含秋微微垂首：“据天权部密档，楚巍，确系楚原嫡次子。然其性情与其父兄迥异，不喜经商，好冶游交友，常流连于酒肆勾栏，与文人墨客厮混，被其父视为‘离经叛道’、‘不堪大用’。数月前，因与其父在经营理念上爆发激烈冲突，被逐出家门，断绝了主要财源。此后行踪不定。”
“被逐出家门的叛逆子？”李承乾若有所思，“一个失势的纨绔子弟，为何会在深夜落水，身受内伤？是意外？还是…被人追杀？”他看向王林，“秦先生怎么说？”
王林回道：“秦先生说，此人身上外伤多为钝器击打或高处跌落所致，内伤则是寒气侵体引发旧疾，落水时间不短，不似伪装。应是真遭了难。”
李承乾的目光投向舷窗外波光粼粼的运河水，手指的敲击节奏变得缓慢而富有深意。一个落难的、与掌控江南漕运命脉的楚家有着复杂关系的嫡子…这究竟是巧合，还是…江南这盘棋局上，意外落下的一枚有趣棋子？
“继续盯着他。”李承乾淡淡吩咐，“让秦先生好生医治。此人身份，暂时不要点破。”
“是，殿下。”王林躬身领命。
含秋重新拿起银签，继续拨弄着香炉，袅袅青烟升起，模糊了她沉静如水的面容。她知道，殿下对这条“落水之鱼”，已然产生了浓厚的兴趣。
楚巍在狭窄的舱室里又昏昏沉沉地躺了大半天，秦先生开的药汤带着一股浓烈的辛辣苦涩，灌下去后，胸腹间如同燃起一团火，驱散了部分寒意，也带来了难熬的燥热和刺痛。但他能感觉到，身体里那股濒死的冰冷麻木正在缓慢退去，力气也一丝丝地回到四肢百骸。
饥饿感，如同苏醒的猛兽，开始凶猛地撕咬他的胃。从落水前仓皇逃命算起，他已经一天两夜粒米未进了。腹中雷鸣般的响声在寂静的舱室里格外清晰，让他尴尬不已。
看守他的陈亮正坐在一旁的小凳上擦拭佩刀，闻声抬眼看了看他，没说话。
楚巍舔了舔干裂的嘴唇，挣扎着半坐起来，靠着冰冷的舱壁，声音虚弱却带着恳求：“这位…大哥，实在对不住…小弟腹中饥饿难耐，不知…不知能否讨些吃食？哪怕是碗稀粥也好…”
陈亮停下擦拭的动作，看了楚巍一会儿。这年轻人虽然面色憔悴，衣衫褴褛，但眉宇间依稀可见世家子弟的清贵之气，眼神虽疲惫，却并无猥琐奸邪之态。他想起秦先生说此人元气大伤，急需补充，便点了点头：“等着。”起身出去了。
不多时，陈亮端着一个粗陶大碗回来，里面是热气腾腾、熬得浓稠的白米粥，上面还飘着几片切得极薄的酱菜。“船上简陋，只有这个。快吃吧，秦先生交代了，你脾胃虚寒，只能先吃点清淡的。”
“多谢大哥！多谢！”楚巍感激涕零，也顾不得烫，接过碗，用木勺狼吞虎咽起来。温热的米粥滑入食道，带来一种久旱逢甘霖般的慰藉，仿佛整个身体都因为这碗热粥而重新活了过来。