公路通车后，磐石部的变化越来越大。杰克的战友每月来一次，带来物资和书；种植组的玉米能运到红柳部，换他们的水果；黑石部的铁矿能运到磐石部，老陶工用铁矿烧出了更结实的工具；护卫队沿着公路巡逻，再也不用走冤枉路了。
卡鲁的“管理学”也越学越精。他学着书里的样子，给各小组定了“目标”（不是KpI，是自愿的）：种植组每月多产一百斤玉米，护卫队每月多训练一次，后勤组每月多做一次新花样的饭。完成了就大家一起吃顿好的，没完成也不罚，大家一起找原因。
有次种植组的玉米生病了，卡鲁没急着骂，而是带着大家翻《农业种植大全》（杰克带的），找到了治玉米病的法子——用草木灰拌水浇地。果然，没过几天，玉米就好了。
“还是读书管用。”巴老看着绿油油的玉米地，感慨地说，“以前玉米生病，只能求沙神，现在看书就知道咋治。”
陈默笑着说：“沙神也帮不了咱们，能帮咱们的是自己。”
这天晚上，陈默坐在石屋里，看着窗外的月光。娜姆抱着石头走进来，石头已经睡着了，手里还攥着个写着“石”字的小木板——是卡鲁教她写的名字。
“今天卡鲁又给孩子们讲‘刘邦和张良’的故事了。”娜姆笑着说，“孩子们都问，张良是不是比卡鲁老师还厉害。”
陈默笑了笑：“卡鲁肯定说，他比张良厉害。”
“可不是嘛。”娜姆说，“他还说，等磐石部有一万人了，就让你当‘总统’，他当‘议长’。”
陈默无奈地摇摇头：“这小子，还是没改。”
但他心里知道，卡鲁不是真的想当议长，他只是想让磐石部越来越好。就像他以前想设三省六部，想搞KpI，都是为了部落。
窗外，卡鲁的石屋里还亮着灯。陈默知道，他肯定又在啃那本《管理学进阶》了，说不定还在本子上画“磐石部发展规划图”，画到一万人的样子。
沙漠里的风很静，带着玉米的香味和孩子们的笑声。远处，公路上偶尔有巡逻队的脚步声，很轻，却很坚定。
陈默知道，磐石部的故事，还远没结束。他们或许永远回不了故乡，或许永远成不了“大国家”，但在这片沙漠里，他们用双手建了家，用知识点亮了希望，用团结挡住了风沙。
这就够了。
卡鲁的灯灭了。陈默躺在床上，看着身边熟睡的娜姆和石头，心里很踏实。
明天，又是新的一天。磐石部的太阳，会照常升起。