工人们干得更起劲了，嘴里喊着“谢谢会长”。鲁迪站在一旁笑，像个替会长办事的跑腿小子。
甚至杰克带部队来换粮食，鲁迪都要提陈默：“杰克先生，这是会长让我给您准备的，二十袋麦子，十只羊，都是新收的，您带回去给弟兄们尝尝。”
杰克笑着拍他的肩膀：“陈默有你这么个助手，真省心。”
鲁迪赶紧摆手：“都是会长教得好。我就是个跑腿的，哪敢当助手。”
他把“陈默牌”打得炉火纯青。百姓们渐渐觉得，鲁迪做的事，都是陈默授意的；鲁迪的好，就是陈默的好。有次石头在学校听其他老师说“鲁迪市长真好”，回家跟陈默说：“爸，鲁迪哥跟你一样好！”
陈默没说话，只是摸了摸石头的头。石头和鲁迪相差两岁，但是为什么段位差距这么大。陈默不是傻子，鲁迪每次喊“会长说了”，他都听在眼里。这孩子是在借他的名声，把自己和他绑在一起——百姓信他陈默，自然就信鲁迪；要是以后鲁迪出了岔子，大家也会觉得“是会长让他干的”，不会怪到鲁迪头上。
这天，鲁迪又来请示：“会长，沙西市的工厂想造辆马车，拉货用，您看？”
陈默看着他，突然问：“鲁迪，你做这些事，为啥总提我？”
鲁迪愣了愣，随即笑了，笑得有点腼腆：“会长，您是金沙会的天。我年纪小，大家信不过我。提您的名字，大家才肯听，才肯干。再说，没有您，我哪有机会做这些事？本来就是您的功劳。”
话说得滴水不漏，既捧了陈默，又解释了自己的动机。陈默看着他清澈的眼睛，竟挑不出错。
“你看着办吧。”陈默最终还是说了这句话。
鲁迪鞠躬退下，走到门口时，嘴角悄悄勾了勾。他要的就是这个——陈默的默许。只要陈默不戳破，这“陈默牌”就能一直打下去，直到所有人都觉得，他鲁迪和陈默，就是一体的。
院子里的沙枣树开花了，小小的黄花开得热闹。陈默坐在树下，看着鲁迪的背影，突然觉得这花香有点闷。他好像看到一只狐狸，正披着老虎的皮，在羊群里走来走去，而老虎自己，却懒得拆穿。