霍格沃茨特快列车喷出的白色蒸汽，如同一条巨大的、即将苏醒的蛇，在站台上空弥漫开来，混杂着小巫师们的喧闹、家长的叮嘱和猫头鹰不安的扑翅声。离别的气氛，在这一刻浓郁到了极致。
阿布拉克萨斯·马尔福站在人群相对稀疏的角落，一身剪裁完美的墨绿色旅行长袍，衬得他身形愈发挺拔，铂金色的头发在夏日的阳光下闪烁着近乎耀眼的光泽。他脸上带着惯常的、略带疏离的优雅微笑，与几位前来送行的斯莱特林同学——主要是那些家族背景相当、未来可能在魔法部有所交集的人——进行着最后的、毫无营养的寒暄。
“法律司的事务想必会非常有趣，马尔福。”
“期待在魔法部听到你的消息，阿布拉克萨斯。”
“别忘了我们约好的，下个月在马尔福庄园的下午茶。”
他从容应对，言辞得体，仿佛只是一位即将踏上新征程的、前途光明的年轻贵族。然而，他那双灰蓝色的眼睛，却不时地、状似无意地扫过熙攘的人群，像是在寻找什么，又或者，是在确认什么。
不远处，汤姆·里德尔正被几个低年级的斯莱特林围着，似乎是关于下学期级长工作交接的事情。他穿着简单的黑色校袍，神情是一贯的冷静淡漠，解答问题的声音清晰平稳，听不出任何情绪。但若仔细观察，会发现他的目光，也总会若有似无地掠过阿布拉克萨斯所在的方向。
站台上的哨声第一次响起，催促着学生们尽快上车。
围着阿布拉克萨斯的人渐渐散去。他整理了一下并不存在的袍子褶皱，准备朝车厢走去。
就在这时，汤姆结束了与低年级生的谈话，朝着他的方向走了过来。他们的目光在空中相遇，没有言语，却仿佛交换了千言万语。
“看来你终于要摆脱霍格沃茨的土豆泥和皮皮鬼了，主席先生。”汤姆在他面前站定，声音平静，但那双黑色的眼眸深处，却翻涌着不易察觉的、复杂的情绪。
阿布拉克萨斯挑眉，嘴角勾起一个熟悉的、略带嘲讽的弧度：“而你将不得不独自面对这些，还有邓布利多那仿佛能看透一切的慈祥目光。祝你好运，级长大人。希望我下次回来时，斯莱特林的宝石沙漏没有被格兰芬多反超。”
“我会确保它只多不少。”汤姆淡淡地回应，语气里是绝对的自信。
短暂的沉默。站台上的喧嚣仿佛被隔绝开来。
汤姆从长袍内侧的口袋里，取出一个小巧的、用黑色龙皮包裹的盒子，递给他。盒子没有任何装饰，朴素得与汤姆近期那些花哨的“浪漫攻势”风格迥异。
“临别礼物。”汤姆说，语气随意，仿佛只是递过一盒普通的蜂蜜公爵糖果，“希望它比之前的……更符合你的品味。”
阿布拉克萨斯接过盒子，没有立刻打开。他掂了掂重量，很轻。他抬眼看汤姆，灰蓝色的眸子里带着一丝探究。“希望里面不是一封《保证书修订版》。”
汤姆的嘴角几不可察地动了一下。“不是。”
第二次哨声响起，更加急促。
“上车吧。”汤姆说，声音低沉了些。