汤姆从书页上抬起眼。“首席的职责，还有一些……个人研究。”
“个人研究？”阿布拉克萨斯挑眉，拿起旁边茶几上的一颗糖果剥开，是蜂蜜公爵新出的“蹦跳青蛙糖”，绿色的，还在他手心里微微颤动，“比如，如何让普威特家的扫帚保养剂集体叛变？”
汤姆合上书，黑色的眼眸在火光下显得格外深邃。“我不明白你在说什么。”
阿布拉克萨斯将那颗颤动的糖果扔进嘴里，感受着它在舌尖蹦跳，含糊不清地说：“得了吧，汤姆。我知道是你。”他咽下糖果，灰蓝色的眼睛带着探究看向汤姆，“为什么？”
汤姆平静地与他对视。“他让你不高兴了。”
简单直接的理由，却让阿布拉克萨斯的心跳漏了一拍。他没想到汤姆会承认得这么干脆，更没想到理由……是这个。
他有些不自在地移开视线，拿起另一个糖果把玩着。“……多管闲事。”他小声嘟囔，但语气里却没有丝毫责怪的意思，反而带着点……被取悦的别扭。
汤姆看着他微微泛红的耳根，嘴角几不可察地弯了一下。他没有再继续这个话题，而是重新拿起书，仿佛刚才只是讨论了一下天气。
阿布拉克萨斯偷偷瞥了他一眼，看着汤姆沉静的侧脸，心中那种复杂的情绪再次翻涌起来。他知道汤姆在做什么，他在构建他自己的王国，同时，也在一点点地蚕食他阿布拉克萨斯·马尔福的领地——不仅仅是现实中的，更是心理上的。
他本该警惕，本该反抗，维持他马尔福继承人的骄傲和独立。
但是……
他看着跳动的炉火，感受着房间里因为另一个人的存在而充盈的、令人安心的静谧。
他发现，自己似乎……并不想反抗。
依赖的种子，已经悄然破土，开始生长。而播种的人，正耐心地等待着它枝繁叶茂的那一天。