就是最后不得已的退路！
与此同时，王超和赵稹也在加紧接管权力，安插亲信，试图尽快掌控北疆的局面。而汴梁城中，因杨延昭奉诏而产生的政治博弈，也进入了白热化。寇准等人据理力争，试图挽回局面，至少保证杨延昭入京后的安全；而王钦若一党则步步紧逼，罗织罪名，企图将杨延昭彻底打入万劫不复之地。
风雨欲来，黑云压城。定州城仿佛一个巨大的漩涡中心，吸引着来自各方的目光和力量。所有人都屏息凝神，等待着那最终时刻的来临，等待着那道正式圣旨的到来，也等待着杨延昭离开北疆后，这片土地乃至整个天下的命运，将走向何方。
杨延昭站在宣抚使司的阁楼上，最后一次眺望着这片他守护了多年、浸透了他和无数将士心血的土地。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，带着一种英雄末路的悲壮与苍凉。
他知道，自己人生的又一个阶段，即将结束。而前方等待他的，是福是祸，是生是死，唯有天知。