中年汉子突然瞪大眼，猛地起身作揖：“您是陛下？！”
茶肆里瞬间安静，正在算账的掌柜、揉面的厨子都探出头来。苏御笑着摆摆手：“坐下说话。我来就是想听听，大家真正怕的是什么。”
李伯的手在衣襟上蹭了又蹭，终于鼓起勇气：“陛下，俺们不怕打仗，怕的是稀里糊涂地死。您说的双界裂隙、混沌吞噬，俺们听不懂，就想知道 —— 明年开春还能种麦子不？”
“能。” 苏御的声音斩钉截铁，“不仅能种麦子，朝廷还会给每户发新的麦种，派农官教大家新的耕作法子。” 他看向周围聚拢的百姓，“从今日起，西市每日辰时开讲，由国子监博士解说局势，谁有疑问都能提。官府会把救济粮发放、关隘防御这些事，一笔一笔记在城门口的公示板上，让大家看得明明白白。”
人群中爆发出低低的欢呼，有人擦起了眼泪。
从茶肆出来，苏御沿着城墙根走到城东贫民窟。这里的土坯房歪歪扭扭，茅草屋顶上还压着石块防风吹，几个光脚的孩童正围着垃圾堆捡拾枯草。见到一行人气势不凡，百姓们起初有些畏惧，直到有人认出苏御，才敢慢慢围拢过来。
苏御走到窝棚前，见一位裹着破棉絮的老妇人正用缺口的瓦罐煮粥，浑浊的米汤里只有几粒米。他蹲下身，袖口沾了泥也不在意：“老人家，这粥够喝吗？”
老妇人抬起布满皱纹的脸，浑浊的眼睛突然亮起来，枯瘦的手抓住苏御的衣袖：“陛下？您是陛下？” 她突然哭起来，“俺们这日子苦啊！儿子被抓去当壮丁，儿媳妇病死了，就剩俺和俩孙娃……”
苏御喉头发紧，对身后的京兆尹吩咐：“立刻调拨五百石粮食、三百件棉衣到城东，再派二十名工匠，带着木料修缮这些房屋，务必在三日内让每户都有像样的门窗挡风寒。” 他从怀中摸出两锭银子，塞进老妇人手里，“先去买些米，给孩子熬点稠粥。”
老妇人捧着银子，突然朝着窝棚方向喊道：“狗蛋、丫蛋，快给陛下磕头！是陛下救了咱们啊！”
两个面黄肌瘦的孩子跑出来，怯生生地跪下。苏御连忙扶起他们，摸了摸孩子冻得通红的脸颊：“以后有难处，就去京兆府找李大人，说是朕让你们去的。”
接下来的半月，长安城里每天都能见到苏御的身影。他在农舍里和老农讨论墒情，在军营中与士兵同吃糙米饭，甚至亲自带着工匠修补被战火毁坏的桥梁。朝廷的告示牌每日更新：今日发放救济粮三千石，明日修缮贫民窟房屋五十间，后日将有西域商队带来药材…… 一桩桩实事让流言不攻自破。
朝堂之上，苏御推行的 “荐贤令” 让寒门士子有了出头之日，被贬斥的清官重新起用，贪腐的官员被抄家问斩。当周衍捧着新造的户籍册上奏，说各地流民已陆续返乡时，素来严苛的御史大夫也忍不住赞道：“陛下以实心行实政，天下归心矣。”
江湖各派的态度也悄然转变。青城派送来缴获的暗月盟密信，点苍派贡献出祖传的《山川防御图》，就连一向中立的昆仑派，也派使者送来三坛百年雪莲，说是 “为将士疗伤所用”。
暗月盟几次试图在城中散布瘟疫、制造恐慌，都被早有防备的守军挫败。当最后一批潜伏的暗卫被揪出时，从他们身上搜出的传单，已无人再相信。
一个月后，长安城的晨雾散去，露出湛蓝的天空。西市的胡商打起了新的幌子，贫民窟的窝棚变成了整齐的瓦房，城门口的公示板上，最新的消息是 “春耕农具已备好，每户可领铁犁一具”。