当高琼接到杨延昭的通报和会议提请时，正在核查军器监送来的、关于“震天雷”外围工序的汇报文书。他看完“锐眼司”提供的情报，脸上也露出了凝重之色。他虽与杨延昭有制衡之责，但更是边军统帅，深知军情紧急。
“耶律休哥竟被闲置……耶律隆庆这小子，可比他哥哥狂妄多了。”高琼放下情报，沉吟片刻，对副将道，“回复杨太保，一个时辰后，节堂军议。”
一个时辰后，定州节堂。
河北西路的主要文武官员，以及高琼带来的部分将领济济一堂。杨延昭首先将“锐眼司”获取的情报向众人做了通报。消息一出，满堂皆惊，议论纷纷。
“耶律休哥倒了？这是天佑我大宋啊！”有文官欣喜道。
“未必是福。”杨延光沉声道，“耶律隆庆年少气盛，求功心切，用兵恐怕更为激进，不可不防。”
高琼端坐主位，目光扫过众人，最后落在杨延昭身上：“杨太保，依你之见，耶律隆庆若南侵，会从何处入手？我军又当如何应对？”
所有人的目光都集中到了杨延昭身上。
杨延昭走到巨大的沙盘前，手持木鞭，指向辽国南京方向：“耶律隆庆欲雪前耻，必择一要害之处，以求速胜扬威。其进攻方向，无非三路。”
“东路，循耶律休哥旧路，再攻遂城、淤口寨一线。然此线经去岁血战，城防已大为加固，我军亦有防备，强攻恐难奏效，且即便攻克，亦难快速扩大战果。耶律隆庆心高气傲，未必愿拾人牙慧。”
“西路，攻雁门、代州，威胁河东。此路山险关固，利于守而不利于攻，辽军骑兵优势难以发挥。”
木鞭最终停在了沙盘的中路，指向一个关键节点——“雄州！特别是瓦桥关、益津关、淤口关这三关之地！”
他语气笃定：“此三关乃我朝河北门户，锁钥之地。一旦有失，辽军骑兵便可长驱直入，直逼黄河！耶律隆庆若想一举震动天下，建立不世之功，必选中路，猛攻三关！而且，其初掌大权，急于立威，用兵必求迅猛，很可能会在多路佯动牵制的同时，集中精锐，猛扑一点，试图一举破关！”
这番分析，入情入理，结合了地形、战略和对手心理，让在场众人，包括高琼在内，都微微颔首。
“杨太保所言，甚合兵法。”高琼表示赞同，“既然如此，我军当加强三关防务，增派兵马，囤积粮草军械。”
“高帅明鉴。”杨延昭拱手道，“下官建议，即刻调整部署：第一，请高帅移镇雄州，总督三关防务，以震慑宵小。第二，命定州、保州、莫州等地驻军，提高战备等级，随时听调策应。第三，请朝廷速调河南、京畿禁军精锐，北上增援，以防不测。第四，请工部、军器监，全力保障三关火器、箭矢供应。”
他将总督三关防务的“重任”主动推给了高琼，既是尊重，也是策略。高琼身为朝廷派来的正牌节度使，由他坐镇最关键的方向，名正言顺，也能在一定程度上缓解朝廷对他杨延昭的猜忌。而他自己，则能更灵活地掌控定州这个大本营和战略预备队。
高琼深深看了杨延昭一眼，似乎看穿了他的用意，但眼下军情紧急，也确实是目前最合理的安排。
“好！”高琼拍板，“便依杨太保之策。本帅即日便前往雄州。各军依令行事，不得有误！同时，联名上奏朝廷，陈明利害，请求援军与物资！”
军议结束，众人领命而去，各自忙碌起来。
杨延昭走出节堂，望着北方阴沉的天空。草原的惊变，打破了短暂的平静，也将他再次推到了风口浪尖。与耶律隆庆的较量，或许将比与耶律休哥的对决，更加凶险和不可预测。
而朝廷的态度，援军能否及时到来，与高琼的合作能否顺畅……这一切，都将是影响战局的关键。
山雨欲来风满楼。北疆的又一场风暴，已然在天际线上，积聚起了浓重的乌云。