贞观十四年，春日将尽的一个深夜，立政殿的灯火彻夜未熄。一代贤后，大唐皇帝李世民最敬重的妻子，太子李承乾最慈爱的母亲，皇子公主们最温柔的依靠，长孙皇后，在病痛的折磨和亲人无尽的哀痛中，永远地闭上了那双曾盛满智慧与仁爱的眼睛。她走得平静，如同她一生为人，为后，为母，始终秉持的温婉与克制。
噩耗传出，举宫皆哀。象征着国丧的素白迅速覆盖了皇宫的朱墙金瓦。丧钟低沉而悠长，一声声，从太极宫传出，敲碎了长安城《牡丹亭》余韵未消的繁华春梦，将整座城市拖入了沉重的悲恸之中。百官缟素，万民同悲。帝国的心脏，为这位母仪天下、德泽深厚的皇后，停止了欢愉的跳动。
李承乾一身重孝，跪在灵前，望着棺椁中母亲安详却再无生气的面容，巨大的悲痛如同冰冷的潮水将他淹没。他失去了最温暖的港湾，最坚定的支持。泪水无声地滑落，滴在冰冷的金砖地面上。他知道，属于长孙皇后的时代落幕了，而一场新的、更加冷酷的风暴，或许正借着这举国哀伤的掩护，悄然逼近。
长孙皇后的梓宫停灵于太极殿，香烟缭绕，梵呗低回。宫中上下，一片缟素。李世民悲痛过度，数日水米未进，形容枯槁，精神恍惚，国丧一应礼仪，几乎全由太子李承乾主持。李承乾强忍丧母之痛，以惊人的意志力支撑着，安排祭奠、接见吊唁宗亲大臣、处理紧急政务，每日只在灵前短暂跪坐时，才能流露出深切的哀伤。
然而，就在这举国哀恸、皇帝心神俱伤、太子疲于奔命的脆弱时刻，蛰伏已久的毒蛇，吐出了信子。
长安城，潞国公侯君集府邸深处，一间门窗紧闭的密室。烛火摇曳，映照着两张阴沉而亢奋的脸。
李泰，这位曾经的魏王，如今的“庶人”，早已不复当年的雍容华贵。流放生涯的艰辛和刻骨的怨恨在他脸上刻下了深深的痕迹，眼神阴鸷，透着一股破釜沉舟的疯狂。坐在他对面的，正是以勇猛善战着称，却也因骄纵贪婪而屡遭训斥、心怀怨怼的潞国公侯君集。案几上摆着酒菜，但两人显然都无心饮食。
“舅父，时机已到！”李泰的声音因激动而沙哑，眼中燃烧着野心的火焰，“父皇痛失母后，心神崩溃！李承乾那厮，表面主持大局，实则心力交瘁，东宫防卫必然松懈！此刻宫禁哀恸，守卫亦难免懈怠！这正是天赐良机！”
侯君集灌下一大口烈酒，抹了抹络腮胡，眼中精光爆射：“殿下所言极是！皇后崩逝，陛下哀毁，太子困于琐务，此乃千载难逢之机！末将手中，有昔日旧部死士数百，皆能以一当十！更可调动北衙禁军中效忠于我的部分兵马！只要控制住玄武门，直入太极宫，大事可定！”他猛地一拍桌子，“届时，殿下登高一呼，以‘清君侧’、‘慰父皇’之名，废黜失德太子李承乾，陛下在哀痛之中，必会顺水推舟！”
“好！”李泰脸上泛起病态的潮红，仿佛已经看到了自己重登高位的景象，“事成之后，舅父便是我大唐第一功臣！裂土封王，世袭罔替，绝无虚言！后宫之位，亦虚席以待侯家淑女！”他开出了最诱人的空头支票。
两人密议良久，敲定细节：由侯君集负责集结死士、联络北衙禁军心腹；李泰负责提供部分隐秘财货以作赏赐，并坐镇国公府，等待“好消息”。
他们约定，一旦宫中正式宣布皇后大殓发引的日期，便是他们动手的信号！国丧期间，宫禁变动频繁，正是混水摸鱼之时。
然而，他们没等多久。就在长孙皇后崩逝后第五日，宫中正式传出谕旨：三日后卯时，大行皇后梓宫将移奉太庙，举行大殓之礼。