“你……读过书？”阿木问，声音哑得厉害。
“嗯，学过算术、写字。”鲁迪点头，“执行长您在前线侦查辛苦了，我听老师说，您为了金沙会，在沙漠里趴了俩月。”
阿木被夸得有点不好意思，挠了挠头：“没啥……应该的……”
“执行长太谦虚了。”鲁迪眼睛更亮了，“我听说太阳佣兵团很厉害，有重机枪，您还敢去侦查，太勇敢了！要是换了我，肯定不敢。”
这话正好说到阿木心坎里。他这辈子最得意的就是“勇敢”，鲁迪一个读书人这么说，比谁夸他都让他高兴。
“其实也没啥可怕的。”阿木坐起来些，“就是得小心，别被发现了……”
他开始跟鲁迪讲前线的事，讲怎么趴在沙地里看矿洞，怎么跟取水的车，怎么躲沙尘暴。鲁迪听得很认真，时不时点头：“执行长您太厉害了！这要是换了别人，肯定想不到这么周全。”
阿木越说越精神，连咳嗽都忘了。陈默站在旁边，看着这一幕，心里有点惊讶——阿木平时跟读书人没话说，居然跟鲁迪聊得这么投机。
娜姆把草药水端来了，鲁迪赶紧接过来，吹了吹，递给阿木：“执行长，趁热喝。”
阿木接过来，一口喝了。草药水有点苦，但他没皱眉。
“好喝不？”鲁迪问。
“还行。”阿木笑了，“比姜汤好喝。”
鲁迪也笑了。他看着阿木，眼睛里闪过一丝不易察觉的光——像猎人看到了猎物。
从那天起，鲁迪每天都来。有时送草药，有时送些清淡的粥，总能找到理由跟阿木说话。阿木也越来越喜欢他，觉得这孩子懂事、聪明，比那些只会扛锄头的糙汉子强。
陈默看在眼里，没多说。阿木病着，有人陪他说话也好。只是他总觉得鲁迪看阿木的眼神，不像学生看执行长，倒像……像在看一块跳板。