“破云？！”萧衍倒吸一口凉气，看向萧策，“皇兄，这……”
萧策盯着那枚令牌，眼神幽暗得可怕。他之前与顾瑾的分析瞬间涌上心头。“破云”的人要杀顾瑾？是因为她查到了赵德昌，触及了他们的秘密？还是……有人想借“破云”之名，行嫁祸之事？
但无论如何，顾瑾的失踪，与这伙袭击者并非同一拨人。那掳走她的人，目的又是什么？单纯为了灭口，当时便可下手，何必多此一举掳走？
瞬间，几个名字在他脑中闪过：恨顾瑾入骨、手段阴毒的王芸熙和沈婉仪！以及，与王芸熙勾结、曾在中秋宫宴上当众为难顾瑾的丽妃！甚至……那个对顾瑾表现出异常兴趣、心思难测的靖王萧墨！
“萧衍，”萧策猛地转身，语速极快，“你亲自带人去查！第一，严密监控沈府，尤其是汀兰水榭和王芸熙之前的心腹，看有无异动！第二，想办法探听长春宫（丽妃居所）今日动向，有无异常人员出入或指令传出！要隐秘！”
“明白！”萧衍郑重点头，立刻领命而去。他知道，此刻皇兄心绪已乱，他必须稳住，成为最可靠的佐助。
萧策则站在原地，沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝。他需要去试探一个人——靖王萧墨。
靖王府，花厅。
萧墨正悠闲地品着新贡的春茶，见到萧策来访，脸上立刻堆起热情而恰到好处的笑容，起身相迎：“四弟今日怎么得空来三哥这儿？快请坐，尝尝这新茶。”
萧策面色如常，甚至比平日更显淡漠，他撩袍坐下，接过茶盏，却并未饮用，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，仿佛随口问道：“三哥近来可好？听说你前几日得了一副前朝古画，不知可否借愚弟一观？”
萧墨笑容不变，眼神却几不可察地闪烁了一下：“四弟消息真是灵通。不过那画三哥才刚刚到手，还未仔细赏玩，待过几日装裱好了，定当请四弟过府一同品鉴。”他答得滴水不漏，将话题引向风雅之事。
萧策目光平静地看着他，忽然话锋一转，语气带着一丝若有若无的探究：“三哥对沈尚书家的那位二小姐，似乎颇为关注？”
萧墨执壶的手几不可察地微微一顿，随即恢复自然，笑道：“四弟说笑了。沈二小姐确实与寻常闺秀不同，聪慧机敏，三哥不过是欣赏其才情罢了。怎么，四弟也对她......”他故意留下话尾，带着试探。
萧策放下茶盏，发出清脆的磕碰声，声音依旧平淡，却带着一种无形的压力：“小弟只是觉得，有些人，有些事，不该碰的，最好别碰。否则，引火烧身，悔之晚矣。”
萧墨脸上的笑容僵硬了一瞬，随即笑得更加温和：“四弟说的是。三哥一向谨守本分，只谈风月，不论其他。”他心中却是一凛，萧策为何突然提及沈婉清？还出言警告？
萧策深深看了他一眼，不再多言，起身道：“茶不错，画，改日再看。告辞。”说罢，不等萧墨再客套，便径直转身离去，背影挺拔却带着一股生人勿近的冷硬。
送走萧策，萧墨脸上的笑容瞬间收敛，变得阴沉起来。他回到书房，立刻召来心腹，低声吩咐：“去查！沈婉清今日出了什么事？为何睿王会突然来试探本王？” 他敏锐地察觉到，定然是沈婉清那边出了极大的变故，才让一向沉得住气的萧策如此失态，甚至亲自上门警告。
心腹领命而去。不过半个时辰，便带回消息——沈二小姐当街遇袭，随后失踪！
萧墨闻言，瞳孔微缩，手指无意识地在桌面上敲击着。“失踪……竟有人敢在京城动她？是冲着沈家，还是冲着……她背后的人？” 他立刻想到了萧策方才异常的态度。“立刻派人，动用我们的人手，暗中查找沈婉清的下落！记住，要隐秘，不要与睿王府的人冲突，但……必须尽快找到她！” 他倒要看看，是谁在他的眼皮底下，动了这颗他尚未完全摸清的、有趣的棋子。
一时间，因顾瑾的失踪，睿王府、景王府、靖王府，三股强大的势力如同被投入石子的平静湖面，暗流汹涌，各方人马在京城这张巨大的棋盘上，开始了一场无声却激烈的搜寻与博弈。而风暴的中心——顾瑾，此刻正身处黑暗的地窖，等待着未知的命运，也等待着救援，或者……自救的时机。