“哦，霍拉斯可以等等！”另一位戴着夸张羽毛帽子的男巫插了进来，脸颊因酒精而泛红，“司长先生，关于我们上次讨论的那个‘鹰头马身有翼兽栖息地修正案’，我有了些新的想法……”
阿布拉克萨斯感觉自己脸上的肌肉快要僵住了。他瞥了一眼汤姆的方向，发现对方正和一个赫奇帕奇出身的、目前在《预言家日报》工作的女记者说话——尽管汤姆的表情冷得像冰，那女记者却似乎毫不在意，依旧笑靥如花。一股莫名的烦躁涌上阿布拉克萨斯心头。
就在这时，一个熟悉的身影挤了过来，是埃弗里·诺特，脸色比平时还要苍白几分。
“马尔福司长，”埃弗里低声说，语气带着一丝不易察觉的焦急，“关于我儿子西奥……他最近和沙菲克家那丫头走得很近，我担心……”
阿布拉克萨斯趁机摆脱了粉袍女巫和羽毛帽男巫，将埃弗里拉到稍显安静的角落，心里暗暗感谢梅林送来了这个完美的借口。“埃弗里，”他叹了口气，做出关切的样子，“孩子们的事情，有时候我们做父母的过于干涉反而不好。辛尼娅那姑娘虽然……活泼了点，但家世和能力都还不错。”他嘴上说着安慰的话，眼角的余光却始终锁定在汤姆和那个女记者身上。
汤姆那边，情况其实很简单。那位赫奇帕奇的女记者，以她特有的、如同挖掘地道鼹鼠般的执着，正在试图套取一些关于沃普尔吉斯骑士“未来规划”的“独家消息”。
“里德尔先生，”记者假笑着，速记羽毛笔在她身边的空中疯狂舞动，“很多人都对您和您的组织非常好奇。有传言说，您最近在魔法部的某些……政策转变中，扮演了相当关键的角色？能否透露一下，您是如何看待法律司司长马尔福先生提出的‘新秩序’理念的？”
汤姆看着她，黑色的眼眸里没有任何温度。“这位记者小姐，”他的声音平静无波，“如果你对你的职业生涯还有那么一丁点珍惜，我建议你把你的羽毛笔和它产生的所有垃圾，立刻从我和司长先生的视线里消失。”
他的语气并不严厉，却带着一种直刺骨髓的寒意。女记者脸上的笑容僵住了，速记羽毛笔也吓得掉在了地上。她张了张嘴，似乎还想说什么，但在对上汤姆那双毫无感情的眼睛时，所有的话都卡在了喉咙里。她最终悻悻地捡起羽毛笔，灰溜溜地钻进了人群。
汤姆解决了麻烦，目光再次投向阿布拉克萨斯，却发现他正和埃弗里·诺特低声交谈，似乎完全没注意到自己这边刚才发生的小插曲。而那个穿着粉袍的女巫和羽毛帽男巫，又像水蛭一样重新黏了上去。
汤姆的脸色更沉了。他端起一杯家养小精灵递上的蜂蜜酒，却没有喝，只是用手指缓缓摩挲着冰冷的杯壁。周围的空气似乎都因为他散发的低气压而凝滞了几分。
阿布拉克萨斯终于打发走了忧心忡忡的埃弗里，一抬头，正好对上汤姆看过来的视线。那双黑色的眼睛里翻涌着他熟悉的、被强行压抑的占有欲和……一丝不易察觉的委屈？阿布拉克萨斯心里那点因为看到他和女记者说话而产生的不快，瞬间烟消云散，取而代之的是一种混合着好笑和隐秘满足的情绪。
他给了汤姆一个极快的、几乎难以察觉的眼神，微微偏了偏头，示意大厅门口的方向。然后，他转身对再次试图靠近的粉袍女巫露出一个充满歉意的微笑：“抱歉，格温多琳，我想我需要一点新鲜空气。”不等对方回应，他便优雅地拨开人群，朝着大厅出口走去。
汤姆几乎在他动作的同时就放下了酒杯，无视了周围投来的各种目光，迈开长腿，不紧不慢地跟了上去。