破风号的引擎在枯星带的暗物质流里挣扎，淡蓝色的能量尾焰被拉扯成细长的光带，像随时会断的丝线。舰体外壳结着一层薄薄的霜——那是暗物质凝结的冰晶，用指甲刮开，会露出
“老大，暗物质浓度超过临界值了！”小远的手指在控制台上来回滑动，屏幕上的参数跳得像受惊的跳蚤，“导航系统快失灵了，只能靠你的暗核义肢和遗迹的能量波动定位！”
陆沉站在观察窗前，左手按在冰冷的玻璃上，暗核义肢的纹路泛着暗红微光。怀里的通讯器屏幕亮着，母亲留下的坐标在上面闪烁，与义肢感应到的能量波动缓慢重合。零的残魂在意识里轻叹，声音带着些微的恍惚：“没想到还能再回这里……当年暗核军团撤退时，我和你母亲就是从这条航线走的，那时候枯星带还没这么多暗物质。”
“内鬼的信号还有反应吗？”陆沉没接话，目光扫过屏幕角落的红点——那是联盟加密频道的残留信号，自从进入枯星带，就变得时断时续，像风中的烛火。
影靠在副驾驶座上，正在调试新换的机械臂，金属关节转动时发出“咔嗒”的脆响：“信号断断续续的，但能确定方向和我们一致。312区那家伙肯定提前来了，说不定已经触发了遗迹的防御系统。”
乐乐突然“呀”了一声，怀里的玩偶额头暗核碎片亮得刺眼，女孩的手被烫得缩了一下，却还是死死抱着：“陆玥姐姐说……她感应到了星骸意识的碎片！就在遗迹深处，像团冷掉的火，一直在动。”
陆沉的义肢突然传来一阵刺痛——不是零的预警，是三枚源质在容器里震动，淡红、淡蓝、暖金的光芒透过金属壳渗出来，与观察窗外的暗物质流产生了微妙的共振。零的声音瞬间绷紧：“是守墓者！遗迹的防御机器人醒了！它们能感应到源质能量，快把源质收进暗核屏蔽箱！”
陆沉刚把源质容器塞进座椅下的屏蔽箱，破风号突然剧烈晃动，控制台的警报声尖锐得刺耳。小远猛地抬头，屏幕上跳出密密麻麻的红点，从遗迹方向快速逼近：“是机械臂！好多机械臂！它们从暗物质流里钻出来了！”
舷窗外，无数根银灰色的机械臂正从暗物质流中伸出，像从深海里探出来的触手，每根臂端都装着暗核能量刃，闪烁着冰冷的光。最前面的一根机械臂已经冲到破风号的护盾前，能量刃狠狠劈下，护盾表面瞬间出现一道裂痕，暗物质趁机渗进来，在舰体外壳上结出更多的冰晶。
“是守墓者的外部防御单元！”零的声音在意识里嘶吼，“它们只认我的意识频率，快用义肢模拟我的波动！不然破风号会被拆成碎片！”
陆沉立刻将暗核义肢按在控制台的频率接口上，闭上眼睛，在脑海里默念零的意识特征——那是一种带着旧战场硝烟味的波动，混着暗核军团特有的加密频率。义肢的纹路突然变亮，一道淡紫色的信号从接口射出，融入暗物质流中。
冲在最前面的机械臂突然停住，能量刃的光芒渐渐熄灭，像被按了暂停键。后面的机械臂也纷纷停下动作，悬在暗物质流里，像是在等待指令。小远松了口气，擦了擦额角的汗：“管用了！它们不动了！”
影却皱起眉头，机械臂的炮口对准了遗迹方向：“不对，它们不是不动了，是在转向——有人在里面用别的频率干扰它们！是内鬼！他肯定拿到了暗核军团的旧设备，在模仿零的意识！”