“梅林啊！”辛尼娅捂住胸口，“他真站出来了！一年级对五年级！这勇气……或者是疯了？”
克里斯张大了嘴巴：“哇！里德尔！你那时候就这么有种？！”
小卢修斯紧张地抓住汤姆的袍子：“父亲……”
汤姆摸了摸儿子的头，声音平稳：“有时候，退缩带来的损失远比失败更大，卢修斯。”
阿布拉克萨斯看着屏幕上年少的汤姆那稳健的步伐和没有任何情绪波动的黑色眼眸，心中微微一动。他当时坐在
屏幕上，“阿布拉克萨斯脸上带着高深莫测的微笑，饶有兴致地欣赏着这出戏剧。”
“看看你，”汤姆淡淡地说，“坐在
阿布拉克萨斯假笑：“而我亲爱的汤姆，你从未让我失望过，不是吗？你总是能奉献最精彩的……表演。”
“舞台上，埃弗里狞笑着威胁汤姆。汤姆只是平静地拿出了自己的魔杖。
决斗开始！埃弗里迅猛的缴械咒被汤姆敏捷地避开，腿立僵停死被一个基础铁甲咒雏形格挡。”
“漂亮！”西奥·诺特忍不住低声赞道，“反应速度，移动，还有那个铁甲咒……对于一个一年级生来说，堪称完美。”
阿尔法德也微微颔首：“基础扎实，应对冷静。”
“埃弗里接连发射咒语，都被汤姆格挡或避开。他像一条滑溜的鱼，始终不与埃弗里正面硬碰硬。”
“他在等待机会。”西奥敏锐地指出，“他在分析对手的节奏和破绽。”
“埃弗里开始急躁，攻击变得没有章法。终于，他因为一次用力过猛的挥杖，身体出现了短暂的失衡。”
“就是现在！”克里斯激动地喊道。
屏幕上，“汤姆手腕极其轻微地一抖，魔杖尖以一种刁钻的角度指向埃弗里的脚下。无声咒！”
“埃弗里脚下瞬间变得如同覆盖了冰霜，他脚下一滑，惊叫着失去平衡。几乎在同一时刻，汤姆清晰地念出：“Petrific Totas！（统统石化）””
白光精准地击中了下落中的埃弗里。他僵硬着，“咚”地一声重重摔在舞台上，像一尊倒下的石像。
全场死寂，然后斯莱特林看台爆发出热烈的掌声和欢呼。
观影室里也短暂地安静了一下，随即响起各种惊叹。
“梅林的胡子！”辛尼娅惊呼，“无声咒！他用了无声咒！一年级！”
克里斯激动地摇晃着西奥的肩膀：“你看到了吗？他赢了！他打败了五年级的埃弗里！用无声咒和全身束缚咒！太厉害了！”
西奥稳住身体，冷静地分析：“无声的润滑咒变形应用，结合精准的全身束缚咒。战术、时机、控制力，无可挑剔。”
阿尔法德·布莱克看向汤姆，眼神里多了一丝真正的审视：“令人印象深刻。你那时候就已经……很不一般了，里德尔。”
邓布利多微笑着鼓掌，尽管屏幕里的人听不见：“非常出色的实战应用！斯莱特林加二十分！哦，我是说，在当时。”
小卢修斯崇拜地看着汤姆：“父亲好厉害！”
汤姆平静地接受着众人的目光，仿佛这只是微不足道的往事。
屏幕上，布莱克校长上前确认汤姆使用了无声咒，汤姆将其归功于自己对基础咒语的灵活运用。
“聪明的回答，”西奥评论道，“没有牵扯出马尔福的‘教导’，将功劳归于自身努力，既展示了天赋，又避免了不必要的关注。”
阿布拉克萨斯看着屏幕上的汤姆，语气带着一丝复杂的赞赏：“他总是知道该说什么。”
“汤姆走下舞台，斯莱特林们纷纷投来惊讶、敬佩甚至畏惧的目光，自动为他让路。他能感觉到一道灼热的、带着毫不掩饰的欣赏和玩味的目光始终追随着他。”
“不用说，那肯定是你，阿布。”辛尼娅笑着说，“看你这眼神，跟发现了稀世珍宝似的。”
阿布拉克萨斯没有否认，只是微微扬起下巴：“我确实发现了一件稀世珍宝。我的投资眼光，一向精准。”
汤姆轻轻笑了一声，没有反驳。
幕布暗下，决斗俱乐部的首秀以汤姆·里德尔的惊人胜利告终。观影室里充满了对这场以弱胜强对决的回味，以及对年轻汤姆展现出的惊人天赋和冷静心智的讨论。
“说真的，”克里斯总结道，“看了这个，我再也不相信里德尔是后来才变强的鬼话了。他根本就是天生就这么……恐怖如斯。”
汤姆优雅地接受了这份变相的“恭维”：“谢谢，克里斯。我认为‘天赋异禀’这个词可能更恰当一些。”
阿布拉克萨斯看着汤姆，心中那份混合着骄傲、占有欲和一丝难以言喻的情感，再次悄然涌动。
他的“作品”，从一开始，就远超他的预期。