“以后？”陈默把字条拍在桌上，声音陡然提高，“鲁迪被扣押，美国人可能趁机来抢铁矿，坦桑尼亚可能反悔退兵，部落可能趁机涨价！金沙会一天不能没有主心骨！鲁迪留这字条，就是怕咱们慌了手脚！”
他扫了眼众人：“谁愿意当这第四任执行长？站出来！”
会议室里鸦雀无声。没人动。
老王低着头——他懂打仗，不懂管理，金沙会的账本他都看不懂，怎么当执行长？
李老头缩了缩脖子——他只会算账，边境谈判、跟美国人打交道，他一窍不通。
保罗站在门口（他刚从农场赶回来），也没动——他是鲁迪一手带出来的，鲁迪不在，他只想救鲁迪，没想过当执行长。
“没人敢？”陈默看着众人，叹了口气，“鲁迪把金沙会扛在肩上五年，现在他出事了，你们就都怕了？”
“不是怕。”巴老苦着脸，“是咱们没那本事啊！鲁迪那孩子能文能武，咱们谁比得上？我年纪大了，李老头只会算，老王只会打……”
陈默没说话，目光落在保罗身上。保罗穿着工装，手上还有机油，低着头，手指攥得紧紧的。
“保罗。”陈默突然喊他。
保罗猛地抬起头：“老会长？”
“你愿意当第四任执行长吗？”陈默问，声音很轻，却很清楚。
所有人都看向保罗。保罗愣住了，摆手：“我不行！老会长，我只会修机器，不会管金沙会啊！鲁迪执行长教我造拖拉机还行，教我当执行长……我真不行！”
“你行。”陈默站起身，走到保罗面前，“鲁迪走之前，把工厂、码头都交给你管，说明他信你。你踏实，心细，最重要的是，你对金沙会忠心，对鲁迪忠心——这就够了。”
“我……”保罗还想推辞。
“没人比你更合适了。”陈默按住他的肩膀，“老王懂军事，李老头懂财务，巴老懂部落关系，他们都能帮你。你不用像鲁迪那样事事亲力亲为，你只要稳住大家，把赎金的事扛起来，等鲁迪回来就行。”
会议室里没人反对。老王点头：“保罗确实合适，他跟鲁迪最久，知道鲁迪的心思。”
李老头也说：“保罗踏实，不会瞎折腾，能稳住。”
保罗看着陈默，又看了看众人，眼里的慌慢慢变成了坚定。他想起鲁迪教他造第一台拖拉机时说的话：“保罗，做事别怕，只要心正，就错不了。”
“好。”保罗深吸了口气，“我当。但我只当到鲁迪执行长回来，他回来那天，我就把位置还给他。”
“行。”陈默笑了，“现在，第四任执行长，保罗，你得给大家表个态——怎么救鲁迪，怎么稳住金沙会。”
保罗走到主位前，没坐，就站着：“第一，凑赎金。李老头，你立刻查账，把所有能调动的钱都凑起来，不够的，用铁矿跟比利时公司预支，跟美国人谈，就算少赚点，也要先把钱凑够。第二，查线索。老王，你立刻联系坦桑尼亚的海关官员，让他查黑手党的底细，看看他们到底是谁，鲁迪被关在哪儿。第三，稳住内部。巴老，你去各个部落走一趟，告诉大家别慌，金沙会没事。第四……”
会议室里响起赞同声。陈默看着保罗，眼里的石头落了地——鲁迪没看错人，金沙会也没选错人。这根权杖虽然重，但总有人能接得住。