东宫，丽正殿。
冬末的寒意尚未完全褪去，殿内却暖意融融。巨大的铜兽炭炉无声地吞吐着红彤彤的火焰，驱散了最后一丝寒冷。空气中弥漫着淡淡的、安神的药香，与炭火的暖意交织在一起。
李承乾半倚在铺着厚厚貂绒的软榻上，褪去了在外人面前的储君威仪，脸上带着难得的轻松笑意。他的脸色依旧苍白，但眼神柔和了许多。
魏王府，书房。
炉火同样烧得很旺，却驱不散室内的阴冷气息。李泰坐在书案后，面前摊着一卷书，但眼神却毫无焦距，手指无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，发出沉闷的“笃笃”声。他的脸色阴沉得能滴出水来，眼中翻腾着浓烈的不甘、怨毒，还有一丝不易察觉的恐惧。
上元节那晚的景象如同梦魇般在他脑海中反复回放。父皇看向李承乾那赞许欣慰的眼神！母后对李承乾那毫不掩饰的关切！还有李承乾！他竟然在那种情况下还能猜中灯谜，赢得满堂彩！凭什么？凭什么他李承乾就能稳坐东宫，享受万千宠爱，而自己…自己就只能做个“贤王”？就因为他是嫡长子吗？
更让李泰如芒在背的是李承乾的身体。他明明中了“往生”奇毒，御医都束手无策，说会伴随终身！可为什么…为什么他看起来并没有想象中那么虚弱？甚至还能处理政务，还能在父皇面前侃侃而谈？难道…难道那毒…其实有解？或者…他是在硬撑？如果是硬撑，为什么还不倒下？！
不行！绝不能让他好起来！他必须…必须更虚弱！虚弱到无法理事！虚弱到让父皇彻底失望！
一个阴狠的念头，如同毒蛇般再次缠绕上李泰的心头——下药！让李承乾神智昏聩，形同废人！
这并非他第一次起意。自从得知李承乾身中“往生”之毒后，这个念头就如同野草般在他心底滋生。他曾尝试过在宫宴上让人在李承乾的饮食中动手脚，但东宫的防范极其严密，尤其是饮食，几乎滴水不漏。也曾试图收买李承乾身边的近侍，但那些人要么油盐不进，要么就是父皇或长孙无忌安插的钉子，根本无法接触核心。
屡次的失败，如同火上浇油，让李泰的焦躁和怨恨与日俱增。他不能再等了！他需要一个更隐秘、更不易察觉、效果更“温和”却足以致命的手段。
“殿下。”一个低微的声音在门外响起，带着敬畏和一丝不易察觉的颤抖。
李泰收回思绪，眼中寒光一闪，沉声道：“进来。”
门被轻轻推开，一个身着青色学徒袍、面容尚显稚嫩、眼神却带着市侩和惶恐的年轻人走了进来，正是尚药局负责碾药、煎药的低级杂役——刘一元。他是李泰费尽心机、通过几层关系才秘密掌控的一个小卒子，身份卑微，毫不起眼，却恰恰能接触到东宫每日所需的药渣！
“东西…带来了？”李泰的声音压得很低，带着一种迫人的威压。