百姓们都来围观，里三层外三层，有的举着孩子，有的踮着脚，嘴里不停念叨：“这铁盒子还能盖三层？真能行吗？”
“执行长要住这儿？跟咱们的房子一样，都是铁的！”
保罗站在脚手架上，拿着喇叭喊：“大家放心！这集装箱都是加固过的，用旧钢条做支撑，比木房结实！第一层是办公区和接待室，第二层是执行长的卧室，第三层是小仓库，放文件和物资，一点都不浪费！”
石头带着工人往集装箱上焊钢条，汗水顺着下巴往下滴，却笑得很开心：“咱们用的钢条都是从废弃卡车里拆的，木板是旧木屋换下来的，连水泥都是沙西市工厂的边角料，总共花不了五千美元，比阿力贪的军费零头都少！”
阿力和巴老也来了，站在人群后面，脸色难看。巴老拄着拐杖，小声说：“这索菲亚是想跟咱们对着干，想用个铁盒子立威，显得她与众不同？真以为能压住咱们？”
阿力冷笑：“等着看，三层的铁盒子，夏天热得能死人，冬天冷得像冰窖，她住不了多久就得搬出来！”
他们没敢靠近，看了一会儿就走了。百姓们没注意他们，都盯着官邸的建设，有的还主动帮忙——老人搬来旧木板，妇女送来水，孩子们帮着捡钉子，空地变成了热闹的工地。
5月5日，第一层的集装箱拼接完成。保罗在侧面开了两扇大窗户，装了玻璃（从废弃建筑里拆的），又在门口搭了个小台阶，用的是旧砖头。接待室里摆着几张木桌和长凳，都是作坊工人做的，桌面还留着木头的纹理；办公区放了张鲁迪时期的旧木桌，上面摆着索菲亚的《理想国》和鲁迪的遗像。
“您看，这样行不行？”保罗带着索菲亚参观，心里有点紧张。
索菲亚走进接待室，摸了摸木桌，又看了看窗户外面的广场，笑着说：“很好。比我的公寓亮堂多了，还能看到百姓路过，这样才像‘执行长的地方’，不是高高在上的官邸。”
石头也跑过来说：“第二层的集装箱明天就能吊上来，咱们在中间加个楼梯，用钢条焊的，结实得很！”
百姓们看到第一层的样子，更期待了。一个老人拉着索菲亚的手说：“执行长，您这官邸好！不花哨，跟咱们的家一样，咱们看着心里踏实。”
索菲亚心里暖烘烘的——她没搞特殊，百姓都懂。这官邸不是“高调”，是“透明”，让百姓看到她的办公环境，看到她和他们住一样的材料，才能真正拉近心的距离。