该死！他在故意惊动猎物！
一股被戏弄的怒火猛地窜上阿布拉克萨斯的心头，但随之而来的是一种更强烈的、被激起的胜负欲。他没有时间咒骂汤姆的卑鄙（或者说，狡猾），狩猎者的本能让他几乎在猞猁顿住的同一瞬间做出了反应。
原本准备发射的束缚咒在千钧一发之际改变。他手腕以一个极其刁钻的角度猛地一抖——
“昏昏倒地！”（Stupefy!）
一道红色的光芒预判它受惊后最可能逃窜的路线，如同一道精准的红色闪电，划破朦胧的暮色！
“噗！”
咒语击中了什么东西的声音沉闷地响起。只见那只刚刚跃起的月光猞猁，在半空中如同被无形的重锤击中，优美的身躯猛地一僵，然后软绵绵地摔落在雪地上，溅起一小片雪雾，不再动弹。
成功了！
阿布拉克萨斯从树后快步走出，心脏仍在胸腔里激烈地跳动。他没有立刻去看战利品，而是猛地抬头，目光如炬地射向空地对面的汤姆。
汤姆就站在那里，从一棵树的阴影中缓缓走出，脸上没有任何表情。但阿布拉克萨斯清晰地看到，汤姆的手正若无其事地从他的魔杖上移开，而他的目光……他的目光正落在自己身上，那双黑色的眼眸里，没有计划被打乱的恼怒，没有猎物被抢的不甘，反而是一种……一种深沉的、近乎如愿以偿的平静，甚至带着一丝极难察觉的、如释重负的意味。
刹那间，如同冰水浇头，阿布拉克萨斯全都明白了。
不是干扰，不是竞争。
那是一个破绽。一个精心设计、恰到好处的破绽。
汤姆·里德尔，这个从来只追求胜利、掌控一切的人，在刚才那一瞬间，亲手为他唯一的对手，制造了一个必胜的机会。他惊动了猎物，不是为了抢夺，而是为了……递上胜利。
为什么？
答案如同林中突然亮起的火炬，灼热而清晰地照进了阿布拉克萨斯的脑海——为了那个赌注。为了那个永恒的、不可磨灭的、只属于阿布拉克萨斯·马尔福的标记。
汤姆想要那个标记。这种渴望，甚至压倒了他对胜利本身的追求。
一股极其复杂的情绪攫住了阿布拉克萨斯——震惊，一种被如此深沉而扭曲的渴望所冲击的震动；了然，对汤姆这种隐晦而极端表达方式的理解；以及，一股汹涌而上的、混合着强烈占有欲和某种难以言喻的悸动的热流。
他赢了，但他知道，这场胜利是汤姆拱手相让的。不，更准确地说，是汤姆主动寻求的“失败”。
他深吸了一口冰冷的空气，压下翻腾的心绪，走向那只昏迷的月光猞猁。他蹲下身，检查了一下，确认它只是被昏迷咒击中，毛皮完好无损。
然后，他站起身，再次看向汤姆，灰蓝色的眼睛里闪烁着锐利而了然的光芒，嘴角勾起一个混合了胜利者和洞悉者姿态的弧度。
“看来，”阿布拉克萨斯的声音在寂静的林中格外清晰，带着一丝喘息和毫不掩饰的、了然于胸的得意，“你比我想象的还要……渴望我的礼物，里德尔。”
汤姆缓缓走到他面前，目光扫过地上昏迷的猞猁，然后重新回到阿布拉克萨斯脸上，那黑色的眼眸深处，有什么东西终于不再掩饰，那是一种赤裸的、灼热的期待。
“你赢了。”汤姆平静地陈述，声音里听不出半分勉强，反而像是一种确认。
“赌注是你的了。”