穿过那层隔绝星雾的微弱光罩，重返聚星渊前哨站那粗糙却令人安心的石堡，三人都有种恍如隔世之感。身后是翻涌不休、吞噬一切的灰白混沌，身前则是虽然简陋却秩序井然的临时据点。空气中那令人经脉刺痛的狂暴星辰之力骤然减弱，取而代之的是前哨站阵法凝聚的相对温顺的灵气，让一直紧绷的神经得以稍稍放松。
没有过多停留，他们立刻通过传送阵返回了青玄学院。
勤务殿内，当叶辰将此次收获——二十余株品相完好、叶片上星斑浓郁的“星辉草”以及十五颗散发着柔和星芒、能量充沛的“星雾兽晶核”放在柜台上时，负责验收的那位执事眼中再次露出了难以掩饰的惊讶。尤其是那些晶核，其中几颗来自四阶星雾兽的晶核，能量纯度远超寻常。
“任务要求十株星辉草，五颗一阶以上晶核…你们这…”执事清点完毕，语气带着一丝惊叹，“超额完成，而且质量上乘。星辉草每株额外奖励50点，四阶晶核每颗奖励300点，三阶100点…共计四千二百贡献点。”
光芒闪烁间，贡献点分别划入三人身份玉牌。加上之前剩余的，叶辰的贡献点再次突破八千大关，林玥和苏清瑶也各有近七千点。这是一笔足以让许多外院老生都眼红的财富。
回到各自居所，三人立刻开始闭关消化此次收获。
叶辰回到那间简陋的石屋，挥手布下简单的隔绝禁制。他先是盘膝调息，运转《混沌星辰诀》和《小周天星辰引气法》，将体内残留的最后一丝驳杂星雾之力彻底炼化驱散，并将消耗的混沌星力补充圆满，修为重新稳固在化神初期巅峰。
随后，他心念一动，从仙逆珠的储物空间深处，取出了那块得自黑石戈壁遗迹、拳头大小、黯淡无光的“星核石”。此物一直被他小心珍藏，因其蕴含的能量太过磅礴精纯，以前实力未复，不敢轻易动用。
如今，经过聚星渊外围星雾的洗礼，肉身强度有所提升，又有了《基础星辰炼体诀》作为掩护，他决定尝试利用这块星核石。
他并指如刀，混沌星罡凝聚于指尖，小心翼翼地在那坚硬的星核石上切割着。火星四溅，发出令人牙酸的摩擦声。这星核石质地极其坚硬，远超寻常炼器材料。费了九牛二虎之力，他才勉强切下指甲盖大小的一块。
仅仅是这小小一块，握在掌心，便能感受到其中蕴含的、如同沉睡火山般的恐怖星辰能量，精纯、磅礴、且相对温和，远非聚星渊那狂暴的星雾可比。
叶辰脱去上衣，露出经过星纹铁淬炼后隐隐泛着暗金光泽的身躯。他先将那小块星核石贴在胸口膻中穴位置，然后运转《基础星辰炼体诀》的法门——当然，只是表象，真正的核心是《混沌星辰诀》的炼体篇。
功法催动，他尝试引动星核石中的能量。
嗡！
指尖大小的星核石骤然爆发出璀璨却不刺眼的星辰光芒！一股浩瀚、精纯、温和却又势不可挡的星辰洪流，如同决堤的江河，瞬间涌入他的体内！
“呃！”叶辰闷哼一声，身体剧烈一震！皮肤表面瞬间浮现出无数细密的、如同蛛网般的亮银色纹路，那是过于庞大的星辰能量强行拓宽、冲刷经脉的迹象！剧烈的胀痛感从四肢百骸传来，远比用星纹铁摩擦痛苦十倍！
他不敢怠慢，全力运转混沌星诀，引导着这股恐怖的星辰洪流按照特定的路线在体内奔腾流转，疯狂地冲刷、淬炼着皮膜、筋肉、血脉、骨骼乃至更深层次的骨髓！
每一个细胞仿佛都在欢呼雀跃，又在痛苦挣扎中不断破碎、重组、变得更强韧！骨骼发出密集的、如同豆荚爆裂般的轻响，杂质被挤出，表面覆盖上一层莹莹的星辉。五脏六腑也受到洗礼，变得更加充满活力。
他同时吞服下大把的聚星丹。这些丹药提供的能量与星核石相比虽是杯水车薪，但却像是最好的润滑剂和调和剂，能稍稍平复星核石能量的狂暴，并吸引来更多的周天星辰之力辅助淬炼。
修炼无岁月。当叶辰再次睁开眼时，已是三日之后。贴于胸口的那小块星核石已然光芒黯淡，体积缩小了整整一圈，变得如同米粒般大小。