果然，在接下来的四十八小时内，奥古斯都·罗克伍德遭遇了他人生中最黑暗的时刻。他先是发现自己家族在翻倒巷的仓库被不明势力洗劫一空，接着古灵阁的妖精“依法”冻结了他们家族的关键资金流，几个原本合作愉快的灰色渠道伙伴也突然翻脸，索要巨额赔偿。更让他恐惧的是，他开始收到匿名的、用剪报拼凑的恐吓信，上面是他父母和妹妹的日常活动照片。
他彻底崩溃了，甚至没等他的父亲赶来，就自己连滚爬爬地找到汤姆，在公共休息室的角落涕泪横流地忏悔、求饶，愿意付出任何代价。
最终的处理结果毫无悬念。
奥古斯都·罗克伍德被永久驱逐出沃普尔吉斯骑士，罗克伍德家的意大利航线被彻底关闭，罗克伍德家族为此付出了远超其贪污数额的经济代价和难以挽回的名誉损失。汤姆甚至没有亲自出面宣布对他的处置，仿佛处理一件垃圾般，由卡罗代为了结。
事情结束后，阿布拉克萨斯看着汤姆，后者正平静地翻阅着一本古代魔文典籍，仿佛刚才那场雷霆般的清理只是一件微不足道的小事。
“看来，”阿布拉克萨斯评论道，语气带着一丝复杂的意味，“下次如果有人想背叛你，最好先给自己订好阿兹卡班的单间，那可能还舒服点。”
汤姆抬起头，黑色的眼眸深不见底。“背叛，只有零次和无数次。”他平静地说，“容忍，只会招致更多的蛀虫。”
阿布拉克萨斯能感觉到，这件事之后，汤姆对周围人的防备心达到了新的高度。他周身那层无形的壁垒更加厚重冰冷，除了极少数核心成员，他几乎不再与任何人进行非必要的交流，眼神里的评估和算计也愈发明显。
然而，这种冰冷的戒备，在面对阿布拉克萨斯时，却显得有些……不同。那并非不设防，而是一种更深沉的、几乎不易察觉的审视，以及一种……害怕这唯一特殊的联结也会断裂的隐秘忧虑。
汤姆并未宣之于口，但阿布拉克萨斯能通过那微弱的心灵链接，通过汤姆偶尔落在他身上、比平时停留更久、带着一丝复杂探究的目光，清晰地感受到。
这种认知让阿布拉克萨斯感觉有些微妙。他讨厌被当作需要测试忠诚度的对象，但另一方面，能让汤姆·里德尔这样的人产生这种近乎……不安的情绪，又让他有种扭曲的满足感。
“别用那种眼神看着我，里德尔。”某次巡夜结束时，在空无一人的走廊里，阿布拉克萨斯忍不住说道，语气带着惯常的刻薄，“好像我会突然变成一只嗅嗅，叼着你的金加隆跑路似的。放心吧，至少在找到比你这里更有趣、更赚钱的投资项目之前，我还是很乐意继续当你的……嗯，‘商业伙伴’的。”
汤姆在阴影中看着他，没有说话。然后，他伸出手，不是碰触，只是轻轻拂过阿布拉克萨斯袍袖上并不存在的灰尘。
“你不会找到的。”汤姆低声说，声音平静，却带着一种近乎偏执的笃定。
阿布拉克萨斯挑眉，还想再说些什么挖苦的话，但看着汤姆在昏暗光线下的侧脸，那话最终没有说出口。他只是哼了一声，转身走向斯莱特林公共休息室的方向。
他隐约觉得，汤姆内心的某种不安，似乎不仅仅源于罗克伍德的背叛。那像是一种更深层的、对即将到来的分离和未知未来的……躁动。