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与此同时，沈府内亦是一片混乱。
沈婉仪提着裙摆，脸色苍白，眼中含泪，急匆匆地闯入沈忠与老夫人的院落，甚至来不及行全礼，便带着哭腔道：“父亲！祖母！大事不好了！”
沈忠正与老夫人说着闲话，见她如此失态，不悦地皱眉：“何事惊慌？成何体统！”
沈婉仪扑通一声跪下，声音颤抖，带着恰到好处的惊慌与担忧：“父亲，祖母容禀！女儿手下的丫头今日出府，去为母亲采购药材时，在城南……亲眼看见二妹妹她……她被几个贼人强掳上了一辆马车！丫头吓得魂飞魄散，若非女儿见她魂不守舍，问起她来，她才讲出实情。父亲，您若不信，现在便可亲自去栖梧苑一看，二妹妹她定然不在房中！”
“什么？！” 沈忠霍然起身，脸色骤变。女子被掳，这意味着什么？他首先想到的不是女儿的安危，而是沈府的颜面！“岂有此理！光天化日之下，竟敢掳我沈忠的女儿！若是……若是她清白有失，我沈府的脸面还要不要了！” 他气得额头青筋暴起。
老夫人也是猛地一拍桌子，手中的佛珠差点掉落，她年纪大了，更看重家族声誉，此刻又惊又怒，气血上涌：“反了！真是反了！来人！立刻去栖梧苑，看看二小姐到底在不在！” 她喘了口气，浑浊的眼中闪过一丝厉色，“不！老身亲自去！”
说罢，老夫人拄着拐杖，在沈忠的搀扶下，带着一群仆妇，浩浩荡荡又心急火燎地直奔栖梧苑。
栖梧苑内，秋葵早已按照影九离开前的嘱咐，强压下心中的惊惶，努力维持着镇定。见老夫人和沈忠深夜前来，她心中咯噔一声，面上却恭敬地行礼：“奴婢参见老夫人，老爷。”
“二小姐呢？” 沈忠不等她说完，厉声喝问。
秋葵垂首，声音尽量平稳：“回老爷，小姐她……今日身体有些不适，早早便歇下了。”
“歇下了？” 老夫人冷笑一声，根本不信，“老身倒要看看，她是如何歇息的！让开！” 她命身后的粗壮婆子将试图阻拦的秋葵强行押住，自己则带着沈忠和沈婉仪，一把推开了顾瑾卧室的房门。
室内，烛火安静地燃烧着，锦被叠放整齐，床榻上空无一人，哪里有一丝顾瑾的影子？
沈婉仪立刻上前一步，扶住身形晃了一下的老夫人，语气充满了“担忧”和“痛心”：“祖母，您看！二妹妹真的不在！定是被那伙歹人抓了去！这可如何是好？若是时间久了，二妹妹她……她一个弱质女流，万一……万一清白有失，我们沈府岂不是成了满京城的笑柄？” 她话语如同毒针，精准地刺中了老夫人和沈忠最敏感的神经。
老夫人看着空荡荡的床铺，想到可能发生的丑事，以及沈府即将面临的流言蜚语，只觉得一阵头晕目眩，气血翻涌，指着空床，嘴唇哆嗦着，半晌说不出话来。
沈忠赶忙扶住母亲，脸色铁青，转而将所有的怒火都发泄在了被押着的秋葵身上，声色俱厉：“贱婢！说！你家小姐到底去哪了？是不是被人掳走了？！”
秋葵咬紧牙关，牢记着影九的交代和自家小姐的安危，倔强地低下头，一言不发。
“好！好个忠心的奴才！” 沈忠怒极反笑，“看来不动刑，你是不会说实话了！来人！把这贱婢拖下去，重打二十板子！打到她说为止！”
如狼似虎的家丁立刻上前，将秋葵拖了下去。板子落在皮肉上的闷响和秋葵压抑的痛哼声从院外传来，在寂静的夜里格外清晰。
沈婉仪站在老夫人身侧，轻轻为她顺着气，面上依旧是恰到好处的忧虑，眼底深处却掠过一丝难以掩饰的得意和快意。沈婉清，任凭你再聪慧，此番落入贼手，名声尽毁，我看你还如何翻身！这沈府，终究是我沈婉仪的天下！她几乎已经预见到，明日之后，沈婉清将彻底成为一个污点，被沈府厌弃，而自己，将重新夺回一切。