“陛下！”杨延昭指向沙盘上的陈家谷，“耶律休哥用兵，向来诡诈！其陈列主力于东路，恐为疑兵！其真正目标，极可能是西路的飞狐口、陈家谷一线！若我军主力尽数被牵制于东路，西路空虚，一旦被辽军偏师突破，则我河北数十万大军，将腹背受敌，有全军覆没之危！”
他语速极快，却条理清晰，将耶律休哥可能实施的战略大迂回、大包围的意图，剖析得淋漓尽致！
“荒谬！”潘美厉声打断，“陈家谷地势险峻，并非用兵之主道！耶律休哥岂会舍易求难，将胜负手置于此等险地？你休要在此危言耸听，扰乱军心！”
“潘枢密！兵者，诡道也！越是看似不可能之处，越可能是致命杀招！”杨延昭毫不退让，“飞狐口辽军活动异常，其兵锋所指，绝非寻常骚扰！若置之不理，后果不堪设想！末将恳请陛下，立刻向西路增兵，尤其是加强飞狐口、陈家谷一带的防务，并赋予西路军主帅临机决断之权，以防不测！”
“增兵西路？”潘美冷笑，“如今东路压力巨大，兵力尚嫌不足，何来余力增援西路？况且，西路军主帅杨业，陛下已授予临机专断之权，还需如何？杨都指挥使，你一再为你父亲争取兵权，究竟是出于公心，还是私谊？”
这话极其恶毒，直接将杨延昭的建言打上了“徇私”的烙印。
“陛下明鉴！”杨延昭转向御座，单膝跪地，声音铿锵，“末将所言，句句为江山社稷，为前线数十万将士性命！绝无半点私心！若因末将人微言轻，致使朝廷战略误判，酿成千古之恨，末将万死难赎！恳请陛下三思！”
龙椅上的赵光义，看着激烈争执的两人，再看看沙盘上犬牙交错的形势，心中亦是天人交战。潘美的方案稳妥，符合常规；而杨延昭的警告，虽然听起来惊世骇俗，却并非全无道理，尤其是结合了杨业之前对耶律休哥用兵狡诈的判断。
最终，求稳的心态占据了上风。赵光义沉声道：“潘卿之议，更为持重。即日起，调集……”
“报——！！！八百里加急！雁门关急报！！”一声凄厉的呼喊，伴随着一名浑身浴血、甲胄破碎的信使连滚爬爬地冲入大殿，打断了皇帝的旨意！
那信使扑倒在地，举起一份被鲜血浸透的军报，嘶声力竭：“陛下！辽军大将耶律斜轸，率五万精锐，猛攻雁门关！杨令公……杨令公率军出关迎战，被困……被困陈家谷！危在旦夕！！请求朝廷速发援兵！！！”
轰隆！！！
如同晴天霹雳，在整个紫宸殿炸响！
陈家谷！真的是陈家谷！杨延昭的预警，竟然一语成谶！
潘美僵在原地，脸色瞬间变得惨白如纸。
赵光义猛地从龙椅上站起，身体晃了一晃，几乎站立不稳，脸上充满了震惊与难以置信！
而杨延昭，虽然早有预感，但当噩耗真的传来，尤其是听到父亲被困、危在旦夕的消息时，依旧感觉眼前一黑，一股撕心裂肺的痛楚与冰寒，瞬间席卷全身！
狼烟，已然在北疆最致命的弱点燃起！历史的悲剧，难道终究无法避免吗？！
他猛地抬起头，赤红的双眼死死盯住那份血色的军报，一股前所未有的决绝与暴烈之气，在他胸中疯狂涌动！
不行！绝对不行！他绝不允许父亲，绝不允许杨家将，再次踏上那条万劫不复的忠烈之路！