“哦，你们总算来了！工作再忙也要记得按时吃饭，阿布，你看上去有点疲惫。”芙若拉关切地打量着儿子，又看向汤姆，“汤姆也是，霍格沃茨的教学一定很辛苦。”
“一切都好，母亲。”阿布拉克萨斯敷衍地应着，目光与他父亲的在空中短暂交汇。布鲁图斯微微颔首，算是打过了招呼。
晚餐在一种看似和谐，实则暗流涌动的氛围中进行。芙若拉兴致勃勃地谈论着最新的巫师时尚和庄园里新培育的魔法玫瑰，布鲁图斯偶尔插几句关于魔法部近期政策的话，语气带着审视，但并未过多刁难。阿布拉克萨斯和汤姆则扮演着合格的晚辈，应答得体。
直到家养小精灵撤下甜点盘子，奉上餐后饮品时，布鲁图斯才放下酒杯，用餐巾擦了擦嘴角，目光沉静地看向阿布拉克萨斯和汤姆。
“阿布，汤姆，”他的声音不高，却让餐桌上的气氛瞬间凝重起来，“如今马尔福家族，在你——你们的带领下，已经站在了一个前所未有的高度。魔法部部长的权杖握在我们手中，我们的影响力渗透各个方面。这是荣耀，也是责任。”
来了。
阿布拉克萨斯不动声色地端起酒杯，抿了一口。
芙若拉也放下了手中的叉子，脸上带着一种混合着期待和紧张的神情。
布鲁图斯继续道，目光在阿布拉克萨斯和汤姆之间逡巡：“一个家族的延续，光有权力和财富是不够的。它需要血脉，需要继承人。马尔福家族，不能没有下一代。”
阿布拉克萨斯感觉自己的胃轻轻抽搐了一下。他最担心的事情还是发生了。他尽量让自己的声音听起来平稳：“父亲，我认为现在讨论这个还为时过早。部里的事务刚刚接手，很多……”
“正是因为你刚刚接手部长职位，地位尚未完全稳固，一个明确的继承人才能让那些观望者更加安心。”布鲁图斯打断他，语气不容置疑，“这关乎家族的稳定和未来。”
他的目光最终落在了汤姆身上，带着一种……近乎试探的意味。“男巫孕育生命，虽然罕见，但并非没有先例。古老的魔法，结合马尔福和里德尔的血脉……必将诞生出非凡的后代。”他顿了顿，声音放缓了些，带着一丝不易察觉的希望，看着汤姆，“汤姆，你是个聪明人，懂得权衡利弊。为了阿布，为了马尔福家族，我想……你应该明白这意味着什么。”
餐桌上陷入一片死寂。
阿布拉克萨斯的脸色瞬间变得有些难看。
他父亲这话里的暗示再明显不过了——他，内心深处或许还残存着一丝渺茫的希望，希望自己的儿子并非完全处于……下方。哪怕只有一次，能让这位强大的、令人畏惧的“马尔福夫人”孕育子嗣，对布鲁图斯而言，恐怕都是对马尔福家族传统的一种慰藉。
芙若拉紧张地看着汤姆，又看看阿布拉克萨斯，欲言又止。
汤姆坐在那里，脸上没有任何表情变化，仿佛布鲁图斯只是在讨论今晚的天气。他黑色的眼眸深不见底，看不出任何情绪。在令人窒息的沉默持续了将近半分钟后，他才缓缓开口，声音平静得可怕：
“我明白您的意思。”
阿布拉克萨斯的心猛地一沉。
汤姆继续道，语气甚至称得上温和：“确保马尔福家族的延续，是我的责任。”他微微侧头，看向阿布拉克萨斯，嘴角勾起一个极淡的、几乎难以察觉的弧度，眼神却幽深得让阿布拉克萨斯后背莫名一凉。“我会认真考虑这个问题。”
布鲁图斯脸上瞬间露出了如释重负的表情，甚至带上了一丝真切的笑意。他显然误解了汤姆的意思，以为汤姆是同意了自己内心那点隐秘的期盼——由汤姆来孕育继承人。
“好！很好！”布鲁图斯的语气轻松了不少，甚至难得地对着汤姆举了举杯，“我知道你是个识大体的人，汤姆。放心，家族会提供一切必要的支持。你需要好好调养身体，有什么需要尽管开口。”他看向阿布拉克萨斯，眼神里带着一种“你看他多懂事”的意味，“阿布，你也多关心一下汤姆。”
阿布拉克萨斯感觉自己的心脏又死了一次。
他看着汤姆那张平静无波的脸，再看看他父亲那副“问题解决”的欣慰表情，一股荒谬绝伦的感觉直冲头顶。梅林最肥的三角裤啊！他父亲到底是怎么从汤姆那句充满陷阱的“我会认真考虑”里，听出“我愿意怀孕”的意思的？！
他几乎不敢想象，如果魔法部部长——他，阿布拉克萨斯·马尔福——大着肚子出现在公众面前的场景。那绝对能成为本世纪，不，是有史以来最轰动的魔法界新闻，足以让所有关于坩埚厚度和家养小精灵袜子的争论都黯然失色。
汤姆则优雅地端起酒杯，向布鲁图斯微微示意，然后将杯中剩余的酒液一饮而尽。他的目光再次掠过阿布拉克萨斯，那眼神平静之下，仿佛在酝酿着一场只有他们两人才懂的风暴。
阿布拉克萨斯知道，汤姆答应的，绝对不是他父亲所想的那样。这个男人的“认真考虑”，恐怕正在构思如何将他——尊贵的魔法部部长——安全、心甘情愿地……弄怀孕。
回家的路上（他们习惯性地回到了更私密的里德尔庄园，毕竟新婚夫夫总是需要些额外的空间），阿布拉克萨斯一路沉默，脸色比霍格沃茨地窖的墙壁还要难看。
直到庄园的门在他们身后关上，施加了无数防护咒语的墙壁将外界彻底隔绝，阿布拉克萨斯才猛地转身，灰蓝色的眼睛里燃着压抑的怒火和难以置信。
“‘你会认真考虑’？”他几乎是咬着牙重复汤姆的话，“告诉我，汤姆.里德尔.马尔福，你那个装满黑魔法和阴谋诡计的脑袋里，此刻到底在‘考虑’些什么？”
汤姆不疾不徐地脱下旅行斗篷，随手搭在门边的衣架上，然后转过身，面对着显然处于爆发边缘的魔法部部长。他黑色的眼眸在昏暗的门厅灯光下，闪烁着危险而迷人的光芒。
“我在考虑，”汤姆缓缓开口，声音低沉而充满磁性，一步步向阿布拉克萨斯走近，“如何说服魔法界最有权势、最傲慢、也最该死的迷人的男人，为他忠实的……伴侣，孕育一个流淌着我们两人血液的继承人。”
他停在阿布拉克萨斯面前，距离近得能感受到彼此呼吸的交融。他抬起手，指尖轻轻拂过阿布拉克萨斯胸前那枚冰冷的部长徽章，然后缓缓下滑，最终停留在对方平坦紧实的小腹上。
“我认为，”汤姆的指尖隔着衣料，传递着灼人的热度，他的声音如同最甜蜜的毒药，“那一定会是梅林赐予这个世界……最完美的杰作。”
阿布拉克萨斯僵在原地，感受着汤姆指尖的温度和话语里不容置疑的意图，一股战栗混合着荒谬的愤怒和……一丝难以言喻的悸动，沿着他的脊椎窜了上来。
梅林在上，他这部长之位，怕是坐不安生了。