她顿了顿，目光投向窗外，仿佛能穿透院墙，看到那繁华京都下隐藏的无数悲欢与无奈，声音低沉了几分：“我估计，柳青青的‘身体’，最终的下场，多半是被他们用草席一卷，直接扔到城外的乱葬岗了事。在他们眼中，柳青青的命，根本不值一提，更不值得他们费心去报官，去追究所谓的前因后果。”
她说这话时，脸上带着一种深深的无力感。在这个封建等级森严的时代，普通百姓的性命尚且如同草芥，更何况是柳青青这样身处社会最底层的风尘女子？在这座看似繁华的京城之下，不知有多少像柳青青一样的人，悄无声息地死去，无人知晓，无人喊冤，最终化为乱葬岗的一抔黄土。她能凭借先知和计谋救下柳青青一人，却救不了这天下千千万万个“柳青青”。这种认知让她心中升起一股沉重的无力感，只能暗暗告诫自己，但求问心无愧，尽力而为。
小莲并未完全理解顾瑾心中那超越时代的悲悯与无奈，只觉小姐思虑深远，由衷赞道：“小姐想的真是周全！还是奴婢见识浅薄了。”
顾瑾没有答话，收回目光，重新凝神。她用手指轻轻敲击着桌面，脑海中飞速盘算着接下来的每一步。舆论已经点燃，沈枫的丑闻即将爆发，下一步，就是要在沈府内部，在王芸熙最心痛的地方，给予她致命一击！必须确保环环相扣，不能有任何疏漏。
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与此同时，京城最大的赌坊“富贵赌坊”内，却是另一番景象。
就在柳青青于洛河边“投河自尽”之时，沈枫正赌红了眼，将最后一点从柳青青那里榨来的、以及不知从何处挪用的银子，再次输了个精光。他瘫坐在赌桌旁，脸色惨白，额头上布满冷汗，眼神涣散，充满了绝望。
赌桌对面，坐着的并非膀大腰圆、凶神恶煞的打手，而是一个穿着绸缎长衫，身材高瘦，面容甚至带着几分斯文的中年男子。他便是这富贵赌坊的幕后主人，朱海。他手中把玩着一对品相极佳的核桃，眼神平静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的笑意，但那双微微眯起的眼睛里，却时不时掠过一丝如同毒蛇般阴冷狠厉的光芒，与他那书生般的外表格格不入。
朱海看着对面吓得几乎要缩到桌子底下的沈枫，慢条斯理地开口，声音不高，却带着一种无形的压力：“沈公子，手气看来不太顺啊。这又输光了，你可知晓，你现在前前后后，总共欠了咱们赌场多少银子了？”
他抬头，用眼神示意了一下身旁侍立的手下。那手下立刻会意，从怀中掏出一叠厚厚的欠条，恭敬地放在朱海面前的桌上。
朱海随手拿起那叠欠条，在手上掂了掂，仿佛在掂量货物的重量，然后才慢悠悠地报出一个数字：“连本带利，拢共是一千八百两银子。沈公子，您看……这笔账，打算如何了结啊？”
沈枫听到这个天文数字，浑身猛地一哆嗦，脸色瞬间由白转青。他“噗通”一声从椅子上滑跪到地上，也顾不得什么尚书公子的体面了，涕泪横流地哀求道：“朱……朱老板！再宽限几日！就宽限几日！我一定想办法凑钱！一定凑齐！”
朱海看着他这副狼狈不堪的模样，眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷，脸上却依旧挂着那抹令人捉摸不透的笑容：“哦？再宽限几日？沈公子开口，这个面子朱某自然是要给的。”他顿了顿，伸出两根手指，“那就……再给你两天时间，如何？”
沈枫如同抓住了救命稻草，连连磕头：“多谢朱老板！多谢……”
然而，他感谢的话还没说完，朱海的话锋陡然一转，语气变得冰冷而残忍：“两天后，这个时辰，你若能拿来一千八百两现银，咱们之前的账，可以慢慢再算。若是拿不来……”
他微微倾身，目光如同冰冷的刀锋，刮过沈枫颤抖的身体，最终落在他那双因为恐惧而紧握的手上，声音轻飘飘的，却带着致命的威胁：“……那朱某也就只好按规矩办事，先拿你这一双手，来抵一部分利息了。沈公子，你好自为之。”
沈枫吓得魂飞魄散，几乎是连滚爬爬地逃离了赌场，口中不住地念叨：“我会凑齐的……我一定会凑齐的……”
待沈枫连滚爬爬地消失在赌场门口后，朱海脸上的笑容瞬间收敛。他站起身，整理了一下衣袍，缓步走向赌场后方一间更为隐秘的雅室。
推门而入，雅室内烛火通明，睿王萧策正负手立于窗前，望着外面街道上依稀传来关于“柳青青跳河”的骚动议论。
朱海立刻收敛了所有在外人面前的倨傲与狠厉，上前几步，恭恭敬敬地对着萧策的背影行了一个大礼，语气谦卑：“王爷，您吩咐的事情，已经办妥了。沈枫如今欠下一千八百两巨债，限他两日内凑齐，否则便取他双手。”
萧策缓缓转过身，脸上没有任何表情，只是淡淡地点了点头：“你做得很好。沈枫那边，继续盯着，他若再有异动，或是遇到什么‘意外’的麻烦，立刻通知本王。”
“是！属下明白！”朱海躬身应道，态度无比恭顺。
萧策的目光再次投向窗外，深邃的眼眸中，思绪翻涌。小狐狸，你的第一步已经迈出，接下来，这京城的风，怕是更要乱了。