握在掌心，虽轻若无物，却仿佛压着千钧之重。
她抬眼望向楚云舟，心头悄然泛起一丝难以名状的情绪。
林诗音背负血仇，又是院中实力最弱之人，在曲非烟等人眼中，楚云舟将蕴藏功力的木钗交付于她，并不奇怪。
曲非烟目光扫过那支木钗，随即落回楚云舟身上。
沉默片刻，她开口问道：“公子如今踏入宗师境初期，是不是已和月姐姐、司徒姐姐相差无几？”
此言一出，其余几人纷纷醒悟。
唯有怜星神色不解。
见状，邀月淡淡解释：“云舟一向以弱胜强，早年还在先天境初期时，便能与宗师境中期抗衡，不必惊讶。”
听罢，怜星虽疑虑稍解，心中震撼反而更深。
面对众人的注视，楚云舟略一沉吟，只答：“差不多。”
确认之后，众人皆摇头苦笑，连邀月也不由轻叹。
“你的进境，确实令人咋舌。”
不过半年光阴，当初仅是二流水准的少年，如今竟已逼近大宗师之列。
这般速度，便是邀月也忍不住称其“前所未有”。
唯独楚云舟神情淡然。
若开了外力加持之路，还要像凡人般缓慢积累，那这捷径又有何意义？
而这样的事，对他而言早已不是头一遭。
片刻安静后，曲非烟等人陆续收心，重新投入修炼之中。
直至申时将尽。
曲非烟与小昭体内的真气早已耗尽，邀月点头示意，今日的修习才算告一段落。
水母阴姬原本正单独指点林诗音，见两人收势，也随即停下动作，袖袍轻拂，退至一旁。
众人陆续围坐到石桌旁，桌上已摆好切开的西瓜，红瓤黑籽，沁着凉意。曲非烟和小昭各自抓起一块，大口吃下，汁水顺着指尖滑落。她们在与邀月过招时，身上不知被击中多少回，衣衫掀处，瘀痕斑驳，青紫交错。每咬一口，疼痛便牵动神经，忍不住抽气皱眉。
待铜盆中冰镇的西瓜尽数吃完，几人又取来酒壶，斟满烈酒。酒液入喉，暖流自腹中散开，缓缓渗入经脉，伤处隐隐生出舒泰之感。曲非烟闭眼轻叹，小昭亦放松了肩膀。
“叩叩叩……”
前院忽传来敲门声，节奏不急不缓。
邀月侧首望向楚云舟：“是百晓生？”
楚云舟目光未动，只淡淡道：“应当是他。”
他朝曲非烟微微颔首，曲非烟会意，放下酒杯，起身离去。
她刚走，小昭与林诗音便迅速将残渣收拾干净，端着器具步入厨房，水声响起，茶香渐起。
邀月转头看向怜星，语气低沉：“等会儿人来了，别开口，只管听着。”
怜星略一怔，虽不明其意，仍轻轻点头：“我晓得。”
片刻后，曲非烟踏回内院，身后跟着百晓生与孙白发。
楚云舟抬眼打量二人，心底泛起一丝笑意。
初见百晓生时，孙白发便随行左右；此后数次相逢，此人从未缺席。两人形影不离，亲密得令人意外。
百晓生步入院中，目光扫过新面孔——怜星静坐一隅，容色清丽。他笑意依旧，而孙白发却忍不住咧嘴，眼神微眯。
“这小狐狸窝里，怎又添了个这般水灵的姑娘？”