顾瑾岂能让这好不容易营造的“修罗场”就此散场？她立刻对着太子行礼，故作天真地问道：“太子殿下，您方才可与大姐姐说过话了？大姐姐这几日在家中闭门苦练琴技，废寝忘食，便是想着有朝一日能再为殿下弹奏一曲，以弥补赏菊宴的遗憾呢。” 她这话看似在帮沈婉仪说话，实则是将她架在火上烤，更是提醒太子赏菊宴上的不愉快。
沈婉仪闻言，虽心中疑惑顾瑾为何会替她说话，但此刻也顾不得多想，立刻配合地露出期待又委屈的神情望向太子，希望他能回心转意。
然而，太子闻言，非但没有看向沈婉仪，反而神色更加尴尬，甚至带着一丝恼怒地看向顾瑾，随即又紧张地偷瞄苏芷晴的脸色。果然，苏芷晴一听这话，原本稍有缓和的脸色瞬间又冷了下去，眼中闪过一丝嘲弄与气愤。
太子心中暗叫不好，慌忙开口解释，语气急切，几乎有些口不择言：“沈二小姐此言差矣！孤与沈大小姐并无甚私下来往，她为何要特意为孤弹奏？此话休要再提，免得引人误会，坏了沈大小姐清誉！” 他刻意撇清关系，声音不大，但在寂静的宫门口却格外清晰。
说完，他小心翼翼地看向苏芷晴，见她因自己这番急于划清界限的话，脸色似乎好看了那么一丝，这才暗暗松了口气。
沈婉仪则如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，身子晃了晃，几乎站立不稳。她难以置信地看着太子，泪水在眼眶中疯狂打转，却强忍着没有落下，那副我见犹怜的模样，若是往常，定能引得太子心软，但此刻，太子却连一个眼神都吝于给予。
顾瑾心中偷笑，看热闹看得正起劲，还想再添把火，一个低沉而富有磁性的声音却插了进来，截住了她的话头。
“太子殿下此言，倒让臣弟不解了。” 睿王萧策不知何时已走了过来，身姿挺拔，神色淡然。景王萧衍跟在他身后，摇着折扇，脸上挂着看戏的、带着几分“贱兮兮”意味的笑容。
萧策目光平静地看向太子，语气听不出喜怒：“若臣弟没记错，前些日子，殿下还不顾礼法，亲自驾临沈尚书府上，特意为沈大小姐撑腰解围。怎么如今到了宫门口，反倒说并无来往了？殿下这般……怕是更会影响沈大小姐的声誉吧？” 他这话，精准地戳破了太子欲盖弥彰的掩饰，将他对沈婉仪曾经的维护摊开在苏芷晴面前。
太子被萧策这番话噎得面红耳赤，心中懊恼悔恨交加，恨不得时光倒流，绝不去沈府那一趟！他眼睁睁看着苏芷晴因萧策的话，脸上最后一丝缓和也消失殆尽，取而代之的是彻底的心寒与失望，她愤然转身，毫不犹豫地随着家人登上马车，绝尘而去，连一个眼神都未曾再给他。
太子伸出的手僵在半空，最终无力地垂下。顾瑾在一旁看得分明，心中默默点评：追妻之路，看来是漫漫其修远兮了。
满腔的懊恼无处发泄，太子猛地转向还站在那里泫然欲泣的沈婉仪，再也维持不住储君的温和表象，语气冰冷而毫不客气，带着明显的厌烦：“沈大小姐！个中缘由，你心知肚明！孤今日在宫门口，已是给足了你和沈府脸面！望你好自为之，莫要再做无谓的纠缠！否则……” 他未尽之语带着浓浓的警告。
说罢，太子拂袖转身，登上自己的车驾，径直离去，没有半分留恋。
沈婉仪被他这番毫不留情的话语击得彻底崩溃，泪水终于决堤而下。她还想用那副柔弱可怜的模样挽回什么，可太子决绝的背影彻底粉碎了她的希望。无边的愤恨在她心中疯狂滋长，她猛地转头，充满怨毒的目光如同淬了毒的利箭，狠狠射向一旁看戏的顾瑾。
顾瑾迎上她那恨不得将自己生吞活剥的眼神，非但不惧，反而微微歪头，冲她挑衅地勾了勾唇角，露出一抹清晰无误的、带着胜利者姿态的浅笑。
沈忠将这一切看在眼里，太子的态度已经再明确不过。他心中对沈婉仪那点因她往日才名和太子青睐而产生的看重，此刻已荡然无存，只剩下因她丢人现眼而带来的恼怒。他铁青着脸，对着还在哭泣的沈婉仪低声斥道：“还嫌不够丢人吗？！赶紧回府！” 随即，他勉强对萧策、萧衍拱了拱手，“睿王殿下，景王殿下，下官告退。”
萧策微微颔首，目光却越过沈忠，与顾瑾有了一瞬的交汇。顾瑾眼中带着一丝不易察觉的感谢，感谢他方才的“助攻”。萧策眸光微动，唇角几不可察地扬了扬。
回到沈府，夜已深沉。
顾瑾刚踏入栖梧苑，便见沈澈正在院中焦急地踱步。一见她回来，沈澈立刻冲上前，紧张地抓住她的胳膊：“姐！你没事吧？宫宴上到底发生了什么？我听说……”
顾瑾笑着拍了拍他的手，拉着他进屋，将宫宴上发生的事情，删繁就简，大致说了一遍，略去了与萧策的暗中默契以及那些惊心动魄的细节，只着重说了自己如何化解画作危机，得了皇帝赏赐，以及……太子对沈婉仪态度的转变。
沈澈听得目瞪口呆，随即眼中迸发出无比崇拜的光芒，激动地说道：“姐！你真是太厉害了！你终于……终于不再是那个任人欺负、隐忍不发的姐姐了！你现在懂得反击，有能力保护自己了！真好！我真希望……你永远都是这样！”
顾瑾闻言，微微一怔。看着弟弟眼中纯粹的喜悦与依赖，她心中泛起一丝复杂的暖流。她伸出手，轻轻摸了摸沈澈的头，语气温柔而坚定：“嗯，阿澈，姐姐会的。”
只要我还是沈婉清一天，只要我还在这具身体里，我就绝不会再让任何人伤害你，伤害我们在意的人。她在心中默默地许下承诺。
窗外，中秋的圆月高悬天际，清辉遍洒，将庭院照得一片澄澈明亮。月光透过窗棂，温柔地笼罩着姐弟二人，驱散了宫宴带来的阴谋与算计，只留下一室难得的温馨与静谧。