朝阳初升，将河面的薄雾染成淡金色。八十八军前沿阵地上，士兵们正抓紧时间修复昨夜激战中被破坏的工事。硝烟尚未散尽，空气中混杂着泥土、硝烟和淡淡的血腥味。
何志远在周卫国、李振邦的陪同下，巡视133师398团一营的阵地。营长孙德胜头上缠着新换的绷带，左臂用夹板固定，但精神抖擞地汇报：
\"军座，昨夜打退了鬼子三次冲锋，毙敌二百余人，缴获轻重机枪五挺！\"孙德胜指着阵地前密密麻麻的弹坑，\"就是鬼子的炮火太猛，三连的防炮洞塌了一半，伤了十几个弟兄。\"
何志远蹲下身，仔细查看一个被150毫米重炮直接命中的机枪工事。钢筋混凝土的顶盖被掀开，扭曲的钢筋裸露在外，沙袋被震得四处飞散。
\"伤亡情况如何？\"何志远沉声问。
\"报告军座！\"一个满脸烟尘的年轻连长跑过来立正，\"机枪班...全班殉国。但他们在工事塌陷前，打光了所有子弹，至少撂倒了三十多个鬼子！\"
何志远沉默片刻，拍了拍年轻连长的肩膀：\"都是好样的。告诉弟兄们，工事要加固，特别是顶盖要加厚，底下要挖深。鬼子的炮火只会越来越猛。\"
\"是！我们正在挖反斜面工事，用圆木和铁轨加固！\"
巡视到二连阵地时，何志远注意到士兵们正在用一种新式工具快速挖掘战壕。工兵连长解释道：\"军座，这是刚送来的美式工兵铲，比我们的老铁锹好用多了，挖土速度快一倍！\"
何志远点点头。这是他昨夜通过系统兑换的5000把工兵铲，以\"南洋华侨捐赠\"的名义送抵前线。
上午八时，军部指挥部召开作战会议。
长条桌旁坐满了师旅主官，每个人脸上都带着连日激战的疲惫，但眼神坚定。
周卫国首先通报战况：\"过去24小时，我军击退日军团级规模进攻两次，连级规模进攻五次。毙伤日军约八百人，击毁坦克三辆。但我军伤亡也达三百余人，弹药消耗巨大。\"
炮兵旅旅长赵承绶忧心忡忡：\"军座，最严重的是重炮炮弹库存不足。150毫米榴弹炮炮弹只剩八百发，105毫米炮弹也只有两千发。按现在的消耗速度，最多支撑三天。\"
\"后勤补给线什么时候能通？\"何志远问。
辎重旅旅长洪学智起身：\"报告军座！通往保定的公路被日军飞机炸毁三段，工兵正在抢修，最快也要明天才能恢复运输。我已经组织民工用骡马队从小路运送弹药，但运量有限。\"
\"不能等！\"何志远斩钉截铁，\"李副军长，你亲自带工兵营去抢修公路！周参谋长，联系空军，请求战斗机护航运输车队！赵旅长，炮弹要省着用，没有我的命令，重炮不准轻易开火！\"
\"是！\"众人齐声应答。
会议转向战术讨论。122师师长张汉卿提出：\"军座，我发现鬼子最近改变了战术。他们不再搞人海冲锋，而是先用小股部队试探，找到弱点后，集中炮火覆盖，再以坦克引导步兵突击。\"
\"没错。\"133师师长接口，\"他们还专门打我们的指挥所和炮兵观察哨。昨天师部差点被鬼子一支渗透小队端了。\"
何志远沉思片刻：\"这是日军在学习我们的战术。传令各部队：第一，指挥所要频繁转移，重要设施要深埋地下；第二，前线阵地要形成交叉火力，一点被破，相邻阵地要能立即支援；第三，组织狙击小组，专门猎杀日军军官和炮兵观察员；第四，装甲旅要作为机动预备队，随时准备反冲击。\"
他走到沙盘前，详细讲解了\"弹性防御\"的要点：\"我们要把阵地变成一块海绵，鬼子打进来容易，想出去难。各阵地之间要有秘密交通壕连接，预备队要能快速机动。\"
会议持续两小时，对每个阵地的防御方案都进行了细化。何志远特别强调：\"告诉弟兄们，我们多挖一锹土，多备一颗子弹，战场上就多一分活命的机会！\"