一路上，昭阳公主如同放出笼的小鸟，叽叽喳喳说个不停，从御花园的菊花说到她养的小兔子，又说到最近新学的曲子，天真烂漫，言语间充满了童趣。顾瑾耐心地听着，时不时附和两句，被她纯真的快乐感染，连日来的阴霾似乎都驱散了些，不禁莞尔失笑。
然而，这温馨的画面很快就被不速之客打破。沈婉仪和她那群跟班嫡女不知何时也逛到了附近，恰好看见了顾瑾和昭阳公主。
一个尖酸的声音立刻响起：“哟，我当是谁呢？原来是沈二小姐。怎么，在殿内无人搭理，只好出来哄个小孩子玩了？这小孩儿瞧着面生，是哪家的？沈二小姐，这该不会是你……”那女子话未说尽，但意思不言而喻，暗示这是顾瑾的私生子。
沈婉仪立刻摆出她那套标准的“善良”姿态，柔声制止道：“周妹妹，不可胡说！二妹妹深知礼义廉耻，断不会如此。想必是哪个宫人带进来的孩子，二妹妹心善，帮着照看一二罢了。”她这话看似为顾瑾开脱，实则坐实了“孩子来历不明”，而且暗示顾瑾不分场合乱发善心。
顾瑾心中冷笑：这就开始了？想把脏水泼给我？还顺带踩一脚我不懂规矩。她冷下脸色，语气却依旧平稳：“大姐姐慎言。方才父亲还再三叮嘱，宫中贵人众多，需谨言慎行，莫要得罪了而不自知。你这般妄加揣测，编排我与一个孩童，怕是有些不妥吧？”
沈婉仪见顾瑾不上套，反而拿父亲的话来压她，心中恼怒，面上却愈发显得委屈和“关切”：“二妹妹说的是，是姐姐失言了。只是……你这般带着一个不知来历的孩子在宫中乱走，终究不合规矩。况且你看这孩子，衣着普通，甚至有些……不甚整洁，若是不小心冲撞了哪位贵人，岂不是要连累我们整个沈府？”她刻意强调了“不甚整洁”，目光轻蔑地扫过昭阳公主因刚才玩耍而沾了些尘土的衣角。
顾瑾眼角的余光已经瞥见太子、萧策等几位王爷正朝这个方向走来，距离不远不近，恰好能听到这边的对话。她心中冷笑：沈婉仪，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！正愁没机会在你太子哥哥面前撕开你的伪善面具呢！
她故意提高了些许声调，带着几分“不解”和“提醒”：“大姐姐何出此言？你可知这位小公子姓什么？”她一边说，一边看似无意地向沈婉仪靠近一步，伸手似乎想去拉她的袖子，以示“姐妹情深”的劝诫。
沈婉仪见顾瑾靠近，下意识地就想躲开，她觉得顾瑾此刻的行为古怪，必有蹊跷。于是，她几乎是条件反射般地抬手推了顾瑾一下，力道不大，但足以让没有防备的人踉跄。
顾瑾要的就是她这个动作！在沈婉仪的手触碰到她胳膊的瞬间，她顺势向后一倒，动作看似自然，实则巧妙地卸去了大部分力道，只是姿势看起来颇为狼狈地跌坐在地，手肘在粗糙的地面上轻轻擦过，传来一阵刺痛。
“啊！”顾瑾轻呼一声。
“姐姐！”昭阳公主见状，顿时急了！她虽然年纪小，但宫闱中长大，何等机灵，立刻明白了顾瑾的“委屈”。她小小的身子挡在顾瑾面前，指着沈婉仪，气得小脸通红，声音带着哭腔喊道：“你这个坏女人！你拐弯抹角地想撵我走！姐姐不过是为我说了几句话，你竟然就推她！你是个大坏蛋！”
她一边骂，一边弯腰去扶顾瑾，看到顾瑾因为护着她而擦破皮、渗出血丝的手掌，金豆子一下子就掉了下来，哭得更凶了：“姐姐！你的手都破了！呜呜……疼不疼……”
顾瑾没想到这小公主反应如此激烈，还真的哭了，一时有些手足无措，也顾不上自己那点“小伤”，连忙反过来安慰她，用没受伤的手轻轻给她擦眼泪，语气温柔：“姐姐没事，一点都不疼，乖，别哭了啊……”
这边顾瑾哄着哭泣的昭阳公主，那边沈婉仪则完全懵了！她根本没用多大力气，怎么沈婉清就摔倒了？还把手弄破了？这昭阳公主又是从哪里冒出来的？她看着哭得伤心的昭阳公主和“虚弱”倒地的顾瑾，心中又慌又乱，一时竟不知该如何是好。
就在这时，一个冰冷而蕴含怒意的声音在她身后响起，如同腊月寒霜：
“发生了什么事？”
沈婉仪浑身一僵，缓缓转过身，只见太子萧蘅面色沉郁，睿王萧策、靖王萧墨等人也站在一旁，目光各异地看着她。萧策的视线掠过坐在地上、手掌渗血却还在温柔安慰昭阳公主的顾瑾，眼神深邃难辨。